ΣΙΚΑΓΟ. Η ψήφος των Ισπανόφωνων ψηφοφόρων, αλλά και η εν γένει διεύρυνση της ήδη υπάρχουσας εκλογικής βάσης τους, είναι το μεγάλο στοίχημα για τους δυο υποψηφίους δημάρχους του Σικάγου, Πολ Βάλλα (Paul Vallas) και Μπράντον Τζόνσον (Brandon Johnson), ενόψει της αναμέτρησης του δεύτερου γύρου της 4ης Απριλίου.

Σύμφωνα με σχετική ανάλυση της εφημερίδας «Wall Street Journal», αμφότεροι οι υποψήφιοι έχουν ξεκινήσει αγώνα δρόμου προκειμένου να προσελκύσουν ψηφοφόρους που δεν τους στήριξαν στον πρώτο γύρο, ούτως ώστε να συγκεντρώσουν την απαιτούμενη πλειοψηφία, σε μια μάχη με πολλές ιδιαιτερότητες, για την οποία ενδέχεται να λειτουργήσουν πολλοί αστάθμητοι παράγοντες.

Στο στρατόπεδο του ομογενούς Πολ Βάλλα, ο οποίος ξεκινάει γνωρίζοντας πως είχε ήδη μια καταγεγραμμένη διαφορά 11 ποσοστιαίων μονάδων από τον αντίπαλό του, επικρατεί αισιοδοξία πως η έμφαση στην ενίσχυση της δημόσιας ασφάλειας -που αποτελεί και την απόλυτη προτεραιότητα στην πολιτική του ατζέντα- θα αποτελέσει το καθοριστικό κριτήριο για τους Ισπανόφωνους, οι οποίοι αποτελούν το 30% του εκλογικού σώματος και δεν εκφράστηκαν ευρέως από κανέναν εκ των δυο υποψηφίων.

«Νομίζω ότι το μήνυμα είναι το πιο βασικό», ανέφερε ο σύμβουλος της καμπάνιας του Βάλλα, Φιλ Σουμπνίσκι (Phil Swibniski), τονίζοντας ότι θα συνεχιστεί η προσπάθεια προκειμένου να διασφαλιστούν συνεχόμενες δηλώσεις στήριξης από την ισπανόφωνη κοινότητα, την ίδια ώρα που εντείνεται η παρουσία πόρτα – πόρτα στις συγκεκριμένες συνοικίες.

Στην αντίπερα όχθη, η εκστρατεία του Τζόνσον επιχειρεί πρωτίστως να ενισχύσει τις συμμαχίες στον προοδευτικό χώρο, σκοπός που σε πρώτη φάση επετεύχθη με την εξασφάλιση της υποστήριξης του βουλευτή Χεσούς Γκαρσία (Jesus «Chuy» Garcia) ο οποίος ήρθε τέταρτος στο πρώτο γύρο, αλλά συγκέντρωσε ένα ποσοστό 13,2%, που ενδέχεται να αποδειχθεί κρίσιμο στην διαμόρφωση των συσχετισμών δυνάμεων.

Σε κάθε περίπτωση, αμφότεροι οι υποψήφιοι θα πρέπει να στοχεύσουν σε μια όσο το δυνατόν ευρύτερη κοινωνική αποδοχή, προκειμένου να έρθουν πιο κοντά στον δημαρχιακό θώκο. Μάλιστα, σύμφωνα με τον πρώην Δημοτικό Σύμβουλο και συνταξιούχο καθηγητή Πολιτικών Επιστημών, Ντικ Σίμπσον (Dick Simpson), η Ιστορία έχει δείξει πως ο δρόμος για την εκλογική νίκη περνάει μέσα από την προσέλκυση τουλάχιστον δυο από τις τρεις βασικές δημογραφικές ομάδες ψηφοφόρων (λευκοί, ισπανόφωνοι, αφροαμερικανοί).

«Από πλευράς του Τζόνσον, η υποστήριξη του Γκαρσία ήταν η πιο σημαντική που έχει λάβει, μέχρι αυτή τη στιγμή, αλλά η μάχη είναι ακόμη ρευστή», τόνισε, μεταξύ άλλων.

Σε κάθε περίπτωση, ο Πολ Βάλλας συνεχίζει την εκστρατεία του δίνοντας έμφαση στην ενίσχυση της Αστυνομίας, τονίζοντας πως όχι μόνο έχει σκοπό να δώσει μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων στους ένστολους, αλλά και να καλύψει τα κενά σε προσωπικό.