Με έκπληξη, δυσπιστία και βαθιά λύπη πληροφορηθήκαμε τις σοβαρές κατηγορίες από την εισαγγελέα της Νέας Υόρκης σε βάρος του γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ, για διαφθορά, του πιο ένθερμου μη ομογενή φιλέλληνα γερουσιαστή των ΗΠΑ στην μνήμη.

Είχαν προηγηθεί, μόλις το 2015, οι κατηγορίες σε βάρος του ότι μεσολάβησε παράνομα υπέρ ενός φίλου του γιατρού με το Medicare σε αντάλλαγμα για δωρεές στις προεκλογικές του εκστρατείες και πολυδάπανα ταξίδια.

Το δικαστήριο, ωστόσο, έστω και οριακά, τον αθώωσε.

Ομως, τούτες οι κατηγορίες, που καλύπτουν 38 σελίδες, είναι, κάθε γραμμή, κάθε σελίδα και μια γροθιά στο στομάχι.

Συνοπτικά το κατηγορητήριο υποστηρίζει ότι ο Ρόμπερτ Μενέντεζ, ως πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας παρότρυνε τους συναδέλφους του στην Επιτροπή να υποστηρίξουν την επανέναρξη στρατιωτικής βοήθειας στην Αίγυπτο, η οποία είχε διακοπεί για λόγους καταπάτησης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από τη χούντα της χώρας αυτής.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, οι Αρχές της Αιγύπτου παρείχαν σε φίλο της συζύγου του, αποκλειστικό μονοπώλιο για την πιστοποίηση της προετοιμασίας τροφίμων Halal αμερικανικών εξαγωγών στην Αίγυπτο με αντάλλαγμα χρήματα. (Η πιστοποίηση Halal ισχύει για τρόφιμα, κοσμήματα και φάρμακα και επιβεβαιώνει ότι εκπληρούν τους όρους του Ισλαμικού Νόμου, ότι δεν περιέχει «απαγορευμένα» στοιχεία και δεν έχει έρθει σε επαφή με στοιχεία ή αντικείμενα που θεωρούνται  «μολυσμένα»).

Επίσης, κατηγορείται ότι παρενέβη στο έργο της Δικαιοσύνης στην Πολιτεία του, της Νέας Ιερσέης, υπέρ φίλων υποστηρικτή του που αντιμετωπίζουν προβλήματα με το νόμο.

Οι Αρχές βρήκαν στο σπίτι του, σε έρευνα που πραγματοποίησαν κατόπιν εισαγγελικής άδειας, «περισσότερα από $480.000 σε μετρητά -τα περισσότερα μέσα σε ρούχα, ντουλάπες και χρηματοκιβώτιο- ράβδους χρυσού, και στο γκαράζ του σπιτιού ένα αυτοκίνητο μάρκας Mercedes-Benz».

Οι κατηγορίες αυτές είναι σοβαρές και γίνονται πιο πειστικές γιατί συνοδεύονται από αποκαλυπτικές φωτογραφίες των ράβδων χρυσού που βρήκαν και από συναντήσεις του -και της συζύγου του- με Αιγύπτιους αξιωματούχους μυστικών υπηρεσιών.

Ωστόσο -και αυτό πρέπει να τονιστεί- οι κατηγορίες θα πρέπει να αποδειχθούν στο δικαστήριο. Κι αυτό δεν είναι εύκολο σύμφωνα με την παρούσα νομοθεσία. Είναι μέρος της δουλειάς του πολιτικού να εξυπηρετεί τους ψηφοφόρους του.

Στο πνεύμα αυτό είναι η δήλωση υποστήριξης του Τσακ Σούμερ, γερουσιαστή της Νέας Υόρκης και αρχηγού της Γερουσίας. «Ο Μπομπ Μενέντεζ», είπε, «είναι ένας αφοσιωμένος δημόσιος λειτουργός που αγωνίζεται πάντα σκληρά για τους κατοίκους της Νέας Ιερσέης. Εχει το δικαίωμα μιας δίκαιης δίκης».

Ωστόσο, η ζημιά ήδη έχει γίνει στα θέματα που μας αφορούν. Από αίσθημα ευθύνης, αλλά και ακολουθώντας τους κανονισμούς του κόμματός του, ο Μενέντεζ παραιτήθηκε από την προεδρία της Επιτροπής Εξωτερικών της Γερουσίας. Παραμένει μέλος της. Ετσι, η δυνατότητά του, π.χ. να εμποδίσει την πώληση των F-16 στην Τουρκία, απεμπολήθηκε.

Βέβαια, ο κερδισμένος στην υπόθεση αυτή είναι η Τουρκία, η οποία είχε απέναντί της έναν ευφυή, ευαίσθητο, λόγω προσωπικών εμπειριών, πανίσχυρο πολιτικό, ο οποίος είχε εμβαθύνει στη διαχρονική ανυποληψία της, ως σύμμαχος των ΗΠΑ και απαιτούσε το σεβασμό της κυριαρχίας της Ελλάδας, της καταδίκης της εισβολής της στην Κύπρο και την απομάκρυνση των στρατευμάτων κατοχής.

Την απάντηση στο εύλογο ερώτημα, αν συνέβαλαν οι Τούρκοι στη δημιουργία ή και την αποκάλυψη των συνθηκών που τον οδήγησαν στο σημερινό σημείο, ίσως να μην την μάθουμε ποτέ.

Από την πλευρά μας εκφράζουμε, για μια ακόμη φορά, την αλληλεγγύη μας, την ευγνωμοσύνη μας και τις πιο θερμές ευχές μας στον φίλο γερουσιαστή για πλήρη δικαίωση και την επανεκλογή του στις εκλογές του προσεχούς Νοεμβρίου.