ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. («ΑΡ»). Οι καταναλωτές της Αμερικής περιόρισαν τις δαπάνες τους τον Φεβρουάριο μετά από μια έκρηξη αγορών τον Ιανουάριο, υπογραμμίζοντας την αστάθεια του οικονομικού περιβάλλοντος.

Η κυβέρνηση δήλωσε την Τετάρτη ότι οι λιανικές πωλήσεις υποχώρησαν 0,4% μετά την άνοδο κατά 3,2% τον Ιανουάριο, βοηθούμενες από την αύξηση των πωλήσεων αυτοκινήτων. Οι λιανικές πωλήσεις είχαν μειωθεί τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο, την κρίσιμη περίοδο των διακοπών.

Εξαιρουμένου του φυσικού αερίου και των αυτοκινήτων, οι λιανικές πωλήσεις παρέμειναν αμετάβλητες από τον Ιανουάριο, σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου.

Οι πωλήσεις επίπλων μειώθηκαν κατά 2,5%, ενώ οι πωλήσεις στα εστιατόρια μειώθηκαν 2,2% τον Φεβρουάριο από τον Ιανουάριο. Οι πωλήσεις στα πολυκαταστήματα μειώθηκαν κατά 4%. Ωστόσο, οι αγοραστές ξόδεψαν περισσότερα διαδικτυακά καταστήματα, καταστήματα υγιεινής και ομορφιάς, καθώς και λιανοπωλητές τροφίμων, σύμφωνα με την έκθεση.

Οι δαπάνες των αγοραστών ενισχύονται από μια ισχυρή αγορά εργασίας. Οι εργοδότες της Αμερικής πρόσθεσαν 311.000 θέσεις εργασίας τον Φεβρουάριο, λιγότερες από το τεράστιο κέρδος του Ιανουαρίου. Αλλά παλεύουν με ακόμα υψηλές τιμές σχεδόν σε όλα.

Η κυβέρνηση ανέφερε την Τρίτη ότι οι αυξήσεις των τιμών καταναλωτή στις ΗΠΑ μειώθηκαν ελαφρά από τον Ιανουάριο έως τον Φεβρουάριο, αλλά παρόλα αυτά επισήμανε έναν αυξημένο ρυθμό πληθωρισμού που αποτελεί πρόκληση για την Federal Reserve σε μια ευαίσθητη στιγμή για το χρηματοπιστωτικό σύστημα. Οι τιμές αυξήθηκαν 0,4% τον περασμένο μήνα, λίγο κάτω από την άνοδο 0,5% του Ιανουαρίου.