ΛΕΥΚΩΣΙΑ. Η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες υποστηρίζει ότι οι κυβερνητικές υπηρεσίες στη Λευκωσία απώθησαν δεκάδες μετανάστες που ζητούσαν πολιτικό άσυλο εντός της νεκρής ζώνης που ελέγχεται από τον ΟΗΕ.

Η εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, Αιμιλία Στροβολίδου, δήλωσε στο ΑΡ ότι έως και 99 αιτούντες άσυλο «απωθήθηκαν» στην ουδέτερη ζώνη μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου ζητώντας από την Κυβέρνηση να εξετάσει τις αιτήσεις τους για παροχή ασύλου, αποτρέποντας την καθιέρωση διαδικασιών που θα τους αφήσουν εγκλωβισμένους στη νεκρή ζώνη.

Οι αιτούντες άσυλο εισήλθαν στο νησί μέσω κατεχομένων και διέσχισαν την πράσινη γραμμή με σκοπό να υποβάλουν τις αιτήσεις τους για άσυλο στη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Κύπρου.

Από αυτούς τους 99 μετανάστες, οι περισσότεροι προέρχονται από χώρες όπως η Συρία, το Ιράν, το Αφγανιστάν, η Νιγηρία, η Σομαλία, το Μπαγκλαντές, το Σουδάν, το Ιράκ και η Γάζα. Παραμένουν εγκλωβισμένοι σε δύο τοποθεσίες εντός της ουδέτερης ζώνης, δυτικά και ανατολικά της πρωτεύουσας Λευκωσίας. Σε αυτούς ππεριλαμβάνονται και 18 ανήλικοι έξι εκ των οποίων είναι ασυνόδευτοι.

Η κ. Στροβολίδου είπε ότι παρόλο που ο ΟΗΕ έχει προμηθεύσει τους αιτούντες άσυλο με στρατιωτικές μερίδες τροφίμων, σκηνές, κουβέρτες, τουαλέτες και εγκαταστάσεις πλυσίματος, παραμένουν εκτεθειμένοι σε υπερβολική ζέστη, σκόνη και υγρασία.

«Οι ανθρωπιστικές τους ανάγκες αυξάνονται και η φυσική και ψυχολογική τους κατάσταση επιδεινώνεται καθώς συνεχίζουν να παραμένουν σε αυτές τις συνθήκες, ορισμένοι για σχεδόν τρεις μήνες», είπε η κ. Στροβολίδου στο Associated Press.

Υπέδειξε ότι κάποιοι είναι «επιζώντες βίας και εμπορίας λόγω φύλου και άνθρωποι που πάσχουν από σοβαρές ασθένειες όπως ο καρκίνος, το άσθμα και σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας».

Ο Aleem Siddique, εκπρόσωπος της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ στην Κύπρο, κάλεσε, από την πλευρά του, σε άμεσο τερματισμό των «απωθήσεων» και τις κυπριακές αρχές να τηρήσουν τις υποχρεώσεις τους βάσει του διεθνούς και του κοινοτικού δικαίου.

«Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, οι αιτούντες άσυλο βρήκαν το δρόμο τους σε περιοχές που ελέγχονται από την κυβέρνηση, από όπου τους αναχαίτισε η κυπριακή Αστυνομία και τους πέταξαν βίαια στη νεκρή ζώνη αφού τους κατασχέθηκαν τα διαβατήρια και τα κινητά τους τηλέφωνα», υποστήριξε ο Siddique σε δηλώσεις του στο AP. Είπε επίσης ότι τα Ηνωμένα Έθνη έχουν μοιραστεί βίντεο με αποδεικτικά στοιχεία των «επιχειρήσεων απώθησης» από τις κυπριακές αρχές.

«Η ουδέτερη ζώνη δεν είναι καταυλισμός προσφύγων», σχολίασε ο Siddique.
Η κυπριακή κυβέρνηση, όπως σημειώνει το ΑΡ, έχει υιοθετήσει σκληρή στάση με τις διελεύσεις μεταναστών κατά μήκος των 180 χιλιομέτρων (120 μίλια) της ουδέτερης ζώνης, επιμένοντας ότι δεν θα επέτρεπε να γίνει πύλη παράνομης μετανάστευσης.

Ο υφυπουργός Μετανάστευσης Νικόλαος Ιωαννίδης δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι η κυβέρνηση δεν θέλει να είναι σε αντίθεση με τον ΟΗΕ και βρίσκεται σε συνομιλίες με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες για την επίλυση του ζητήματος.

Αυτό που περιπλέκει το ζήτημα είναι οι ιδιαιτερότητες της ίδιας της ουδέτερης ζώνης, που χωρίζει ντε φάκτο την Κύπρο και η οποία δεν είναι επίσημο σύνορο. Ως εκ τούτου, οι κυπριακές αρχές διαμηνύουν ότι ο ΟΗΕ κάνει λάθος όταν κάνει λόγο για «απωθήσεις».

Σε γραπτή δήλωση στο AP, το υφυπουργείο ανέφερε ότι οι μετανάστες που διασχίζουν τη νεκρή ζώνη φτάνουν στα βόρεια του νησιού από την Τουρκία – μια ασφαλή γι’ αυτούς χώρα – και στη συνέχεια περνούν νότια κατά μήκος απομακρυσμένων τμημάτων της ουδέτερης ζώνης όπου δεν υπάρχουν φυσικά εμπόδια που να εμποδίζουν τις διελεύσεις.

Σύμφωνα με το καθιερωμένο νομικό πλαίσιο, η κυπριακή Αστυνομία και άλλες αρχές έχουν νόμιμα την εξουσία να διεξάγουν «αποτελεσματική επιτήρηση» της ουδέτερης ζώνης για την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης «αποθαρρύνοντας τους ανθρώπους να παρακάμπτουν τους ελέγχους» σε όλα τα νόμιμα σημεία διέλευσης.

Το υφυπουργείο Μετανάστευσης ανέφερε ότι δεδομένων των «τεράστιων μεταναστευτικών πιέσεων» που δέχεται η Κύπρος, η κυβέρνηση υιοθέτησε μια «αρχική στάση» για να αποφύγει τη μετατροπή της ουδέτερης ζώνης σε «οδό παράνομης μετανάστευσης» ενώ παράλληλα προσφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στους εγκλωβισμένους μετανάστες.

Η δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα Νικολέττα Χαραλαμπίδου αμφισβητεί, πάντως, τον ισχυρισμό της κυπριακής Κυβέρνησης ότι ενεργεί σύμφωνα με το διεθνές και κοινοτικό δίκαιο.

Έχει κινήσει νομικές διαδικασίες για λογαριασμό 46 εγκλωβισμένων μεταναστών για να πείσει τις κυπριακές αρχές να τους επιτρέψουν να υποβάλουν αιτήσεις ασύλου.

«Η κυβέρνηση έχει την υποχρέωση να επιτρέψει σε αυτούς τους ανθρώπους να υποβάλλουν αιτήσεις ασύλου», είπε στο AP. Πρόσθεσε ότι οι αιτήσεις ασύλου θα πρέπει να αξιολογούνται μεμονωμένα για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν συνθήκες ασφάλειας στην Τουρκία για κάθε αιτούντα.