ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Την έντονη αντίθεσή τους στην πρόθεση του Αμερικανού προέδρου Τζο Μπάιντεν να ικανοποιήσει το αίτημα της Τουρκίας για αγορά νέων F-16 και ενίσχυση του υφιστάμενου στόλου εξέφρασαν, με άμεσες δηλώσεις τους, οι ομογενείς και φιλέλληνες αντιπρόσωποι στο Κογκρέσο.

«Είμαι βαθιά απογοητευμένη με το διαφαινόμενο σχέδιο να προχωρήσουμε για τον εκσυγχρονισμό των F-16 της Τουρκίας», δήλωσε η ομοσπονδιακή βουλευτής, Κάρολιν Μαλόνι (Carolyn Maloney), η οποία υπενθύμισε την προκλητική συμπεριφορά της Τουρκίας απέναντι στην Ελλάδα.

«Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε ότι η Τουρκία χρησιμοποιεί τον παρόντα αεροπορικό της στόλο για να παραβιάσει την ακεραιότητα ενός αξιόπιστου συμμάχου και μέλους του ΝΑΤΟ, της Ελλάδας, και αυτή η εκσυγχρονισμένη δύναμη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την υποστήριξη της παράνομης κατοχής της Βόρειας Κύπρου», συνέχισε η κ. Μαλόνι, αναφερόμενη στη συνέχεια στις κυρώσεις που είχαν επιβληθεί, μέσω της CAATSA, στην Τουρκία, για την αγορά των ρωσικών S-400 και την αποβολή της από το πρόγραμμα των F-35.

«Η Τουρκία εξακολουθεί να έχει στην κατοχή της τα ρωσικά συστήματα S-400, που οδήγησαν στην έξοδό τους από το πρόγραμμα F-35 και την επιβολή των κυρώσεων CAATSA. Πρέπει να συνεχίσουμε να θέτουμε τον Ερντογάν προ των ευθυνών του για τις παραβιάσεις της αμερικανικής νομοθεσίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την ασφάλεια του συμμάχου μας, της Ελλάδας – όχι να τον επιβραβεύουμε», κατέληξε η κ. Μαλόνι.

Σε πιο έντονο ύφος μίλησε η ομογενής ομοσπονδιακή βουλευτής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, Νικόλ Μαλλιωτάκη (Nicole Malliotakis), η οποία έκανε λόγο για μια «σοκαριστική κίνηση» από πλευράς του προέδρου Μπάιντεν, σε μια τοποθέτηση που συνυπογράφει και ο επίσης Ρεπουμπλικανός βουλευτής, Κωνσταντίνος Μπιλιράκης (Gus Bilirakis).

«Είναι σοκαριστικό που ο πρόεδρος Μπάιντεν θα συνηγορούσε υπέρ της πώλησης των αμερικανικών F-16 στην Τουρκία αφότου άκουσε τις ανησυχίες για την τουρκική επιθετικότητα απευθείας από τον Ελληνα πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, κατά την επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον τον περασμένο μήνα. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης συζήτησε για την επαναλαμβανόμενη επιθετικότητα και τις στρατιωτικές υπερπτήσεις που πραγματοποιούνται πάνω από τα ελληνικά νησιά από πλευράς Ερντογάν και επέστησε την προσοχή πως οποιαδήποτε πώληση προς την Τουρκία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για να συνεχίσει να κάνει μπούλινγκ σε άλλες μικρότερες χώρες στην Ανατολική Μεσόγειο, όπως η Ελλάδα, η Κύπρος και το Ισραήλ», τόνισε η κ. Μαλλιωτάκη, η οποία προσέθεσε πως το Κογκρέσο θα πρέπει να σταθεί ενάντια στην προοπτική ενίσχυσης του τουρκικού στόλου των F-16.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και στην προσωπική του δήλωση ο Κωνσταντίνος Μπιλιράκης, υπενθυμίζοντας την παραβατική πλευρά της Τουρκίας και εκφράζοντας την άποψη ότι ο Ρετζέτ Ταγίπ Ερντογάν κινείται κόντρα στα αμερικανικά συμφέροντα.

«Η Τουρκία έχει επανειλημμένως επιδείξει μια ολοκληρωτική ασυνέπεια στη συμμόρφωση με τη διεθνή νομοθεσία. Ο Ερντογάν επανειλημμένα ενεργεί κόντρα στα αμερικανικά συμφέροντα με την επικίνδυνη συμπεριφορά του, συνεισφέροντας στην αστάθεια στην περιοχή. Για όλους αυτούς τους λόγους, σε καμία περίπτωση δεν θα πρέπει να πουλήσουμε τα F-16 στην Τουρκία», είπε ο κ. Μπιλιράκης.

Την ανησυχία του ως προς την προοπτική ενίσχυσης του τουρκικού στόλου των F-16 εξέφρασε και ο ομοσπονδιακός βουλευτής Κρις Πάππας, ο οποίος προσέθεσε ότι η Τουρκία δεν έχει καν επιλύσει τα προβλήματα τα οποία την ώθησαν εκτός παραγωγής F-35.

«Είμαι βαθιά ανήσυχος για τις δηλώσεις του αναπληρωτή Υπουργού Ουάλαντερ για υποστήριξη του εκσυγχρονισμού των τουρκικών F-16 και αντιτίθεμαι σθεναρά στην πώληση προηγμένων όπλων και εξοπλισμού αναβάθμισης για τον στόλο των F-16 της Τουρκίας. Η Τουρκία έχει αποτύχει να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που οδήγησαν στην έξοδό της από το πρόγραμμα F-35 και την επιβολή των περιορισμών της CAATSA», είπε ο βουλευτής Κρις Πάππας, υπενθυμίζοντας, στη συνέχεια, τις τουρκικές παραβιάσεις στον ελληνικό εναέριο χώρο.

«Η ολοένα και πιο πολεμική ρητορική και συμπεριφορά της Τουρκίας προς την Ελλάδα, έναν αξιόπιστο δημοκρατικό σύμμαχο του ΝΑΤΟ, επίσης δεν μπορεί να αγνοηθεί. Τουρκικά F-16 έχουν πετάξει πάνω από ελληνικά νησιά και παραβίασαν τον εναέριο χώρο της εκατοντάδες φορές τις τελευταίες εβδομάδες, και η Τουρκία έχει ξεκινήσει μια αβάσιμη εκστρατεία αμφισβητώντας την κυριαρχία της Ελλάδας στα νησιά της στο ανατολικό Αιγαίο. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στην κυβέρνηση Ερντογάν να ξεφύγει από την ευθύνη για παραβίαση του νόμου των ΗΠΑ και των προτύπων της συμμαχίας του ΝΑΤΟ», κατέληξε ο Κρις Πάππας.