ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Συμπληρώθηκαν 113 χρόνια από την 21η Φεβρουαρίου 1909, μια εκ των πιο εφιαλτικών ημερών του Ελληνισμού στις ΗΠΑ, που καταδεικνύει και τις δύσκολες στιγμές που βίωσαν οι πρώτοι Έλληνες μετανάστες στις αρχές του 20ού αιώνα.
Ο λόγος για την οργανωμένη επίθεση στην «ελληνική παροικία» (Greektown) στη νότια Ομάχα της Νεμπράσκα το 1919, που ξεκίνησε με αφορμή τον θάνατο ενός αστυνομικού σε συμπλοκή με Έλληνα μετανάστη, ο οποίος είχε συλληφθεί με την υποψία ότι διατηρούσε σχέση με την 17χρονη δασκάλα αγγλικών του.
Ειδικότερα, όλα συνέβησαν στις συνοικίες της Νότιας Ομάχα, μια περιοχή η οποία σήμερα ουσιαστικά δεν υφίσταται ως ξεχωριστή κομητεία, καθώς έχει απορροφηθεί από την ομώνυμη πόλη. Ήταν η εποχή που υπέβοσκε η δυσαρέσκεια και η προκατάληψη εναντίον των 1300 και πλέον Ελλήνων μεταναστών, που είχαν καταφτάσει από το 1906, προκειμένου να εργαστούν στις μονάδες παραγωγής κρέατος της περιοχής.
Η αφορμή δόθηκε από τον 35χρονο μετανάστη Ιωάννη Μασουρίδη (John Masourides), ο οποίος, μαζί με άλλους Ελληνες, λάμβαναν μαθήματα αγγλικών από την 17χρονη Λίλιαν Μπριζ (Lilian Breese). Σύμφωνα με τον ιστορικό Ιωάννη Μπίτζη (John Bitzes), διατυπώθηκαν σημαντικά ερωτήματα για τη σχέση του Μασουρίδη με την Μπριζ. Πολλοί είχαν μιλήσει για παράνομη ερωτική σκέψη, άλλοι έφτασαν στο σημείο να κάνουν λόγο ακόμη και για εξώθηση της 17χρονης σε παράνομη πορνεία, κάτι που ουδέποτε αποδείχθηκε στο δικαστήριο.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η τοπική κοινωνία έμοιαζε να αναζητά απλώς την αφορμή, ο σερίφης Έντουαρντ Λόουρυ (Edward Lowery) επιχείρησε να συλλάβει τον Μασουρίδη όταν τον εντόπισε στο δωμάτιο της Μπριζ.
Λίγο αργότερα, υπό άγνωστες συνθήκες, Λόουρυ και Μασουρίδης αντήλλαξαν πυροβολισμούς. Ο Λόουρυ είχε αποτύχει να τον ακινητοποιήσει, με αποτέλεσμα να βγουν όπλα εκατέρωθεν. Ο Έλληνας μετανάστης τραυματίστηκε σοβαρά, όμως ο ιρλανδικής καταγωγής σερίφης έπεσε νεκρός.
Στην πόλη επικράτησε το πένθος για τον αστυνομικό -ο οποίος ήταν οικογενειάρχης- και, ταυτόχρονα, το μίσος και η οργή για τους Έλληνες μετανάστες. Ο τοπικός Τύπος της εποχής «σήκωσε» το θέμα της παρουσίας των Ελλήνων, φιλοξενώντας δηλώσεις μίσους, εκτραχύνοντας περαιτέρω το κλίμα, μέχρι να σημειωθεί ένα ανεξέλεγκτο πογκρόμ εναντίον των Ελλήνων.
Η ίδια πηγή αναφέρει ότι οργανωτής της επίθεσης εκατοντάδων «οργισμένων πολιτών» εναντίον των Ελλήνων ήταν κάποιος Τζόσεφ Μέρφι (Joseph Murphy), ο οποίος κάλεσε τους συμπολίτες του σε αντίδραση απέναντι στους «βρωμερούς Έλληνες» («filthy Greeks»), σε μια βραδιά η οποία γράφτηκε με μαύρα κατάστιχα στην σύγχρονη Ιστορία της Πολιτείας της Νεμπράσκα.
Η επίθεση ήταν ανελέητη. Έλληνες μετανάστες ξυλοκοπήθηκαν και βρέθηκαν αιμόφυρτοι στο έδαφος. Το αφιονισμένο πλήθος έσπασε τα παράθυρα και εισέβαλε στον χώρο τους. Οι περισσότεροι έφυγαν από την πόλη και δεν επέστρεψαν ποτέ. Κατά πολλούς, η Νότια Ομάχα είχε βγάλει τα απωθημένα της απέναντι στους μετανάστες, έχοντας παλαιότερα κακοχαρακτηρίσει αναλόγως τους Ιταλούς, τους Ιάπωνες και άλλους εργάτες που είχαν μετοικήσει στην περιοχή.
Η είδηση της επίθεσης αυτής προκάλεσε την αντίδραση της ελληνικής κυβέρνησης, που θέλησε να διερευνήσει τι πραγματικά συνέβη. Σύμφωνα με τον Μπίτζη, οι ζημιές ανέρχονταν στις 300.000 δολάρια, που αντιστοιχούν σε περισσότερα από 8 εκατομμύρια, σε σημερινά μεγέθη. Έξι χρόνια αργότερα, το 1915, το Κογκρέσο ενέκρινε την πληρωμή αποζημίωσης ύψους 40.000 δολαρίων στο ελληνικό κράτος, σε μια συμβολική προσπάθεια αναγνώρισης του αδικήματος απέναντι στους Έλληνες μετανάστες.
Παρενέβη, διαβάζω, ο υπουργός Υγείας, Θάνος Πλεύρης, για να τεθεί σε διαθεσιμότητα ο δημόσιος υπάλληλος που συνελήφθη για εμπλοκή του στην υπόθεση της 12χρονης στα Σεπόλια.
ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ. Μέσα σε ιδιαίτερα συγκινητικό κλίμα πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 18 Ιουνίου η τελετή αποφοίτησης της 8ης τάξης του Ημερήσιου Ελληνικού Σχολείου “Αργύριος Φάντης” στον Καθεδρικό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Μπρούκλιν.
Για να αγοράσετε μια συνδρομή δώρου, αποσυνδεθείτε από τον λογαριασμό σας και αγοράστε τη συνδρομή με νέο αναγνωριστικό email.
Στις 2 Απριλίου 2021 γιορτάσαμε την 106η επέτειο από την ίδρυση του Εθνικού Κήρυκα. Βοηθήστε μας για να μπορέσουμε να διατηρήσουμε την ανεξάρτητη δημοσιογραφία μας.
Προκειμένου να παρέχουμε μια πιο εξατομικευμένη, αποκριτική και βελτιωμένη εμπειρία, χρησιμοποιούμε cookies για να θυμόμαστε πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης αυτού του ιστότοπου. Συνεχίζοντας την πρόσβαση στον ιστότοπο, συμφωνείτε ότι θα αποθηκεύσουμε δεδομένα σε ένα cookie όπως περιγράφεται στην πολιτική απορρήτου μας.
Χρησιμοποιούμε cookies στον ιστότοπό μας για να εξατομικεύσουμε την εμπειρία σας, να σας προσφέρουμε το πιο σχετικό περιεχόμενο, να σας δείξουμε τις πιο χρήσιμες διαφημίσεις και μας βοηθάει να εντοπίσουμε τυχόν προβλήματα με τον ιστότοπό μας. Μπορείτε να ενημερώσετε τις προτιμήσεις σας ανά πάσα στιγμή, επισκεπτόμενοι τις προτιμήσεις. Επιλέγοντας Αποδοχή, συναινείτε στη χρήση των cookies από εμάς. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τον τρόπο χρήσης των δεδομένων σας, επισκεφτείτε την πολιτική cookie.
Αυτή τη στιγμή διαβάζετε 1 από τα 3 δωρεάν άρθρα αυτόν τον μήνα. Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση στο The National Herald με συνδρομές που ξεκινούν από 1 $/εβδομάδα. or Log In
Έχετε συμπληρώσει το όριο δωρεάν άρθρων για αυτόν τον μήνα. Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση στα καλύτερα της ανεξάρτητης ελληνικής δημοσιογραφίας ξεκινώντας από $ 1/εβδομάδα.