ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Με μαζική συμμετοχή, τόσο στις εκκλησιαστικές ακολουθίες, όσο και τις κοσμικές εκδηλώσεις, πραγματοποιήθηκε το φεστιβάλ της Ιεράς Μονής Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, με το οποίο συμπίπτει κάθε χρόνο με την επίσημη ονομαστήρια γιορτή.

Το βράδυ του Σαββάτου, ο Επίσκοπος Ευκαρπίας, κ. Ιερόθεος, συνεπικουρούμενος από τον Επίσκοπο Αμισσού κ. Ιωακείμ, τέλεσαν τον μεγάλο αρχιερατικό εσπερινό μετ’ αρτοκλασίας και την καθιερωμένη ευλόγηση των μήλων, παρουσία πλήθους πιστών, οι οποίοι κατέκλυσαν την Ιερά Μονή.

Τόσο ο κ. Ιερόθεος, όσο και ο κ. Ιωακείμ, εξέφρασαν τις ευχές τους προς τους πιστούς, ενώ έκαναν αναφορά και στον βίο της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, η οποία αποτελεί και διαχρονικό ηθικό δίδαγμα για την Ορθοδοξία.

Την ίδια στιγμή, οι ευνοϊκες καιρικές συνθήκες ενθάρρυναν ακόμη περισσότερο την προσέλευση του κοινού, με το φεστιβάλ της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου να αποτελεί διαχρονικά ένα σημείο αναφοράς για την Ομογένεια και όχι μόνο, δίνοντας μια ευκαιρία απόδρασης από την καθημερινότητα.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο του φεστιβάλ, Νικήτα Θεολογίτη, οι φετινοί εορτασμοί χαρακτηρίστηκαν από μεγάλη συμμετοχή, ενώ επεσήμανε πως στην Αστόρια κατέφτασαν και ομογενείς από άλλες Πολιτείες, αφού η Αγία Ειρήνη Χρυσοβαλάντου είναι προσκύνημα, με ιδιαίτερη σημασία για την ελληνορθόδοξη κοινότητα της Αμερικής.

«Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος έγινε το πανηγύρι της Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου. Εδώ είναι προσκύνημα και έρχεται κόσμος από όλες τις Πολιτείες και προσκυνάνε την Αγία. Δόξα τω Θεώ, έχουμε καλό καιρό, είχαμε επιτυχία στο πανηγύρι, ο κόσμος πάντα έρχεται και μας συμπαραστέκεται, τον ευχαριστούμε πολύ», ανέφερε ο κ. Θεολογίτης.

Όπως συμβαίνει σε κάθε φεστιβάλ, τα μέλη της ενορίας, άνδρες και γυναίκες, ένωσαν τις δυνάμεις τους, μοίρασαν τα πόστα και έβαλαν τα δυνατά τους για να εξυπηρετήσουν αρμονικά το κοινό, που δοκίμασε τα εκλεκτά ελληνικά εδέσματα αλλά και τους παραδοσιακούς λουκουμάδες. Αλλωστε, η φετινή προσέλευση επέστρεψε στα προ πανδημίας επίπεδα, αφού το κοινό αποδείχθηκε πολύ λιγότερο επιφυλακτικό σε σχέση με την περσινή μεταβατική χρονιά.

«Επέστρεψε ο κόσμος, με πιο πολύ διάθεση και όρεξη να φάει να χορέψει. Μην ξεχνάμε και να προσκυνήσει κιόλας, διότι μέσα σε όλο αυτό πρόβλημα, ευτυχώς ή δυστυχώς, θυμηθήκαμε ότι υπάρχει και Θεός και ερχόμαστε πιο κοντά στην Εκκλησία», επεσήμανε ο κ. Θεολογίτης.

Μετά το πέρας του μεγάλου αρχιερατικού εσπερινού, ακολούθησε το ζωντανό μουσικό πρόγραμμα και τα χορευτικά, με τα τμήματα της Greek American Folklore Society, να φέρνουν τους παρευρισκόμενους σε επαφή με τη βαθιά ελληνική παράδοση και λαογραφία, με το πρόγραμμα να ολοκληρώνεται στις 11 το βράδυ.