NEΑ ΥΟΡΚΗ. Ο Ρούπερτ Μέρντοκ, ο 92χρονος μεγιστάνας των Μέσων Ενημέρωσης που ανακοίνωσε την αποχώρησή του την Πέμπτη, πέρασε τα τελευταία 70 χρόνια χτίζοντας μια παγκόσμια αυτοκρατορία των ΜΜΕ που του έδωσε επιρροή στη δημοσιογραφία, την πολιτική και την ποπ κουλτούρα.

Πάνω από δεκάδες εξαγορές, ο κ. Μέρντοκ δημιούργησε έναν όμιλο Μέσων Ενημέρωσης γνωστό για την άνοδο του σύγχρονου ταμπλόιντ και των συντηρητικών σχολίων. Η θητεία του δεν ήταν χωρίς σκάνδαλο: Ενα από τα ακίνητά του στη Βρετανία χρεοκόπησε το 2011 μετά από έρευνα για τηλεφωνικό χάκινγκ, ενώ φέτος παραδέχτηκε ότι το «Fox News» είχε διαδώσει ψέματα σχετικά με τις προεδρικές εκλογές του 2020 στις ΗΠΑ.

Ιδού πώς έχτισε την αυτοκρατορία του:

1950s

Ο γεννημένος στην Αυστραλία μεγιστάνας τόλμησε στα Μέσα Ενημέρωσης το 1952 όταν κληρονόμησε την επιχείρηση της οικογένειάς του μετά τον θάνατο του πατέρα του, Κιθ Μέρντοκ. Ενας 21χρονος φοιτητής της Οξφόρδης, κληρονόμησε την εφημερίδα «The News of Adelaide», μια εφημερίδα στη Νότια Αυστραλία με κυκλοφορία 75.000.

Ο κ. Μέρντοκ αγόρασε πολλές τοπικές εφημερίδες στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1960, συμπεριλαμβανομένων των «The Sunday Times» στο Περθ και της «Daily Mirror» στο Σίδνεϊ. Το 1964 ίδρυσε την εφημερίδα «The Australian», μια εθνική εφημερίδα. Το 1969, μπήκε στη βρετανική αγορά των Μέσων Ενημέρωσης, αγοράζοντας τα «News of the World» και «The Sun».

1970s

Ο κ. Μέρντοκ, μέσω της εταιρείας του, News Corp, μετακόμισε στην αγορά των Μέσων Ενημέρωσης των ΗΠΑ το 1973 με την αγορά των «The San Antonio Express» και «The San Antonio News», τα οποία δεν κατέχει πλέον. Το 1976, αγόρασε τη «New York Post», την οποία πούλησε το 1988 και στη συνέχεια την απέκτησε ξανά το «1993».

1980s

Ο κ. Μέρντοκ εξαγόρασε τις «Times» και «Sunday Times» στη Βρετανία το 1981, ελέγχοντας ένα μεγαλύτερο κομμάτι της βρετανικής αγοράς Μέσων Ενημέρωσης.

Το 1985 απέκτησε την 20th Century-Fox, ένα κινηματογραφικό στούντιο. Μέχρι το 1986, είχε ξεκινήσει το «Fox», ένα δίκτυο μετάδοσης που θα έτρεχε εκπομπές που έγιναν κλασικά τηλεοπτικά, όπως τα «The Simpsons» και «The X-Files». Το 1986, ο κ. Μέρντοκ μετέφερε απότομα τα γραφεία των βρετανικών εφημερίδων του σε μια τοποθεσία όπου η εκτύπωση θα γινόταν με τεχνολογία λιγότερης εντατικής εργασίας. Περισσότεροι από 5.000 εργαζόμενοι στην εκτύπωση και την παραγωγή που κάλεσαν σε απεργία διαμαρτυρόμενοι απολύθηκαν, σε μια σφοδρή διαμάχη που θεωρείται σημείο καμπής στην ισορροπία δυνάμεων μεταξύ συνδικάτων και εργοδοτών στη Βρετανία. To 1988 ίδρυσε το «Sky News».

1990s

Το 1995, η News Corp ίδρυσε μια εταιρεία εκπομπής, την «Foxtel», στην Αυστραλία. Ξεκίνησε το «Sky News Australia» το 1996. Το 1996, ο κ. Μέρντοκ ξεκίνησε το καλωδιακό κανάλι «Fox News» μαζί με τον Roger E. Ailes, πρώην σύμβουλο Μέσων Ενημέρωσης των προέδρων Ρίτσαρντ Νίξον και Τζορτζ Μπους, που έγινε σήμα κατατεθέν των συντηρητικών τηλεοπτικών σχολίων.

2000s

Ο κ. Mέρντοκ αγόρασε την Intermix media, τη μητρική εταιρεία του Myspace, για 580 εκατομμύρια δολάρια το 2005. Το Myspace, το οποίο δυσκολευόταν να συμβαδίσει με άλλους ανταγωνιστές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, πουλήθηκε έξι χρόνια αργότερα για 35 εκατομμύρια δολάρια. Το 2007, ο κ. Μέρντοκ εξαγόρασε τη μητρική εταιρεία της «Wall Street Journal», «Dow Jones & Company», για 5 δισ. δολάρια. Λίγο μετά την εξαγορά, σημειώθηκε ανακάτεμα ηγεσίας μεταξύ του συντακτικού επιτελείου της «WSJ» και ο νέος ιδιοκτήτης του πίεσε για περισσότερη κάλυψη της πολιτικής.

2010s

Ο Τζέιμς Μέρντοκ (James Murdoch), ένας από τους γιους του Ρούπερτ Μέρντοκ, διορίστηκε αναπληρωτής διευθύνων σύμβουλος της News Corp το 2011. Την ίδια χρονιά, τυλίχθηκε σε ένα σκάνδαλο πειρατείας τηλεφώνου που οδήγησε στο κλείσιμο του «The News of the World». Το 2012, ο Μέρντοκ χώρισε τις δραστηριότητές του σε εφημερίδες και ψυχαγωγία σε δύο ξεχωριστές οντότητες: την News Corp και την 20th Century Fox. Το 2018, ο μεγαλύτερος γιος, Λάκλαν Μέρντοκ (Lachlan Murdoch), διορίστηκε διευθύνων σύμβουλος της Fox Corp, του τηλεοπτικού βραχίονα της αυτοκρατορίας των Μέσων Ενημέρωσης.

Πηγή: «New York Τimes»