ΛΟΝΔΙΝΟ. Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν αυτό που πιστεύουν ότι είναι ένας ρωμαϊκός ναός κάτω από ένα πρώην νεκροταφείο στους χώρους ενός καθεδρικού ναού στην κεντρική Αγγλία.

Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ δήλωσαν την Τρίτη ότι βρήκαν αυτό που φαίνεται να είναι το κελάρι ενός ρωμαϊκού κτιρίου και ένα θραύσμα από μια πέτρα βωμού 1.800 ετών κατά τη διάρκεια ανασκαφών στους χώρους του καθεδρικού ναού του Λέστερ.

«Υπήρχε πάντα αυτή η λαϊκή ιστορία ότι υπήρχε ένας ρωμαϊκός ναός κάτω από τον καθεδρικό ναό», δήλωσε ο Mathew Morris, διευθυντής ανασκαφών της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας του Πανεπιστημίου του Leicester.

«Μέχρι τώρα, δεν υπήρχε τρόπος να μπορούμε να πούμε αν υπήρχε ή όχι», πρόσθεσε, αλλά τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι «υπάρχει σίγουρα ένας ρωμαϊκός τόπος λατρείας κάτω από τον καθεδρικό ναό».

Ο Morris και η ομάδα του πιστεύουν ότι το κελάρι, σχεδόν 3 μέτρα κάτω από το έδαφος, χτίστηκε τον δεύτερο αιώνα. Στο σημείο βρέθηκαν επίσης αρκετά κομμάτια ρωμαϊκής κεραμικής και νομίσματα.

Οι Ρωμαίοι έχτισαν ένα οχυρό γύρω στο 50 μ.Χ. στο Λέστερ, έναν οικισμό γνωστό ως Ratae Corieltauvorum.

Η ανασκαφή ήταν μέρος ενός έργου πολλών εκατομμυρίων λιρών για την αποκατάσταση του καθεδρικού ναού του Λέστερ, που πιστεύεται ότι χτίστηκε για πρώτη φορά τον 11ο αιώνα. Ο καθεδρικός ναός φιλοξενεί σήμερα τον τάφο του Ριχάρδου Γ’, του τελευταίου βασιλιά της Αγγλίας των Πλανταγενετών και του τελευταίου Άγγλου μονάρχη που πέθανε σε μάχη. Πέθανε το 1485.

Η αρχαιολογική ομάδα του Πανεπιστημίου του Λέστερ βρήκε τα λείψανα του μεσαιωνικού βασιλιά πριν από μια δεκαετία σε έναν χώρο στάθμευσης στο κέντρο του Λέστερ. Επαναταφιάστηκε στον καθεδρικό ναό το 2015.