ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ. Τουλάχιστον 46 μετανάστες βρέθηκαν νεκροί μέσα στο ρυμουλκό φορτηγού στο Τέξας, ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια έκτακτης συνέντευξης Τύπου ο επικεφαλής της Αστυνομίας του Σαν Αντόνιο Γουίλιαμ ΜακΜάνους (William McManus), διευκρινίζοντας ότι δώδεκα ενήλικοι και τέσσερα παιδιά διακομίστηκαν σε νοσοκομεία έχοντας «τις αισθήσεις τους».

Ανάμεσα στους νεκρούς δεν υπάρχουν παιδιά, ωστόσο πολλά θύματα κατά τις πληροφορίες ήταν έφηβοι και νέοι.

Ενας δημοτικός υπάλληλος άκουσε μια κραυγή για βοήθεια από το φορτηγό λίγο πριν τις 6 το απόγευμα της Δευτέρας και ανακάλυψε τη φρικτή σκηνή, είπε ο αρχηγός της Αστυνομίας ΜακΜάνους. Ώρες αργότερα, σακούλες με σορούς απλώθηκαν στο έδαφος κοντά στο τρέιλερ ως ζοφερό σύμβολο της τραγωδίας. Οπως είπε χαρακτηριστικά ο αρχηγός του Πυροσβεστικού σώματος, Τσαρλς Χουντ (Charles Hood) οι άνδρες του βρέθηκαν μπροστά «σ’ έναν σωρό πτώματα».

Ο δήμαρχος του Σαν Αντόνιο Ρον Νίρενμπεργκ (Ron Nirenberg) είπε ότι οι 46 που έχασαν τη ζωή τους είχαν «οικογένειες που πιθανότατα προσπαθούσαν να βρουν μια καλύτερη ζωή».

Φορτηγά όπως αυτό που βρέθηκε στο Σαν Αντόνιο, περίπου 240 χιλιόμετρα από τα σύνορα Μεξικού-ΗΠΑ, είναι συχνά μέσο μεταφοράς που χρησιμοποιούν μετανάστες χωρίς χαρτιά που θέλουν να φθάσουν στο αμερικανικό όνειρο.

Πρόκειται για πολύ επικίνδυνο εγχείρημα: τα φορτηγά σπανίως έχουν κλιματιζόμενα ρυμουλκά και οι άνθρωποι που επιβιβάζονται σε αυτά κινδυνεύουν να υποστούν αφυδάτωση και ακόμη και να πεθάνουν.

«Οι ασθενείς που είδαμε έκαιγαν, είχαν θερμοπληξία, εξάντληση λόγω της ζέστης, και δεν υπήρχε ίχνος νερού στο ρυμουλκό», απαρίθμησε ο επικεφαλής του Πυροσβεστικού σώματος του Σαν Αντόνιο.

Η θερμοκρασία στο Σαν Αντόνιο έφθανε τη Δευτέρα τους 39,4 Κελσίου (103 βαθμοί Φαρενάιτ), με υψηλή υγρασία.

Ο Μεξικανός υπουργός Εξωτερικών Μαρσέλο Εμπράρδ μίλησε μέσω Twitter περί «τραγωδίας» στο Σαν Αντόνιο και πρόσθεσε πως ο γενικός πρόξενος της χώρας του στην αμερικανική μεγαλούπολη έσπευσε επιτόπου, παρότι δεν είναι «γνωστές οι εθνικότητες των θυμάτων», για να παράσχει συνδρομή εάν χρειαστεί. Αργότερα, σημείωσε μέσω του ίδιου ιστότοπου κοινωνικής δικτύωσης πως δύο από τους ανθρώπους που διακομίστηκαν σε νοσοκομεία είναι Γουατεμαλτέκοι.

Ο επικεφαλής της Αστυνομίας του Σαν Αντόνιο Ουίλιαμ ΜακΜάνους έκανε λόγο για το χειρότερο συμβάν του είδους στην ιστορία της πόλης. Ανακοίνωσε πως τρία πρόσωπα έχουν συλληφθεί και διευκρίνισε πως η έρευνα για το τραγικό συμβάν θα διενεργηθεί από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες επιβολής του νόμου.

Αυτά τα τρία άτομα τέθηκαν υπό κράτηση, αλλά δεν ήταν σαφές εάν συνδέονταν οριστικά με την εμπορία ανθρώπων, είπε ο ΜακΜάνους. Οι μεγάλες νταλίκες εμφανίστηκαν ως δημοφιλής μέθοδος λαθρεμπορίου στις αρχές της δεκαετίας του 1990, εν μέσω αύξησης της επιβολής των συνόρων των ΗΠΑ στο Σαν Ντιέγκο και στο Ελ Πάσο του Τέξας, που ήταν τότε οι πιο πολυσύχναστοι διάδρομοι για παράνομες διελεύσεις.

Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης του Τέξας, ο Γκρεγκ Αμποτ, άδραξε αμέσως την ευκαιρία που τού παρουσιάστηκε να επιρρίψει ευθύνες στον Δημοκρατικό πρόεδρο, τον Τζο Μπάιντεν.

«Αυτοί οι νεκροί είναι (ευθύνη) του Μπάιντεν. Είναι το αποτέλεσμα της θανάσιμης πολιτικής του ανοίγματος των συνόρων», ξεσπάθωσε ο κυβερνήτης Αμποτ.

Οι αφίξεις παράτυπων μεταναστών στις ΗΠΑ έχουν αυξηθεί πολύ μετά την εκλογή του Τζο Μπάιντεν στην προεδρία, παρότι ο αρχηγός του κράτους προσπαθεί ήδη αφότου ανέλαβε να φρενάρει τα μεταναστευτικά κύματα, έχοντας εμπιστευθεί στην αντιπρόεδρό του Κάμαλα Χάρις να χειριστεί τον φάκελο αυτό.

Τον Ιούλιο του 2017, είχε καταγραφεί παρόμοια τραγωδία, όταν δέκα μετανάστες βρέθηκαν νεκροί στο ρυμουλκό φορτηγού που εντοπίστηκε από την Αστυνομία του Σαν Αντόνιο σε χώρο στάθμευσης σούπερ μάρκετ της αλυσίδας Wal-Mart. Ο οδηγός του φορτηγού, ο Τζέιμς Μάθιου Μπράντλι Τζούνιορ, καταδικάστηκε το 2018 σε ισόβια κάθειρξη για τον ρόλο του στη διακίνηση.

Η Υπηρεσία Προστασίας Τελωνείων και Συνόρων (CBP) δεν έχει δημοσιεύσει απολογισμό θανάτων για φέτος, αλλά είπε ότι η Συνοριακή Περιπολία πραγματοποίησε 14.278 «αποστολές έρευνας και διάσωσης» σε μια περίοδο επτά μηνών έως τον Μάιο, υπερβαίνοντας τις 12.833 αποστολές που πραγματοποιήθηκαν κατά την προηγούμενη 12μηνη περίοδο και άνω 5.071 τον προηγούμενο χρόνο.

Πηγές: «ΑΡ», «ΑΠΕ-ΜΠΕ»