ΑΘΗΝΑ. Ακαρπες παρέμεναν έως το βράδυ της Τετάρτης οι έρευνες, 33 ναυτικά μίλια (61 χλμ.) νότια της Ρόδου, για τον εντοπισμό τυχόν αγνοουμένων μετά τη βύθιση σκάφους που μετέφερε άγνωστο μέχρι στιγμής αριθμό μεταναστών, ενώ διασώθηκαν 29 άτομα.

Ολοι οι διασωθέντες είναι άνδρες, αφγανικής, ιρανικής και ιρακινής υπηκοότητας οι περισσότεροι. Δύο μεταφέρθηκαν από ελικόπτερο «Super Puma» στην Κάρπαθο και 27 από ένα ελληνόκτητο τάνκερ στην Κω. Οι μετανάστες ανέφεραν ότι στο σκάφος επέβαιναν περίπου 60 με 80 άτομα, αλλά σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Αρχηγείου του Λιμενικού, Νίκο Κοκκάλα, κατά νεότερες μαρτυρίες ο αριθμός επιβαινόντων ήταν 60 άτομα.

Σύμφωνα με το «Αssociated Press», οι μετανάστες που επέβαιναν στη βάρκα είχαν ξεκινήσει πριν από δύο ημέρες από την Αττάλεια της Τουρκίας με προορισμό την Ιταλία, όταν το σκάφος βρέθηκε το βράδυ της Τρίτης σε δυσχερή θέση. Από τους διασωθέντες ένας μικρός αριθμός μεταναστών φορούσε σωσίβιο ενώ οι υπόλοιπο όχι.

Στη θαλάσσια περιοχή όπου σημειώθηκε το συμβάν επιχειρούσαν δύο ναυαγοσωστικά σκάφη του Λιμενικού, ένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού, τρία παραπλέοντα πλοία και ελικόπτερο «Super Puma». Τον πλήρη έλεγχο και τη δικαιοδοσία του περιστατικού έχει το Ενιαίο Κέντρο Ερευνας και Διάσωσης του Λιμενικού Σώματος και τα παραπλέοντα πλοία δεν ανταποκρίνονται σε οδηγίες από δύο τουρκικές ακταιωρούς που έχουν φθάσει σε κοντινή απόσταση από το σημείο του συμβάντος.

Ο υπουργός Ναυτιλίας Γιάννης Πλακιωτάκης δήλωσε ότι «η προστασία της ανθρώπινης ζωής αποτελεί καθημερινό μέλημα και απόλυτη προτεραιότητά μας» και πρόσθεσε ότι «τα στελέχη του Λιμενικού Σώματος, με τη συνδρομή του Πολεμικού Ναυτικού, της Πολεμικής Αεροπορίας, αλλά και εμπορικών πλοίων που πλέουν στην περιοχή, συνεχίζουν τη μεγάλη προσπάθεια έρευνας και διάσωσης». Διαβεβαίωσε, επίσης, ότι οι έρευνες συνεχίζονταν με αμείωτη ένταση.

Σημείωσε, τέλος, ότι τα δύο τελευταία χρόνια, σε 145 επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης του Λιμενικού έχουν διασωθεί πάνω από 6.000 άτομα.

Από την πλευρά του Ενιαίου Κέντρου Συντονισμού Ερευνας και Διάσωσης του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής, γνωρίζονται τα εξής: «Το ελικόπτερο ‘Super Puma’ της Πολεμικής Αεροπορίας που διέσωσε δύο (02) εκ των είκοσι εννέα (29) μέχρι στιγμής διασωθέντων αλλοδαπών, τους έχει μεταφέρει στη ν. Κάρπαθο.  Το Δ/Ξ ελληνικής σημαίας που περισυνέλεξε τους υπόλοιπους είκοσι επτά (27) εκ των ανωτέρω αλλοδαπών βρίσκεται εν πλω προς τον λιμένα Καρδάμαινας ν. Κω, προκειμένου να τους αποβιβάσει.

Στην επιχείρηση που συνεχίζεται υπό αντίξοες καιρικές συνθήκες καθώς στην περιοχή πνέουν άνεμοι ΔΒΔ εντάσεως 5-6 bf, επιχειρούν κατά τον παρόντα χρόνο ελικόπτερο Π.Α., δύο (02) πλοία Πολεμικού Ναυτικού και τρία (03) παραπλέοντα πλοία, ενώ στην περιοχή κατευθύνεται και Πλοίο Ανοικτής Θαλάσσης (Π.Α.Θ.) Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ.».

Το «Associated Press» σημειώνει ότι «η πιο κοινή θαλάσσια οδός για αιτούντες άσυλο από τη Μέση Ανατολή, την Ασία και την Αφρική είναι από την Τουρκία προς τα κοντινά ελληνικά νησιά. Αλλά με τις ελληνικές Αρχές να αυξάνουν τις περιπολίες στο Αιγαίο και να αντιμετωπίζουν επανειλημμένες και επίμονες αναφορές για συνοπτική απέλαση νεοαφιχθέντων στην Τουρκία χωρίς να τους επιτρέπουν να υποβάλουν αίτηση για άσυλο, πολλοί τώρα παρακάμπτουν τα ελληνικά νησιά και προσπαθούν να διαρκέσουν πολύ περισσότερο και πιο επικίνδυνο. διαδρομή απευθείας στην Ιταλία. Οι ελληνικές αρχές αρνούνται ότι διενεργούν παράνομες συνοπτικές απελάσεις αιτούντων άσυλο».

Πηγές: «ΑΡ», «ΑΠΕ-ΜΠΕ», «ΕΡΤ», «Αρχηγείο Λιμενικού»