x
 

Επιστήμη

Σε κρίση ο ποταμός Κολοράντο

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. («WP»). Είναι μια πλωτή οδός μήκους 1.450 μιλίων που εκτείνεται από τα Βραχώδη Ορη έως τη Θάλασσα του Κορτέζ, εξυπηρετώντας 40 εκατομμύρια ανθρώπους σε επτά αμερικανικές πολιτείες, 30 ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές και το Μεξικό. Δίνει νερό σε 5 εκατομμύρια στρέμματα γεωργικής γης και παρέχει κρίσιμο βιότοπο για σπάνια ψάρια, πτηνά και φυτά.

Αλλά το νερό του Κολοράντο υστερούσε των προσδοκιών όταν διατέθηκε για πρώτη φορά πριν από έναν αιώνα. Η ζήτηση στις ταχέως αναπτυσσόμενες νοτιοδυτικές περιοχές υπερβαίνει την προσφορά και αυξάνεται ακόμη και όταν η προσφορά πέφτει εν μέσω της μέγιστης ξηρασίας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή και της αύξησης της θερμοκρασίας. Τα κράτη και οι πόλεις προσπαθούν τώρα να αποτρέψουν τις σοβαρότερες επιπτώσεις στην ανάπτυξη, τη γεωργία, το πόσιμο νερό και την ηλεκτρική ενέργεια, ενώ στοχεύουν επίσης να προστατεύσουν τα δικά τους συμφέροντα.

Σε μια κίνηση έκτακτης ανάγκης αυτόν τον μήνα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διέκοψε το νερό από τη λίμνη Πάουελ, τη δεύτερη μεγαλύτερη δεξαμενή του Εθνους, όπου το νερό βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό. Μέρες πριν, το Λας Βέγκας άνοιξε ένα αντλιοστάσιο χαμηλής στάθμης που θα παρέχει νερό από τη λίμνη Μεντ που αποξηραίνεται γρήγορα, τη μεγαλύτερη δεξαμενή των ΗΠΑ. Σε όλη τη λεκάνη του ποταμού, οι δονήσεις αυτής της κρίσης γίνονται ήδη αισθητές σε κοινότητες που εξαρτώνται από το Κολοράντο.

Η «Washington Post» ταξίδεψε κατά μήκος του ποταμού, από την αρχή μέχρι το τέλος του, για να εξετάσει πώς οι άνθρωποι και τα μέρη αντιμετωπίζουν αυτή τη συρρικνούμενη σανίδα σωτηρίας.

Ο ποταμός Κολοράντο ξεκινά ως απλά ρυάκια σε ένα ελώδες λιβάδι ύψους 10.000 ποδιών στο Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain. Λίγα μίλια νότια, κρυστάλλινα νερά διασχίζουν την κοιλάδα Kawuneeche, με τις όχθες της να πλαισιώνονται το καλοκαίρι από αγριολούλουδα, αιχμηρά πεσμένα δέντρα και ένα σκονισμένο μονοπάτι πεζοπορίας. Μικρά ψάρια τρεμοπαίζουν πάνω από τον πετρώδη βυθό. Ο ποταμός είναι βαθύς και στενός, σχεδόν υπονοώντας τον μεγάλο ρόλο του καθώς κατεβαίνει τα βουνά, τα φαράγγια και τις νοτιοδυτικές ερήμους. Αλλά η κλιματική αλλαγή, η αύξηση του πληθυσμού, ο ανταγωνισμός και άλλες απειλές για ολόκληρη την πλωτή οδό είναι επίσης ζωντανές.

Καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, τα ορεινά χιόνια που τροφοδοτούν τον ποταμό Κολοράντο μειώνονται με την πάροδο του χρόνου και λιώνουν νωρίτερα. Αυτή η φθίνουσα απορροή εισχωρεί πιο γρήγορα στο στεγνό έδαφος του Δυτικού Κολοράντο και εξατμίζεται στον θερμότερο αέρα του. Λιγότερο νερό ρέει στον ποταμό, στερώντας τους κτηνοτρόφους, τους ψαράδες, τα ζώα που εξαρτώνται από αυτό, ακόμη και όσους κάνουν ράφτινγκ.

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Εκπρόσωπος της αμερικανικής διπλωματίας απέρριψε την Τρίτη τη θέση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου κατά την οποία η απαίτηση του Συμβουλίου Ασφαλείας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών να κηρυχθεί άμεσα κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας έβλαψε τις διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην κυβέρνησή του και το παλαιστινιακό ισλαμιστικό κίνημα Χαμάς για την απελευθέρωση των Ισραηλινών ομήρων στη Λωρίδα της Γάζας.

ΠΙΟ ΔΙΑΒΑΣΜΕΝΑ

Αντίλογος

Παρενέβη, διαβάζω, ο υπουργός Υγείας, Θάνος Πλεύρης, για να τεθεί σε διαθεσιμότητα ο δημόσιος υπάλληλος που συνελήφθη για εμπλοκή του στην υπόθεση της 12χρονης στα Σεπόλια.

Εκδηλώσεις

ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ. Μέσα σε ιδιαίτερα συγκινητικό κλίμα πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 18 Ιουνίου η τελετή αποφοίτησης της 8ης τάξης του Ημερήσιου Ελληνικού Σχολείου “Αργύριος Φάντης” στον Καθεδρικό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στο Μπρούκλιν.

Πολιτισμός

Η πρωτοεμφανιζόμενη συγγραφέας Μαρίνα Πλούμπη, μας χάρισε φέτος ένα παιδικό βιβλίο ξεχωριστό και μοναδικό για τα ελληνικά δεδομένα.

ΒΙΝΤΕΟ