ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Το καθολικό χειροκρότημα του κοινού απέσπασε η συναυλία με τίτλο «Μαρία Κάλλας: Αφιέρωμα στη Ζωή και τη Μουσική της» («Maria Callas: A Tribute to Her Life and Music»), που έλαβε χώρα την Τετάρτη 27 Σεπτεμβρίου, στην αίθουσα του Merkin Concert Hall του Kaufman Music Center, στο Μανχάταν.

Πρόκειται για μια συναυλία που διοργάνωσε το Ιδρυμα Ελληνοαμερικανικού Πολιτισμού (Hellenic American Cultural Foundation – HACF), στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τα 100 χρόνια από τη γέννηση της μεγάλης Ελληνίδας ντίβας, που πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια της φετινής χρονιάς.

Η εκδήλωση ξεκίνησε με μια ενημερωτική παρουσίαση σχετικά με την Μαρία Κάλλας, από τον φημισμένο συγγραφέα και δημοσιογράφο Νίκο Γκατζογιάννη (Nicholas Gage) και συνεχίστηκε με ένα ξεχωριστό μουσικό πρόγραμμα, με τη συμμετοχή ταλαντούχων νέων Ελλήνων μουσικών.

Λαμβάνοντας τον λόγο, ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του HACF, Νίκος Κουρίδης (Nicholas Kourides) καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους, σημειώνοντας ότι η Μαρία Κάλλας «θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες σταρ της όπερας και συνεχίζει ακόμα και σήμερα να εμπνέει νεαρούς μουσικούς».

Από την πλευρά του, ο Νίκος Γκατζογιάννης, ο οποίος συνέγραψε το διεθνώς αναγνωρισμένο βιβλίο για την Μαρία Κάλλας «Ελληνική Φωτιά» (Greek Fire) έκανε μια εισαγωγή στην εξαιρετική καριέρα και τη ζωή της Κάλλας, η οποία περιλάμβανε βίντεο κλιπ με ερμηνείες σε ορισμένα από τα πιο διάσημα έργα της. Αναφέρθηκε σε δημοφιλείς θαυμαστές της, όπως ο Λέοναρντ Μπέρνσταϊν, ο οποίος αποκάλεσε την Κάλλας «το Βιβλίο της όπερας» και ο Νοέλ Κάουαρντ, ο οποίος έγραψε στο ημερολόγιό του μετά την παρακολούθηση της Κάλλας στο Covent Garden: «Είναι μία από τους λίγες μεγάλες καλλιτέχνιδες που έχω δει ποτέ στη ζωή μου».

Η μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του HACF και έμπειρη πιανίστρια, Μαρία Αστεριάδου, συνέβαλε στη συγκέντρωση των νέων και ταλαντούχων καλλιτεχνών για το μουσικό μέρος της εκδήλωσης – ο βιολιστής Χριστόφορος Πετρίδης, η Ελληνοαμερικανίδα μετζοσοπράνο Σοφία Πελεκάση και η πιανίστρια Γεωργία Λαζαρίδου, επίσης με καταγωγή από τη Θεσσαλονίκη. Οι μουσικοί παρουσίασαν διάσημα έργα που συνδέονται με την λαμπρή καριέρα της Κάλλας, συμπεριλαμβανομένων του «Ave Maria» του Σούμπερτ, της άριας «O Mio Babbino Caro» του Πουτσίνι και της «Habanera» από τη Carmen του Μπιζέ.

Ο Πετρίδης στο βιολί εντυπωσίασε το κοινό με την συναρπαστική εκτέλεσή του και το εξαιρετικό βάθος και εύρος σε όλα τα κομμάτια, συμπεριλαμβανομένων των «Τραγουδιών που Μου Δίδαξε η Μητέρα μου» του Αντονίν Ντβόρζακ, Op. 55, Αρ. 4 με την Λαζαρίδου και την Πελεκάση, στη Carmen Fantasy του Φραντς Βάξμαν που έφερε τα μέλη του κοινού στα πόδια τους για ένα όρθιο χειροκρότημα και στη Μελωδία από το Thais του Ζιλ Μασνέ.

Η Πελεκάση επέδειξε μια εξαιρετική φωνητική ικανότητα, ειδικά στο τραγούδι «Μόργκεν» του Ρίχαρντ Στράους και στην Habanera, ενώ η Λαζαρίδου είχε την ευκαιρία να λάμψει στο Casta Diva, που διασκευάστηκε για πιάνο solo. Το Casta Diva είναι, φυσικά, η άρια από τον χαρακτηριστικό ρόλο της Κάλλας, στο έργο του Μπελίνι «Norma», ένα απόσπασμα του οποίου προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του κυρίου Γκέιτζ.

Η Σοφία Πελεκάση, που είναι φοιτήτρια στη σχολή «The Juilliard School» στη Νέα Υόρκη, έχει εμφανιστεί στην ελληνική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον, όπως επίσης και σε αρκετές όπερες στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Αμερικής.

Στην αντίπερα όχθη, η κ. Λαζαρίδου έχει δώσει αξιοσημείωτες εμφανίσεις παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων αυτών στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, το Φεστιβάλ Chetham International και στην Αίθουσα Συναυλιών Weill στο Carnegie Hall. Ο κ. Πετρίδης αποφοίτησε από το Κρατικό Ωδείο Θεσσαλονίκης και έχει κερδίσει πολλά βραβεία σε εθνικούς και διεθνείς διαγωνισμούς. Εχει εμφανιστεί στην Αίθουσα Συναυλιών Μεγάρου Αθηνών, στο Vienna Musikverein και στην Αίθουσα Συναυλιών Weill του Carnegie Hall. Προς το παρόν, φοιτά στο Kutztown University υπό την καθοδήγηση του Κουρτ Νικάνεν για την απόκτηση του πτυχίου του.

Οι νεαροί μουσικοί απέσπασαν μια θερμή επιβράβευση κατά το τέλος της εκτέλεσης, καθώς οι θεατές τους χειροκρότησαν όρθιοι, εν μέσω ενθουσιασμού.

Ακολούθησε δεξίωση κατά την οποία οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να συγχαρούν και να μιλήσουν με τους καλλιτέχνες.