ΛΟΝΔΙΝΟ. Δύο από τα σημειωματάρια του φυσιοδίφη Κάρολου Δαρβίνου (Charles Darwin) που αναφέρθηκαν ότι είχαν κλαπεί από τη Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ επιστράφηκαν, δύο δεκαετίες μετά την εξαφάνισή τους.

Το Πανεπιστήμιο είπε την Τρίτη ότι τα χειρόγραφα είχαν μείνει στη Βιβλιοθήκη μέσα σε μια ροζ τσάντα δώρου, μαζί με ένα σημείωμα με ευχή προς τον βιβλιοθηκάριο για Καλό Πάσχα.

Τα σημειωματάρια, τα οποία περιλαμβάνουν το διάσημο σκίτσο του 1837 του επιστήμονα «Tree of Life», εξαφανίστηκαν το 2001 αφού αφαιρέθηκαν για φωτογράφιση, αν και τότε το προσωπικό πίστευε ότι μπορεί να είχαν τοποθετηθεί κάπου άστοχα. Αφού οι έρευνες στη συλλογή της Βιβλιοθήκης με 10 εκατομμύρια βιβλία, χάρτες και χειρόγραφα απέτυχαν να τα βρουν, αναφέρθηκαν ότι είχαν κλαπεί στην Αστυνομία τον Οκτώβριο του 2020.

Τοπικοί ντετέκτιβ ειδοποίησαν την παγκόσμια αστυνομική οργάνωση Interpol και ξεκίνησε διεθνές κυνήγι για τα σημειωματάρια, αξίας εκατομμυρίων λιρών.

Στις 9 Μαρτίου τα σημειωματάρια επανεμφανίστηκαν, αφημένα σε δημόσιο χώρο του κτιρίου, έξω από το γραφείο της Βιβλιοθήκης, το οποίο δεν καλύπτεται από κάμερες ασφαλείας. Τα δύο τετράδια ήταν τυλιγμένα σε μεμβράνη μέσα στο κουτί του αρχείου τους και φαινόντουσαν άθικτα. Το συνοδευτικό σημείωμα έλεγε: «Βιβλιοθηκονόμος Καλό Πάσχα».

Ο Δαρβίνος γέμισε τα σημειωματάρια με ιδέες λίγο μετά την επιστροφή του από το ταξίδι του σε όλο τον Κόσμο με το «HMS Beagle», αναπτύσσοντας ιδέες που θα ανθίσουν στο ορόσημο έργο του για την εξέλιξη, «On the Origin of Species».

Η διευθύντρια Υπηρεσιών Βιβλιοθήκης του Πανεπιστημίου, Τζέσικα Γκάρντνερ (Jessica Gardner), είπε ότι η αίσθηση ανακούφισής της με την επανεμφάνιση των βιβλίων ήταν «βαθιά και σχεδόν αδύνατο να εκφραστεί επαρκώς».

«Τα σημειωματάρια μπορούν τώρα να ξαναπάρουν τη θέση που τους αξίζει δίπλα στο υπόλοιπο Αρχείο Δαρβίνου στο Κέιμπριτζ, στην καρδιά της πολιτιστικής και επιστημονικής κληρονομιάς του έθνους, δίπλα στα αρχεία του Σερ Ισαάκ Νιούτον (Sir Isaac Newton) και του καθηγητή Στίβεν Χόκινς (Stephen Hawking)», είπε.

Τα σημειωματάρια πρόκειται να εκτεθούν δημόσια από τον Ιούλιο ως μέρος μιας έκθεσης του Δαρβίνου στη Βιβλιοθήκη.

Η Αστυνομία του Κεϊμπριτζσάιρ  (Cambridgeshire) είπε ότι η έρευνά της συνεχίζεται, «κάνουμε κάποιες έρευνες» και «ανανεώνουμε επίσης την έκκλησή μας για όποιον έχει πληροφορίες για την υπόθεση να επικοινωνήσει μαζί μας».