Θα είδατε τις προηγούμενες ημέρες μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα στις ΗΠΑ να αναφέρονται στις διαφημίσεις κατασκευαστών όπλων για τα νέα τους μοντέλα που αφορούν εφήβους. Και να διαφημίζουν το εμπόρευμά τους ανοικτά, ξεδιάντροπα. «JR’ guns» γράφουν στις αφίσες.

Ψάξαμε το θέμα – για πολλοστή φορά. Αλλά τώρα μας φάνηκε παράλογο, σοκαριστικό να μπορεί κάποιος να διαφημίζει ένα όπλο για εφήβους. Πιο φθηνό, πιο ελαφρύ και πιο εύχρηστο.

Το Κέντρο Πολιτικής Βίας (VPC) -ένας εθνικός μη κερδοσκοπικός εκπαιδευτικός οργανισμός- εξηγεί ότι η βιομηχανία όπλων έχει από καιρό καταλάβει ότι αντιμετωπίζει μια δημογραφική κατάρρευση σε αργή κίνηση. Καθώς η κατοχή οικιακών όπλων μειώνεται σταθερά από τη δεκαετία του 1970 και η παραδοσιακή αγορά όπλων λευκών ανδρών συνεχίζει να γερνάει, η βιομηχανία πυροβόλων όπλων έχει βάλει στο στόχαστρο τα παιδιά της Αμερικής.

Οπως ακριβώς οι καπνοβιομηχανίες αναζητούν νέους καπνιστές, η βιομηχανία όπλων αναζητά νέους σκοπευτές. Μαζί με την ελπίδα για αυξημένες πωλήσεις όπλων, συνακόλουθος στόχος αυτής της προσπάθειας είναι η δημιουργία της επόμενης γενιάς υποστηρικτών των όπλων για μελλοντικές πολιτικές μάχες.

Οι εταιρείες όπλων συνεργάστηκαν με ενώσεις, όπως η «National Rifle Association of America», η εμπορική ένωση της βιομηχανίας όπλων, το «National Shooting Sports Foundation (NSSF)» και άλλες, σε μια προσπάθεια των βιομηχανιών να προωθήσουν πυροβόλα όπλα στα παιδιά. Αυτό που όμως σοκάρει είναι η αδιαφορία της κοινής γνώμης. Αντίθετα θα έπρεπε να είχε ξεσηκωθεί τσουνάμι αντιδράσεων.

Από το 2019 έως το 2020, οι ανθρωποκτονίες με όπλα μεταξύ παιδιών και εφήβων αυξήθηκαν δραματικά. Ως αποτέλεσμα, τα πυροβόλα όπλα είναι πλέον η κύρια αιτία θανάτου για Αμερικανούς ηλικίας 1 έως 17. Επιπλέον, οι νεαροί Αμερικανοί υποφέρουν από μια ταχεία και καταστροφική αύξηση των πυροβολισμών στα σχολεία, θρηνώντας όλο και περισσότερο την απώλεια ενός γονέα λόγω βίας που σχετίζεται με πυροβόλα όπλα και αντιμετωπίζουν μη θανατηφόρους τραυματισμούς από πυροβολισμούς και απειλές με πυροβολισμούς σε ανησυχητική συχνότητα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ποσοστό ανθρωποκτονιών με όπλο μεταξύ των νέων που είναι 49 φορές υψηλότερο από αυτό των άλλων ανεπτυγμένων χωρών.

Κάθε μέρα, τρεις έως τέσσερις Αμερικανοί κάτω των 18 ετών δολοφονούνται με πυροβόλο όπλο. Σαφώς, τα σχολεία δεν είναι πλέον ένα ασφαλές μέρος. Ενώ 2.159 παιδιά και έφηβοι πέθαναν σε τροχαία το 2020, 2.270 σκοτώθηκαν με όπλο την ίδια χρονιά.

Ωστόσο, αντί να ξεσηκωθούν οι Αμερικανοί, πολλοί είναι βαθιά απαισιόδοξοι ότι κάτι θα αλλάξει σύντομα, όπως θα διαβάσετε σήμερα σε σχετικό δημοσίευμα του «Εθνικού Κήρυκα» από το «Associated Press».

Όταν ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπέγραψε πέρυσι ένα νομοσχέδιο για την καταπολέμηση της ένοπλης βίας -το πρώτο τέτοιο μέτρο που πέρασε από το Κογκρέσο εδώ και μια γενιά- μια σημαντική πλειοψηφία το υποστήριξε. Αλλά το 78% είπε ότι πίστευε πως θα έκανε ελάχιστα ή τίποτα, σύμφωνα με έρευνα του «Pew Research Center». Κι αυτό, όπως αναφέρουν ειδικοί, οφείλεται στο γεγονός ότι η συχνότητα των μακελειών δημιουργούν μια αίσθηση αδυναμίας και απελπισίας.