«Με την πλάτη στον τοίχο» βρίσκονται Ολυμπιακός και Φενέρμπαχτσε, οι οποίοι την Τρίτη (9/5, 14.30 ώρα Νέας Υόρκης) σε μία «μάχη» μέχρις εσχάτων, στο κατάμεστο ΣΕΦ, θα «κυνηγήσουν» τη νίκη με έπαθλο την πρόκριση στο Final-4 της Euroleague, που θα διεξαχθεί στο Κάουνας. «Ολα ή τίποτα» λοιπόν για τους δύο «μονομάχους», οι οποίοι βρίσκονται στο 2-2 στη σειρά και στο Game 5 θα προσπαθήσουν να «εξαργυρώσουν» με επιτυχία όλη τους τη χρονιά, παίρνοντας το εισιτήριο για το ταξίδι στο Κάουνας και κατ’ επέκταση τη διεκδίκηση της πολυπόθητης κούπας.

Ο Ολυμπιακός θα υποδεχτεί τους Τούρκους στο ΣΕΦ ως φαβορί για τη νίκη, όμως και η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έρχεται στην Αθήνα αποφασισμένη να «πουλήσει» ακριβά το τομάρι της, κάτι άλλωστε που έδειξε έτοιμη να κάνει με τις προηγούμενες εμφανίσεις της.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας αναφερόμενος στο ματς τόνισε: «Επειδή υπάρχει μεγάλος σκεπτικισμός, να αναφέρω ότι μέσα στην EuroLeague υπάρχουν τρεις διαφορετικές διοργανώσεις. Η regular season, τα play offs και το Final Four. Αν πιστεύει ο κόσμος ότι ο Ολυμπιακός θα νικάει με 30 πόντους διαφορά και ότι θα βάζει 100άρες σε παιχνίδια play offs, σας διαβεβαιώνω ότι δεν θα συμβεί και δεν μπορεί να συμβεί.

Η αντίπαλός μας είναι πολύ καλή ομάδα. Δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο επειδή το παιχνίδι έχει γίνει πάρα πολύ σκληρό. Στο τελευταίο ματς, δε, ήταν παραπάνω σκληρό από το κανονικό, επειδή οι παίκτες έχουν παραπάνω πίεση απ’ ότι έχουν όλη τη χρονιά. Ετσι έχουν τα πράγματα. Τα play offs είναι μια ξεχωριστή σειρά, είτε στο NBA, είτε στην EuroLeague, είτε στο Eurocup, είτε στο BCL.

Στην ουσία, εμείς αυτό που καταφέραμε είναι να έχουμε το πλεονέκτημα έδρας, το οποίο δεν φαίνεται στα πρώτα τέσσερα παιχνίδια. Το πλεονέκτημα είναι στο πέμπτο. Είναι αυτό που έχεις παλέψει όλη τη χρονιά. Εμείς έχουμε την ευκαιρία μας, στο γήπεδο μας με τον κόσμο μας, να κάνουμε αυτό που θεωρούμε ότι μας αξίζει.

Η ατμόσφαιρα θα είναι δύσκολη για τους αντιπάλους μας, όπως ήταν και για εμάς στην Τουρκία. Αυτό που θέλαμε, δηλαδή να παίξουμε το τελευταίο παιχνίδι εδώ, όπως πέρυσι με τη Μονακό, το έχουμε καταφέρει.

Δεύτερον το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός παλεύει για δεύτερη σερί σεζόν να πάει σε Final Four είναι μια ευλογία, είναι κάτι πάρα πολύ σημαντικό. Το έχουν καταφέρει οι παίκτες μας. Είναι μια διαδικασία που μας κάνει καλύτερους. Αν καταφέρουμε και πάμε στο Final Four θα είναι ακόμη πιο σημαντικό.

Τρίτον, η ομάδα μας έχει καταφέρει πολύ σημαντικά πράγματα. Φυσικά και θα κριθούμε αν δεν πάμε στο Final Four, αλλά, όπως και να έχει, είναι ένα παιχνίδι μπάσκετ. Μια κατοχή, ένα σουτ.

Η Φενέρ είναι μία πολύ καλή ομάδα, που δεν ήταν για 8η στην κανονική διάρκεια. Από συγκυρίες βρέθηκε εκεί. Έχει μεγάλη εμπειρία. Βλέπετε και στις άλλες σειρές τι γίνεται. Η ένταση είναι πολύ μεγάλη. Αυτό που έχουμε να κάνουμε είναι να απολαύσουμε το παιχνίδι. Το γεγονός ότι όλη η αθλητική κοινωνία ασχολείται με αυτή τη σειρά είναι σπουδαίο. Είχαμε 85.000 αιτήσεις για να δουν το παιχνίδι. Αυτή η ομάδα προκάλεσε αυτό το ενδιαφέρον. Υπάρχουν πολλά θετικά πράγματα. Πήγαμε στην Τουρκία για να πάρουμε πίσω το πλεονέκτημα και τα καταφέραμε.

Είχαμε πολλούς βασικούς παίκτες σε χαμηλή απόδοση. Νομίζω ότι πρέπει να πάμε με το σκεπτικό μας να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε για να κερδίσουμε».

Για το τεράστιο ενδιαφέρον του κόσμου: «Οταν ήρθα πριν από δύο χρόνια, σιγά – σιγά η ομάδα έχτισε μια μεγάλη σχέση με τον κόσμο. Το να πάμε στο Final Four θα είναι ένα μεγάλο επιστέγασμα. Από την πλευρά μου, το πώς έχει παίξει αυτή η ομάδα και τι έχει καταφέρει φέτος είναι ένα προπονητικό έργο. Για τους παίκτες είναι μια μεγάλη προσπάθεια και επαναλαμβάνω ότι το γεγονός ότι θα παίξουμε αυτό το ματς στο γήπεδο μας, είναι αυτό που θέλαμε».

Για γεγονός της πιθανής κριτικής σε περίπτωση αποκλεισμού, είπε: «Θα γίνει κριτική όπως γίνεται παντού στον αθλητισμό. Υπάρχουν άνθρωποι που κριτικάρουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Δεν υπάρχει περίπτωση να μην δεχτείς κριτική. Το θέμα είναι πόσο σε επηρεάζει. Εγώ ήθελα να επιβάλω ένα τρόπο παιχνιδιού που πίστευα ότι θα μας οδηγήσει ψηλά και τώρα έχω δικαιωθεί. Έχουμε φτάσει ψηλά. Εχουμε την ευκαιρία μας να πάμε σε ένα ακόμη Final Four. Θα κάνουμε τα πάντα για αυτό. Αλλά παίζει και ο αντίπαλος, ο οποίος είναι πολύ δυνατός και έμπειρος. Χρησιμοποιούν διάφορα τρικ, όπως το να λένε ότι δεν είναι το φαβορί. Ολοι ξέρετε ότι η Φενέρ έχει μεγάλη εμπειρία και ταλέντο. Εχει μεγάλο βάθος. Ξέρουμε και τα επικοινωνιακά τεχνάσματα που χρησιμοποιούνται και ξέρουμε την πραγματικότητα. Θα παίξουμε με δύναμη, με ένταση και θα το ευχαριστηθούμε», κατέληξε ο Ελληνας τεχνικός, ο οποίος έδειξε αισιόδοξος για την συμμετοχή του Κώστα Παπανικολάου, με τον Ελληνα διεθνή να φαίνεται πως ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπωρούσε, πήρε μέρος στην τελευταία προπόνηση της ομάδας του και αναμένεται αύριο να δώσει το παρών στο ματς.

Αντίθετα, στην απέναντι πλευρά η απουσία του Ντέβιν Μπούκερ είναι και πάλι δεδομένη, όμως ο Δημήτρης Ιτούδης αναμένεται να έχει στην διάθεσή του τον Κρις Γουίλμπεκιν, ο οποίος ακολούθησε την αποστολή στην Αθήνα (όπως άλλωστε και ο Νεμάνια Μπιέλιτσα) και προβλέπεται να δώσει το παρών στην αναμέτρηση (για πρώτη φορά στη σειρά).

Ιτούδης: Φαβορί ο Ολυμπιακός, αλλά έχουμε πλάνο

Ο Δημήτρης Ιτούδης έκανε τις δικές του δηλώσεις λίγες ώρες πριν τον «τελικό» της ομάδας του απέναντι στον Ολυμπιακό, στις οποίες ξεκαθάρισε ότι οι «ερυθρόλευκοι» είναι το φαβορί τους, αλλά τόνισε πως η ομάδα του έχει το δικό της πλάνο.

Αναλυτικά οι δηλώσεις του: «Πάμε στο τελευταίο ματς της σειράς, ξέρουμε ότι θα είναι πολύ δύσκολο. Ο Ολυμπιακός έχει το πλεονέκτημα έδρας και είναι το φαβορί. Αλλά κι εμείς σαν ομάδα έχουμε αποδείξει ότι έχουμε πλάνο. Θέλουμε να κερδίσουμε και να παλέψουμε μέχρι το τέλος. Ξέρουμε ότι ο Ολυμπιακός είναι μία πολύ καλή ομάδα και ιδιαίτερα αποτελεσματική εντός έδρας. Θα είναι πολύ δύσκολο να κερδίσουμε εκεί. Αλλά όπως έχω πει, είμαστε αποφασισμένοι και πρόθυμο».