NEA YOΡΚΗ. Αμοιβαία θέσεις άλλαξαν οι Μιχάλης Ψαρός και Ντένις Μέχιελ στο Διοικητικό Συμβούλιο του Συλλόγου Φίλων του ιερού ναού του Αγίου Νικολάου.

Ετσι, ο Ντένις Μέχιελ από πρόεδρος του ΔΣ θα είναι πλέον αντιπρόεδρος και ο Μιχάλης Ψαρός από αντιπρόεδρος θα είναι πρόεδρος.

Ο κ. Μέχιελ, μάλιστα, αποχωρώντας από τη θέση του προέδρου εξέδωσε ένα αποχαιρετιστήριο μήνυμα.

Σε αυτό αναφέρει τα εξής:

Ηταν μια από τις πιο ταπεινές, αλλά και ανταποδοτικές εμπειρίες της ζωής μου που επιλέχθηκα από τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο να ηγηθώ της προσπάθειας για την ολοκλήρωση της κατασκευής του Εθνικού μας Ναού και να ξεκινήσει η ανάπτυξη ενός Κληροδοτήματος που θα διατηρεί και θα προστατεύει τον Αγιο Νικόλαο στη αιωνιότητα. Η ηγεσία του ήταν απαραίτητη για τον καθορισμό της ολοκλήρωσης του Ιερού ως ύψιστης προτεραιότητας της Αρχιεπισκοπής.

Οπως πολλοί από εσάς γνωρίζετε, είχαμε πολλές προκλήσεις κατά τα χρόνια μετά την επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου που, μαζί με το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, συνέτριψε τη μικρή εκκλησία που υπηρετούσε την τοπική μας Κοινότητα για περισσότερο από έναν αιώνα. Ηταν ο μοναδικός οίκος λατρείας που καταστράφηκε εκείνη την ημέρα. Μεταξύ αυτών των προκλήσεων ήταν μια δύσκολη και περίπλοκη διαπραγμάτευση με τη Λιμενική Αρχή της Νέας Υόρκης και της Νέας Ιερσέης, η οποία διευκολύνθηκε και κατέληξε σε θετικό τέλος σε μεγάλο βαθμό λόγω των προσπαθειών και της δέσμευσης του κυβερνήτη Αντριου Κουόμο (Andrew Cuomo), μαζί με τον Πατ Φόιε (Pat Foye), τον τότε εκτελεστικό διευθυντή της Λιμενικής Αρχής και τον διάδοχό του Ρικ Κότον (Rick Cotton), καθώς και τον συνάδελφό τους Στιβ Πλέιτ (Steve Plate). Τους οφείλουμε την αιώνια ευγνωμοσύνη μας που παρείχαν στην Κοινότητά μας την ευκαιρία να ξαναχτίσει αυτό που θα είναι ένα παγκοσμίου φήμης Ιερό ως απόδειξη της πίστης μας.

Οφείλω επίσης να εκφράσω τις ευχαριστίες μου στους συναδέλφους μου στο Διοικητικό Συμβούλιο για την καθοδήγηση και την υποστήριξή τους τα τελευταία τρία χρόνια, καθώς και τη σημαντική οικονομική υποστήριξη που έχουν προσφέρει. Ανάμεσά τους πρέπει να ξεχωρίσουμε δύο -τον πατέρα Αλέξανδρο Καρλούτσο, του οποίου οι άοκνες προσπάθειες εξασφάλισαν τους οικονομικούς πόρους που απαιτούνται για τη χρηματοδότηση του έργου, και τον αντιπρόεδρό μας (τώρα με διαδέχεται ως πρόεδρος) Μιχάλη Ψαρό, χωρίς τη σκληρή δουλειά και την επιμέλεια του οποίου δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε αυτό που έχουμε. Πρέπει επίσης να αναγνωρίσουμε τον μοναδικό ρόλο που έχει παίξει ο Ρίτσαρντ Μπράουνι (Richard Browne). Οπως είπα στις παρατηρήσεις μου στον εγκαίνια της Εκκλησίας στις 4 Ιουλίου: πολλές φορές σκεφτόμαστε «Ο Κύριος κινείται με μυστηριώδεις δρόμους» όταν, φαινομενικά τυχαία, το κατάλληλο άτομο βρίσκεται στο σωστό μέρος την κατάλληλη στιγμή για να συναντήσει μία συγκεκριμένη πρόκληση.

Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω όλους τους μεμονωμένους συντελεστές μας, μεγάλους και μικρούς, για την εκδήλωση της πίστης σας με την οικονομική σας βοήθεια. Χωρίς εσάς, τίποτα από αυτά που εξέθεσα εδώ δεν θα μπορούσε να συμβεί. Πολλά από τα ονόματά σας θα είναι εγγεγραμμένα στον τοίχο των δωρητών μας. Ετσι σε χίλια χρόνια από σήμερα, όταν επισκέπτες από όλο τον Κόσμο θα έρχονται να επισκεφθούν τον Εθνικό Ναό του Αγίου Νικολάου, θα δουν το αρχείο τού ποιος υπερασπίστηκε τις χριστιανικές μας αξίες σε μια στιγμή σύγκρουσης και απογοήτευσης, που νικήθηκε από την πίστη μας.

Και πάλι, ήταν η τιμή της ζωής μου και είμαι ευγνώμων σε όλους τους υποστηρικτές μας, στους οποίους ανήκει πραγματικά αυτή η επιτυχία που μου έδωσαν την ευκαιρία να υπηρετήσω.