Η 11η Σεπτεμβρίου του 2001 είναι μια από αυτές τις ημερομηνίες που χωρίζουν την ιστορία σε «πριν» και «μετά». Οι τρομοκρατικές επιθέσεις εκείνης της ημέρας άλλαξαν τραγικά και μόνιμα χιλιάδες ζωές. Αλλαξαν επίσης το σκηνικό της συζήτησης παντού, από το τραπέζι της κουζίνας μέχρι τις αίθουσες του Κογκρέσου.

Ζητήσαμε από ειδικούς πανεπιστημιακούς του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια να σχολιάσουν μερικές από τις μεγαλύτερες αλλαγές που είδαν, από την εξωτερική πολιτική και τη μετανάστευση στη λογοτεχνία και την ποπ κουλτούρα.

Οι απαντήσεις τους είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες καθώς το έθνος και ο κόσμος αντιμετωπίζουν την πανδημία του Covid-19, η οποία, αν και διαφορετική από την 11η Σεπτεμβρίου από πολλές απόψεις, θα είναι αναμφίβολα μια άλλη στιγμή πριν και μετά στα βιβλία της Iστορίας. Να τι είχαν να πουν.

Αμερικανική δημοκρατία στο κενό

Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου δημιούργησαν μια μοναδική πολιτική ενότητα που φαίνεται σχεδόν αδύνατη σήμερα, δήλωσε ο Λάρι Σαμπάτο, διευθυντής του Κέντρου Πολιτικής της UVA.

«Λιγότερο από ένα χρόνο πριν, ο Τζορτζ Μπους είχε εκλεγεί παρά την απώλεια της λαϊκής ψήφου, μια αμφιλεγόμενη εκλογή που έγινε ακόμη πιο αμφιλεγόμενη με την επανάληψη και την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου», είπε ο Σαμπάτο (Sabato). «Υπήρχαν ακόμα πολλά σκληρά συναισθήματα, αλλά η 11η Σεπτεμβρίου επανένωσε με πολλούς τρόπους τον αμερικανικό λαό». Ο Μπους από την απώλεια της λαϊκής ψήφου έφτασε να έχει ποσοστό αποδοχής 91%, «σχεδόν ανήκουστο».

Ωστόσο, είπε ο Σαμπάτο, αυτή η εικόνα της ενότητας κάλυψε κατά κάποιο τρόπο τη διχόνοια με την οποία εξακολουθούμε να παλεύουμε σήμερα.

Παρά τις προσπάθειες του Μπους να μειώσει τη θερμοκρασία και να κατευθύνει τον θυμό των Αμερικανών –κατανοητό και δίκαιο– προς εκείνους που πραγματοποίησαν τις επιθέσεις, πολλοί εντελώς αθώοι Μουσουλμάνοι Αμερικανοί έγιναν στόχος και αντιμετώπισαν διακρίσεις. Τραγικά, αυτό είναι ένα μέρος της ανθρώπινης φύσης με το οποίο παλεύουμε ακόμα», είπε ο Σαμπάτο, σημειώνοντας τις διακρίσεις και τη βία που έχουν αντιμετωπίσει οι Ασιάτες Αμερικανοί από την εμφάνιση του Covid-19.

Στο Κέντρο Πολιτικής, ο Σαμπάτο και η ομάδα του ανταποκρίθηκαν στην 11η Σεπτεμβρίου εν μέρει αυξάνοντας τον παγκόσμιο προγραμματισμό τους, εγκαινιάζοντας τελικά το πρόγραμμα Global Perspectives on Democracy για να φιλοξενήσει ομάδες όλων των ηλικιών, από μαθητές γυμνασίου έως υψηλού επιπέδου κυβερνητικούς αξιωματούχους, προγράμματα ανταλλαγών και δημόσιες εκδηλώσεις.

«Αισθανθήκαμε ότι ήταν σημαντικό να βοηθήσουμε τους Αμερικανούς να κατανοήσουν τον κόσμο και τον κόσμο να κατανοήσει τους Αμερικανούς και την αμερικανική δημοκρατία», είπε ο Σαμπάτο. «Νομίζω ότι αυτό είναι ένα διαρκές μάθημα της 11ης Σεπτεμβρίου: Δεν μπορείτε να διδάξετε ή να ασκήσετε την αμερικανική δημοκρατία στο κενό».

Λογοτεχνία & Πολιτισμός

Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Aγγλικών Sandhya Shukla διδάσκει το μάθημά της «Αμερικανική Λογοτεχνία και Πολιτισμός μετά την 11η Σεπτεμβρίου» από το 2008. Αμέσως μετά τις επιθέσεις, είπε, πολλές πολιτιστικές αναπαραστάσεις της 11ης Σεπτεμβρίου επικεντρώθηκαν στην επεξεργασία της θλίψης και του τραύματος. Αλλά με τον καιρό, οι ιστορίες έγιναν πιο περίπλοκες, αντιμετωπίζοντας κάθε είδους διαχωρισμούς που άνοιξαν τα γεγονότα εκείνης της ημέρας.

«Η 11η Σεπτεμβρίου μπορεί να θεωρηθεί τόσο ως μια ριζική ρήξη ή αλλαγή στην ιστορία, όσο και ως ένα σημείο ανάφλεξης που πραγματικά αποκρυστάλλωσε κάποιες μακροχρόνιες εντάσεις στη σχέση των ΗΠΑ με τον υπόλοιπο κόσμο, ιδιαίτερα στον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τη μετανάστευση, της διασποράς και του θρησκευτικού φονταμενταλισμού», είπε η κ. Σούκλα.

Ανάμεσα στο υλικό που διδάσκει είναι ταινίες όπως το «United 93», μια μυθοπλασία σε στυλ ντοκιμαντέρ για τους επιβάτες που συνετρίβη το αεροπλάνο τους σε ένα χωράφι της Πενσυλβάνια, μια θυσία που πιθανότατα απέτρεψε μια άλλη επίθεση σε ορόσημο των ΗΠΑ. Μια άλλη ταινία, το «Man on Wire», έκανε πρεμιέρα το 2008, αλλά επικεντρώνεται στον περίπατο του Phillippe Petit το 1974 ανάμεσα στους πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, ένα γεγονός που απεικονίζεται επίσης στο μυθιστόρημα του 2009 «Let the Great World Spin». Και τα δύο αυτά κομμάτια χρησιμοποιούν την εξισορροπητική πράξη του Petit ως αλληγορία, είπε η κ. Σούκλα, και βοηθούν τους μαθητές να κατανοήσουν τι έχει χαθεί πολιτισμικά και πολιτικά με τη φυσική καταστροφή ενός ήδη αμφισβητούμενου συμβόλου.

Τονίζει επίσης το «Ολλανδία», ένα μυθιστόρημα του 2008 του Τζόζεφ Ο’Νιλ για την εμπειρία ενός Ολλανδο-Βρετανού μετανάστη στη Νέα Υόρκη, το οποίο ο τότε πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα επέλεξε ως ένα από τα αγαπημένα του βιβλία το 2009.

Για μένα, αυτό το μυθιστόρημα, και ειδικά η επιλογή του Ομπάμα να το επαινέσει, σηματοδότησε μια αλλαγή στο πώς τουλάχιστον ορισμένοι ηγέτες ήθελαν να δουν την Αμερική, μετά από επτά χρόνια βαθιάς καχυποψίας για την παγκοσμιοποίηση. Φαινόταν να σηματοδοτεί μια στροφή προς νέες δεσμεύσεις σε πολυπολιτισμικές κοινωνίες και νέους τρόπους ύπαρξης στον κόσμο», είπε. Αλλα κείμενα όπως το «The Reluctant Fundamentalist», ένα μυθιστόρημα του 2007 του Mohsin Hamid σχετικά με την εμπειρία ενός Πακιστανού μετανάστη στη Νέα Υόρκη μετά την 11η Σεπτεμβρίου και σε διάφορους τόπους οικονομικής αναδιάρθρωσης στην Ευρώπη, τη Λατινική Αμερική και την Ασία, πρόσθεσαν επίσης πολυπλοκότητα στην πολιτιστική συζήτηση γύρω από 9/11. «Οι ιστορίες έχουν γίνει πλουσιότερες και πιο διαφορετικές με τα χρόνια μετά τις επιθέσεις, και τώρα έχουμε το πλεονέκτημα της Ιστορίας, βλέποντας τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των επιθέσεων και τις πολιτικές απαντήσεις της Αμερικής σε αυτές», είπε. Διδάσκοντας το μάθημα το φθινόπωρο του 2020, η κ. Σούκλα είπε ότι τόνισε πώς μπορεί να σκέφτονται οι μαθητές για την 11η Σεπτεμβρίου σε σχέση με την πανδημία και τι μας έδειξε ο Covid-19 για το πόσο συνδεδεμένοι είμαστε, πέρα από κάθε είδους σύνορα, αλλά και πόσο άνισοι, και τις προκύπτουσες ευκαιρίες και εντάσεις. «Αυτά τα δύο μεγάλα γεγονότα δεν είναι τα ίδια, προφανώς, αλλά πιστεύω ότι η 11η Σεπτεμβρίου και οι πολιτιστικές αντιδράσεις σε αυτήν μπορούν να μας βοηθήσουν να σκεφτούμε άλλες κρίσεις εθνικότητας και παγκοσμιοποίησης, όπως αυτή που βιώνουμε αυτή τη στιγμή και θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουμε για πολλά χρόνια ακόμα», είπε.

Εξωτερική Πολιτική

Σαφώς, οι τρομοκρατικές επιθέσεις «μείωσαν σημαντικά την ανοχή των υπευθύνων χάραξης πολιτικής για τον κίνδυνο», είπε ο Ερικ Εντελμαν, ανώτερος συνεργάτης του UVA’s Miller Center, ο οποίος αποσύρθηκε από την καριέρα του στην Υπηρεσία Εξωτερικών των ΗΠΑ το 2009. Ο Εντελμαν κατείχε θέσεις στα υπουργεία Εξωτερικών και Αμυνας, καθώς και στον Λευκό Οίκο, και υπηρέτησε ως υφυπουργός Αμυνας για θέματα πολιτικής από το 2005 έως το 2009.

«Η ανοχή στον κίνδυνο μειώθηκε σημαντικά, σίγουρα για την κυβέρνηση Μπους και θα επιχειρηματολογούσα και για τις επόμενες κυβερνήσεις», είπε ο Εντελμαν. «Μπορεί μόνο τώρα, με την κυβέρνηση Μπάιντεν, η επιφυλακτικότητα να έχει τελειώσει σε κάποιο βαθμό, αν και αυτό είναι επίσης συζητήσιμο. Αλλά η επιλογή της 11ης Σεπτεμβρίου ως ημερομηνία αποχώρησής τους από το Αφγανιστάν, και πιο ολοκληρωμένη απόσυρση από το Αφγανιστάν, υποδηλώνει μεγαλύτερη ανοχή στον κίνδυνο». Οι κίνδυνοι που εγκυμονεί η τρομοκρατία μπορεί να έχουν αποσπάσει την προσοχή των πολιτικών και του κοινού από άλλους κινδύνους, είπε ο Εντελμαν, ειδικά εκείνους που θέτουν άλλες υπερδυνάμεις όπως η Κίνα και η Ρωσία.

«Η εστίαση στην τρομοκρατία και τα όπλα μαζικής καταστροφής, νομίζω, μπορεί να έχει αποσπάσει την προσοχή σε κάποιο βαθμό από την Κίνα και την απειλή που αντιπροσωπεύει», είπε. «Αυτό τώρα διορθώνεται λίγο, με περισσότερη εστίαση στο πώς οι ΗΠΑ μπορούν να παραμείνουν ανταγωνιστικές με την Κίνα, αλλά πιστεύω ότι η 11η Σεπτεμβρίου προκάλεσε κάποια καθυστέρηση στην αναγνώριση των κινδύνων που θέτει η Κίνα και η Ρωσία. Αυτό ήταν ένα κόστος ευκαιρίας της εστίασης στην αντιτρομοκρατία».

Εσωτερική Πολιτική

Οι επιθέσεις άλλαξαν επίσης σημαντικά τη χάραξη πολιτικής στο εσωτερικό. Η Melody Barnes, εκτελεστική διευθύντρια του Karsh Institute of Democracy στο UVA, εργαζόταν στο Κογκρέσο στις 11 Σεπτεμβρίου ως επικεφαλής σύμβουλος του αείμνηστου γερουσιαστή των ΗΠΑ Edward M. Kennedy (Εντουαρντ Μ. Κένεντι) για τη θέση του στη Δικαιοσύνη της Γερουσίας. Αυτή και το άλλο προσωπικό άρχισαν να φεύγουν από τα κτίρια γραφείων της Γερουσίας καθώς συνειδητοποίησαν τι συνέβαινε. Καθώς συγκεντρώθηκαν έξω, θυμάται ότι άκουσε από μακριά μια δυνατή έκρηξη, πιθανότατα από την επίθεση στο Πεντάγωνο περίπου στις 9:30 π.μ.

«Ηταν σουρεαλιστικό», θυμάται η Μπαρνς. «Δεν είχαμε ιδέα αν το Καπιτώλιο θα ήταν το επόμενο». Η Μπαρνς και το προσωπικό της πήγαν στο σπίτι ενός συναδέλφου στο Καπιτώλιο, όπου έμειναν την υπόλοιπη ημέρα παρακολουθώντας ειδήσεις. Εκείνο το βράδυ, τελικά πήγε σπίτι της στη Βόρεια Βιρτζίνια. Μπορούσε να μυρίσει τον οξύ καπνό που έβγαινε ακόμα από το Πεντάγωνο.

Ομως, επέστρεψε στη δουλειά την επόμενη μέρα, συμμετέχοντας σε μια επίδειξη δύναμης από το Κογκρέσο. Ωστόσο, μια άλλη απειλή, ένα άγνωστο πακέτο έξω από την αίθουσα της Γερουσίας, ανάγκασε το προσωπικό της Γερουσίας να εκκενωθεί ξανά, αυτή τη φορά πολύ γρήγορα.

Είδα γερουσιαστές μόλις άρχισαν να τρέχουν έξω από την αίθουσα της Γερουσίας, και κάποιος ήρθε και μας είπε για ένα ύποπτο πακέτο και είπε ότι κάθε έξοδος είναι ανοιχτή – τρέξτε», θυμάται. «Θυμάμαι να τρέχω στο διάδρομο, αναρωτιόμουν πόσο καιρό είχα, αν επρόκειτο να πεθάνω. Αυτά είναι τα είδη των αναμνήσεων που έχω».

Είκοσι χρόνια αργότερα, αυτές οι αναμνήσεις έμειναν στην Μπαρνς, η οποία συνέχισε να διευθύνει το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου υπό τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα πριν έρθει στο UVA. Βλέπει επίσης διαφωτιστικές γραμμές σε πολλά ζητήματα πολιτικής, από τη δημιουργία του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας μετά την 11η Σεπτεμβρίου έως τις συνεχιζόμενες συζητήσεις για την ιδιωτική ζωή.

«Η δημιουργία ενός νέου κυβερνητικού τμήματος είναι κάτι για το οποίο συζητείται συχνά, αλλά σπάνια συμβαίνει», είπε η Μπαρνς. «Η 11η Σεπτεμβρίου ήταν ο μηχανισμός εξαναγκασμού για τη δημιουργία του DHS και όταν τα πράγματα συμβαίνουν γρήγορα, όλα τα τραχιά άκρα δεν εξομαλύνονται. Η επεξεργασία ορισμένων από αυτά τα ζητήματα πήρε πολλά χρόνια».

Η 11η Σεπτεμβρίου εστίασε επίσης την προσοχή στην παρακολούθηση και την επικοινωνία μεταξύ των υπηρεσιών, ειδικά στον τρόπο με τον οποίο οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου επικοινωνούν μεταξύ τους.

«Ο τρόπος που σκεφτόμαστε για την ασφάλεια –πώς κινούμαστε στα αεροδρόμια και τους δημόσιους χώρους, πώς ασφαλίζουμε τα δημόσια κτίριά μας– άλλαξε σημαντικά», είπε. Με αυτό ήρθαν νέες ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και ανησυχίες σχετικά με την υπερβολική κρατική επιτήρηση.

«Μόνο σπάνια έχουμε απειληθεί σε αμερικανικό έδαφος και η 11η Σεπτεμβρίου με πολλούς τρόπους τερμάτισε μια αίσθηση αθωότητας και ελευθερίας κινήσεων που είχαν πολλοί Αμερικανοί», είπε η Μπαρνς. «Μετατόπισε επίσης ζητήματα ιδιωτικού απορρήτου και κίνησε μια ανανεωμένη και πιο έντονη συζήτηση σχετικά με το πώς εξισορροπούμε τις ελευθερίες μας, συμπεριλαμβανομένης της ιδιωτικής ζωής, με απειλές κατά των ΗΠΑ και πώς το κάνουμε αυτό χωρίς να δημιουργούμε προφίλ ανθρώπων και να δημιουργούμε διακρίσεις. Αυτές οι συζητήσεις δεν έχουν τελειώσει. Συνεχίζουν να θερμαίνονται και να γεμίζουν». Αυτά τα ζητήματα ήταν ιδιαίτερα σημαντικά στη συζήτηση για τη μετανάστευση, είπε η Μπαρνς.

Μεταναστευτική Πολιτική και Συζήτηση

Στις 6 Σεπτεμβρίου 2001, οι αξιωματούχοι του Μπους πραγματοποίησαν δημοσιοποιημένες, ενορχηστρωμένες συνομιλίες με τον πρόεδρο του Μεξικού Vicente Fox, με επίκεντρο ένα πρόγραμμα προσωρινής έκδοσης βίζας για εργαζόμενους. Αυτές οι συνομιλίες, που διεξήχθησαν μόλις τέσσερις ημέρες πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις, αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια την αρχική στάση του Μπους για τη μετανάστευση, δήλωσε ο καθηγητής Πολιτικών Επιστημών David Leblang, και ο πρέσβης Henry J. Taylor.

«Κατά τη διάρκεια και μετά τις εκλογές, ο Τζορτζ Μπους και άλλοι Ρεπουμπλικανοί του κατεστημένου προσπάθησαν να «επονομάσουν» το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα φιλικό προς τους μετανάστες και υιοθέτησαν αρκετές θέσεις υπέρ της μετανάστευσης, ειδικά εστιάζοντας στην εργασία και την οικονομία», είπε. Στη συνέχεια, συνέβη η 11η Σεπτεμβρίου και έδωσε, όπως το έθεσε ο Leblang, «ένα τεράστιο ποσό ενέργειας στα γεράκια των συνόρων», με τους Αμερικανούς να ανησυχούν εύλογα για το πώς εισήλθαν οι αεροπειρατές στη χώρα.

Είκοσι χρόνια αργότερα, ο Leblang είπε ότι η ταχεία αλλαγή του συναισθήματος οδήγησε σε δύο διαρκείς και σημαντικές αλλαγές. Το ένα είναι πολύ συγκεκριμένο: η δημιουργία του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο απορρόφησε τον έλεγχο της μετανάστευσης, συμπεριλαμβανομένων των Τελωνείων και Συνοριακού Ελέγχου και της Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής, ή ICE.

«Η μετανάστευση δεν ήταν πλέον ζήτημα μετανάστευσης ή ποιοι είμαστε ως χώρα ή σχετικά με τον ανταγωνισμό στην αγορά εργασίας. Ήταν θέμα ασφάλειας. είδαμε την ‘τιτλοποίηση’ της μετανάστευσης», είπε ο Leblang. «Αυτό άλλαξε τη φύση της επιβολής της μετανάστευσης αρκετά δραματικά».

Μετά τις επιθέσεις, ο Μπους, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέλασαν αριθμούς ρεκόρ μεταναστών, από περίπου 18.000 απελάσεις εγκληματιών το 2001 σε 91.000 το 2012. Αυτά τα δεδομένα δεν περιλαμβάνουν ακόμη περισσότερες «εθελούσιες αναχωρήσεις», όταν οι μετανάστες δίνουν τη δυνατότητα επιλογής μεταξύ αποχώρησης και αντιμετώπισης κατηγοριών.

Η δεύτερη μεγάλη αλλαγή, είπε ο Leblang, ήρθε στις στάσεις του κοινού. «Οι επιθέσεις προκάλεσαν κατανοητό τρόμο στη συζήτηση για τη μετανάστευση», είπε. «Πριν την 11η Σεπτεμβρίου, το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης γύρω από τη μετανάστευση αφορούσε την εργασία και την οικονομία, όχι την εθνική ασφάλεια και την τρομοκρατία. Η 11η Σεπτεμβρίου έδωσε ενέργεια σε εθνικιστικές και λαϊκιστικές ομάδες που δεν ήθελαν καμία μετανάστευση».

Το τρέχον κύμα διακρίσεων κατά των Ασιατοαμερικανών μοιάζει κατά κάποιο τρόπο με τη μετατόπιση μετά την 11η Σεπτεμβρίου, είπε ο Leblang, μια τζινγκοϊστική απάντηση στην απειλή του κορωνοϊού.

«Δεν νομίζω ότι όλες οι εντάσεις που βλέπουμε τώρα μπορούν να αναχθούν στην 11η Σεπτεμβρίου, αλλά είναι δύσκολο να μιλήσουμε για τη μετανάστευση σήμερα χωρίς να μιλήσουμε για την 11η Σεπτεμβρίου και πώς επηρέασε αυτή τη στάση αποτροπής και τιτλοποίησης ή στρατιωτικοποίησης», είπε.

Θρησκεία και Πολιτική Θρησκεία

Μια έρευνα της Pew Research τον Δεκέμβριο του 2001 διαπίστωσε ότι οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου αύξησαν τη σημασία της θρησκείας στις ΗΠΑ «σε εξαιρετικό βαθμό», με το 78% των ερωτηθέντων να συμφωνεί ότι ο ρόλος της θρησκείας στην αμερικανική ζωή αυξάνεται, σε αντίθεση με το 37% των οκτώ μηνών νωρίτερα.

Ο Μάθιου Χέντστρομ, αναπληρωτής καθηγητής θρησκευτικών Σπουδών με ειδίκευση στη σύγχρονη αμερικανική θρησκεία, είπε ότι το χτύπημα ήταν «μια προσωρινή αιχμή» εν μέσω μιας ευρύτερης τάσης των Αμερικανών να εγκαταλείπουν την οργανωμένη θρησκεία, που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990. Ωστόσο, είπε ότι εξακολουθούμε να αισθανόμαστε τις επιπτώσεις ενός άλλου είδους θρησκείας που αναπτύχθηκε μετά τις επιθέσεις – αυτό που ονόμασε «πολιτική θρησκεία».

Πριν από την 11η Σεπτεμβρίου, ο πόλεμος στο Βιετνάμ και άλλες κακουχίες είχαν διαβρώσει κάπως την αμερικανική πολιτική θρησκεία, αλλά οι επιθέσεις της έδωσαν «μια βολή στο χέρι», είπε ο Χέντστρομ.

Αναφέρει θρησκευτικά επηρεασμένα σύμβολα πατριωτισμού, τραγούδια όπως το «God Bless America» ή τελετουργίες όπως το Pledge of Allegiance, ως παραδείγματα. Συχνά, αυτά τα σύμβολα είχαν χριστιανική κλήση, είπε ο Χέντστρομ, τροφοδοτώντας ένα άλλο ερώτημα που διαμορφώνει τον δημόσιο διάλογο σήμερα – ένα χάσμα μεταξύ «Αμερικανών που βλέπουν την Αμερική ως χριστιανική χώρα με θεϊκή αποστολή στον κόσμο και Αμερικανών που δεν συμφωνούν».

«Αυτό το σφάλμα στην πολιτική μας καθιστά δύσκολο τον συμβιβασμό και ευκολότερο να βλέπεις τους ανθρώπους που διαφωνούν μαζί σου πολιτικά, όχι απλώς ως πολιτικούς αντιπάλους, αλλά ως κακούς», είπε. «Αυτή είναι προφανώς μια από τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε ως χώρα και νομίζω ότι η 11η Σεπτεμβρίου είναι μέρος της ιστορίας τού πώς αυξήθηκαν αυτές οι πολιτιστικές και θρησκευτικές διαφορές».

Η έρευνα του Pew του 2001 έδειξε επίσης ότι οι ερωτηθέντες είχαν μια πιο ευνοϊκή άποψη για τους Μουσουλμάνους Αμερικανούς μετά τις επιθέσεις, υποδεικνύοντας ότι οι προσπάθειες του Μπους και άλλων να αποθαρρύνουν τις διακρίσεις είχαν κάποιο αποτέλεσμα. Ο Χέντστρομ είπε ότι αυτό το αποτέλεσμα συνεχίζεται σήμερα σε κάποιο βαθμό, αλλά ότι οι διακρίσεις και τα εγκλήματα μίσους κατά των μουσουλμάνων Αμερικανών παραμένουν ανησυχητικά.

«Βλέπουμε ακόμη παραδείγματα εγκλημάτων μίσους και διακρίσεων σήμερα, ζώντας ακόμα σε αυτήν την ατυχή πραγματικότητα», είπε. «Πιστεύω ότι υπάρχει αυξημένη ορατότητα της μουσουλμανικής αμερικανικής κοινότητας και ότι ίσως οι επιθέσεις δημιούργησαν μια ορισμένη εκπαίδευση για τους μουσουλμάνους Αμερικανοί και ισλαμικές πεποιθήσεις. Οι μουσουλμάνοι Αμερικανοί αποτελούν μέρος αυτής της χώρας από τις πρώτες εγκαταστάσεις των ανθρώπων από την Ευρώπη και την Αφρική, αλλά η εκπαίδευση και οι πεποιθήσεις μας για την Αμερική δεν αντικατοπτρίζουν πάντα αυτό. Ετσι, αν και δυστυχώς συνεχίστηκαν τα εγκλήματα μίσους και η δημιουργία προφίλ, υπήρξε επίσης μεγαλύτερη ορατότητα, ευαισθητοποίηση και εκπαίδευση».

Πηγή: Από το βιβλίο του Confronting Political Islam: Six Lessons From the West’s Past [1] (Princeton University Press, 2015).