ΛΩΡΙΔΑ ΤΗΣ ΓΑΖΑΣ. Οταν οι ισραηλινές δυνάμεις διέταξαν περισσότερους από ένα εκατομμύριο κατοίκους να μετακινηθούν από το βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας προς τα νότια, εκατοντάδες χιλιάδες δεν ακολούθησαν την εντολή.

Πολλοί από τη μικρή χριστιανική κοινότητα, η οποία αριθμεί περίπου 1.000 άτομα, πήραν αντ’ αυτού τις οικογένειές τους και πήγαν να μείνουν στις εκκλησίες τους, θεωρώντας ότι εκεί θα ήταν ασφαλείς, όπως συνέβη και σε προηγούμενους γύρους μαχών μεταξύ του Ισραήλ και των παλαιστινιακών ένοπλων οργανώσεων.

Μετά από μια θανατηφόρα ισραηλινή αεροπορική επιδρομή που έπληξε ένα βοηθητικό κτίριο της ελληνορθόδοξης εκκλησίας του Αγίου Πορφυρίου -στην οποία βρίσκεται μια από τις παλαιότερες εκκλησίες του κόσμου- χάθηκε κάθε αίσθηση ασφάλειας, αναφέρει το «BBC» σε σχετικό δημοσίευμά του.

Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων χαρακτήρισε την επίθεση «έγκλημα πολέμου», ενώ ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι στόχος ήταν ένα κοντινό κέντρο διοίκησης της Χαμάς που χρησιμοποιείται για την εκτόξευση ρουκετών.

Μέσα σε σκηνές απόγνωσης, τα σώματα νεκρών που συνθλίφθηκαν, τοποθετήθηκαν τυλιγμένα σε λευκά σεντόνια στο προαύλιο της εκκλησίας για μια μαζική κηδεία στις 20 Οκτωβρίου. Δεκαοκτώ χριστιανές γυναίκες, άνδρες και παιδιά σκοτώθηκαν.

Στην κατεχόμενη Δυτική Οχθη, οι εκκλησίες πραγματοποίησαν ειδικές προσευχές για να δείξουν την αλληλεγγύη τους σε όλους όσους υποφέρουν στη Γάζα και να μνημονεύσουν τους νεκρούς. Πολλοί χριστιανοί της Γάζας έχουν συγγενείς εκεί, αν και το σύστημα αδειών του Ισραήλ έχει καταστήσει δύσκολη τη συνάντησή τους τα τελευταία χρόνια.

Σε μια εκκλησία στο Beit Sahour, η Shireen Awwad ανάβει ένα κερί για τη θεία της που σκοτώθηκε στον Αγιο Πορφύριο.

«Είμαι πραγματικά συντετριμμένη. Δεν μπορούμε να σκεφτούμε, έχουμε παραλύσει», λέει.

Η Shireen έχει ακόμα ξαδέρφια και θείους στην πόλη της Γάζας καθώς και μια άλλη θεία, η οποία τραυματίστηκε στην έκρηξη της εκκλησίας και στη συνέχεια υποβλήθηκε σε επέμβαση αντικατάστασης ισχίου χωρίς αναισθησία στο νοσοκομείο Shifa λόγω της έλλειψης ιατρικών προμηθειών.

Λέει ότι οι συγγενείς της είναι περήφανοι γηγενείς της Γάζας που παρέμειναν εκεί κατά τη διάρκεια των διαδοχικών πολέμων.

«Κάθε φορά που τους ρωτούσαμε: ‘θέλετε να φύγετε;’ έλεγαν: ‘Όχι, αυτές είναι οι ρίζες μας. Εδώ γεννηθήκαμε’», λέει η Shireen. «Αλλά αυτή τη φορά, για πρώτη φορά, δεν ξέρουν αν θέλουν να μείνουν, δηλαδή αν όντως επιβιώσουν».

Ο χριστιανικός πληθυσμός της μικρής παράκτιας λωρίδας έχει μακρά ιστορία. Ο Άγιος Πορφύριος ήταν επίσκοπος της Γάζας τον πέμπτο αιώνα, ο τάφος του οποίου βρίσκεται κάτω από την εκκλησία.

Πολλοί χριστιανοί έχουν φύγει, ιδίως μετά το 2007, όταν η Χαμάς ανέλαβε τον πλήρη έλεγχο της Γάζας. Το Ισραήλ, όπως και πολλές άλλες χώρες, χαρακτηρίζει το ισλαμιστικό κίνημα ως τρομοκρατική ομάδα.

Ο αιδεσιμότατος Dr. Munther Isaac, Λουθηρανός πάστορας στη Βηθλεέμ, λέει ότι μετά τα γεγονότα στη Γάζα αισθάνεται «σοκαρισμένος και συντετριμμένος».

Φοβάται επίσης για το μέλλον μιας από τις παλαιότερες χριστιανικές κοινότητες στον κόσμο.

«Στο πρώτο συμβούλιο των Εκκλησιών, υπήρχαν εκπρόσωποι της Εκκλησίας της Γάζας», λέει. «Ανησυχούμε για κάθε ανθρώπινη ζωή, αλλά όταν όλα τελειώσουν, μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες μας είναι ότι αυτή η μακρά, μακρά παράδοση της χριστιανικής παρουσίας στη Γάζα μπορεί να φτάσει στο τέλος της».

Ενώ ο Πάπας Φραγκίσκος έχει καλέσει σε κατάπαυση του πυρός, οι Παλαιστίνιοι χριστιανοί εκφράζουν απογοήτευση για τα δημόσια σχόλια άλλων ηγετών της Εκκλησίας σχετικά με τον πόλεμο, ιδιαίτερα του Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, Τζάστιν Ουέλμπι, ο οποίος είναι επικεφαλής της Εκκλησίας της Αγγλίας και πνευματικός ηγέτης της Αγγλικανικής Κοινότητας που αριθμεί 85 εκατομμύρια μέλη.

Οι Αγγλικανοί στη Δυτική Όχθη τον κατηγόρησαν ότι δίνει προτεραιότητα σε «εγχώριες βρετανικές οικουμενικές και πολιτικές εκτιμήσεις» έναντι της αναγνώρισης των παλαιστινιακών δικαιωμάτων.

Στην πόλη της Γάζας, όπου οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί την περασμένη εβδομάδα μετέτρεψαν το Ελληνορθόδοξο Πολιτιστικό Κέντρο σε ερείπια, ο Γιώργος Αντόν παρακολουθεί με απόγνωση.

«Είμαστε αθώοι άνθρωποι. Δεν έχουμε καμία απολύτως ανάμειξη στην πολιτική ή στη στρατιωτική δραστηριότητα. Είμαστε πολίτες. Γιατί πρέπει να γίνουμε στόχος; Για ποιο λόγο;», αναρωτιέται.

«Εχουμε χάσει πολλούς φίλους. Κάποιοι εκκενώθηκαν στην (νότια πόλη) Καν Γιουνίς για να μείνουν με τους συγγενείς τους και σκοτώθηκαν όλοι. Τους χτύπησε ρουκέτα και όλα τα κτίρια γκρεμίστηκαν πάνω στα κεφάλια τους. Είναι όλοι νεκροί, αλλά δεν έχουμε χρόνο να λυπηθούμε.

«Κάθε μέρα ακούς ότι αυτό το άτομο σκοτώθηκε, αυτή η οικογένεια, αυτό το σπίτι καταστράφηκε, αυτός ο θεσμός εξαλείφθηκε. Δεν μπορούμε να τα σηκώσουμε όλα αυτά».

Ο ίδιος δεσμεύεται να παραμείνει στην εκκλησία με την οικογένειά του.

«Μας έχουν καλέσει τόσοι πολλοί να εκκενώσουμε, αλλά εμείς δεν θα φύγουμε», λέει. «Εδώ ανήκουμε. Αυτό είναι το σπίτι μας».

Πηγή: «BBC»