ΤΕΛ ΑΒΙΒ. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε την Πέμπτη ότι συνέχισε να ψάχνει στο μεγαλύτερο νοσοκομείο της Γάζας για περαιτέρω στοιχεία ότι αυτό χρησιμοποιείται από τη Χαμάς για στρατιωτικούς σκοπούς, καθώς το Ισραήλ αντιμετώπιζε αυξανόμενες πιέσεις για να δικαιολογήσει την αποστολή στρατευμάτων σε μια ιατρική εγκατάσταση.

(Μεγάλη, βίαιη διαδήλωση υπέρ των Παλαιστινίων μπροστά από την έδρα του Δημοκρατικού Κόμματος)

Την ίδια στιγμή, την εκκένωση τεσσάρων πόλεων στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας διέταξε το Ισραήλ, εντείνοντας τους φόβους ότι ο πόλεμός του εναντίον της Χαμάς θα μπορούσε να επεκταθεί σε περιοχές στις οποίες έχουν καταφύγει άμαχοι.

Ως προς το νοσοκομείο «Αλ Σίφα» στην πόλη της Γάζας, μετά από μια ημέρα αναζήτησης, ανάκριση ασθενών, προσωπικού και εκτοπισμένων ανθρώπων που βρίσκονταν σε καταφύγιο, το Ισραήλ δημοσίευσε την Τετάρτη βίντεο με τυφέκια AK-47, χειροβομβίδες, γιλέκα μάχης με διακριτικά της Χαμάς και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό που βρέθηκαν κρυμμένα στην πτέρυγα μαγνητικής τομογραφίας του νοσοκομείου.

Σε ένα βίντεο, εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού έδειξε έναν φορητό υπολογιστή, ένα φορητό τακτικό ραδιόφωνο και μια σειρά από δίσκους ως απόδειξη ότι εκεί λειτουργούσε ένα κέντρο διοίκησης της Χαμάς. Η οθόνη του φορητού υπολογιστή ήταν θολή και ο εκπρόσωπος δεν διευκρίνισε τι βρέθηκε σε αυτήν. Ο ισραηλινός στρατός δεν έδειξε στοιχεία την Τετάρτη για υπόγεια συγκροτήματα ούτε απέδειξε τους ισχυρισμούς του για δίκτυο σήραγγας της Χαμάς που συνδέεται με το νοσοκομείο, αλλά είπε ότι βρισκόταν ακόμη σε διαδικασία ερευνών.

Η ισραηλινή έρευνα στο νοσοκομειακό συγκρότημα δείχνει την πολυπλοκότητα της σύγκρουσης στη Γάζα, μια πυκνοκατοικημένη περιοχή όπου οι περαιτέρω μάχες κινδυνεύουν με περισσότερες απώλειες αμάχων, και τις προσπάθειες του Ισραήλ να διατηρήσει τη διεθνή υποστήριξη.

Η εύρεση ενός κέντρου διοίκησης στο συγκρότημα «Αλ Σίφα» θα βοηθούσε το Ισραήλ να δικαιολογήσει στους υποστηρικτές του στη Δύση την απόφαση να στείλει στρατεύματα σε ένα νοσοκομείο. Αλλά εάν οι πληροφορίες του αποδειχθούν πλημμελείς αυτό θα αύξανε την διεθνή κριτική προς το Ισραήλ.

Ο Michael Horowitz, επικεφαλής πληροφοριών για την εταιρεία συμβούλων Le Beck, με έδρα το Ισραήλ, είπε ότι τα στοιχεία που έχει παρουσιάσει ο ισραηλινός στρατός «μέχρι στιγμής είναι ακαταμάχητα», αλλά ότι το Ισραήλ θα χρειαζόταν περισσότερο χρόνο για να ψάξει στο νοσοκομείο.

Την ίδια στιγμή, οι υγειονομικές Αρχές στη Γάζα που διοικείται από τη Χαμάς λένε ότι περισσότεροι από 11.000 άνθρωποι, κυρίως παιδιά και γυναίκες, έχουν σκοτωθεί εκεί από την έναρξη του πολέμου. Τα στοιχεία δεν κάνουν διάκριση μεταξύ αμάχων και μελών της Χαμάς.

Κατά τη διάρκεια της προχθεσινής νύχτας, ο ισραηλινός στρατός βομβάρδισε το σπίτι του Ismail Haniyeh στη Γάζα, του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς που ζει στο Κατάρ, λέγοντας ότι το σπίτι είχε χρησιμεύσει ως «τρομοκρατική υποδομή» και σημείο συνάντησης για τους ανώτερους ηγέτες της Χαμάς.

Ο ισραηλινός στρατός είπε επίσης ότι απέκτησε τον έλεγχο του λιμανιού της Γάζας, το οποίο είπε ότι η Χαμάς είχε χρησιμοποιήσει ως ναυτική εγκατάσταση, καταστρέφοντας 10 φρεάτια τούνελ και τέσσερις άλλες κατασκευές και σκοτώνοντας 10 φερόμενους μαχητές.

Τα Ηνωμένα Εθνη και κάτοικοι σε περιοχές της Νότιας Γάζας ανέφεραν ότι ο ισραηλινός στρατός έριξε φυλλάδια κατά τη διάρκεια της νύχτας που τους συμβούλευε να εγκαταλείψουν πολλές πόλεις κατά μήκος του ανατολικού άκρου της Λωρίδας της Γάζας, κοντά στο κύριο νότιο αστικό κέντρο του Χαν Γιουνίς, αυξάνοντας την προσδοκία περαιτέρω ισραηλινών στρατιωτικών κινήσεων εκεί. Οι πόλεις έχουν δει τον πληθυσμό τους να διογκώνεται κατά δεκάδες χιλιάδες καθώς οι Παλαιστίνιοι εγκατέλειψαν τις μάχες βορειότερα στην πόλη της Γάζας.