ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Παράλληλα με μια παρατεινόμενη παγκόσμια πανδημία, το έτος 2021 ήταν γεμάτο με κλιματικές καταστροφές, μερικές τόσο έντονες που εξέπληξαν ακόμη και τους επιστήμονες που τις μελετούν.

Οι ακραίες βροχοπτώσεις μετατράπηκαν σε μαινόμενες ξαφνικές πλημμύρες που σάρωσαν ορεινές πόλεις στην Ευρώπη, σκοτώνοντας πάνω από 200 ανθρώπους. Σε ολόκληρη την Ασία, οι υπερβολικές βροχοπτώσεις πλημμύρισαν εκτενείς περιοχές και πλημμύρισαν σταθμούς του μετρό στην Κίνα. Τα κύματα καύσωνα κατέρριψαν τα ρεκόρ στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, την Ευρώπη και την Αρκτική. Οι πυρκαγιές σάρωσαν πόλεις στην Καλιφόρνια, τον Καναδά, την Ελλάδα και την Αυστραλία. Και αυτά ήταν μόνο μερικά από τα ακραία φαινόμενα.

Μόνο στις ΗΠΑ, οι ζημιές από τις μεγαλύτερες κλιματικές και καιρικές καταστροφές αναμένεται να ξεπεράσουν τα $100 δισ. το 2021.

Πολλά από αυτά τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν συνδεθεί με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο και προσφέρουν μια γεύση του τι να περιμένουμε σε έναν Κόσμο που θερμαίνεται αστραπιαία.

Στις ΗΠΑ, κάτι ιδιαίτερα ξεχώρισε: Ενα απότομο εθνικό χάσμα βροχοπτώσεων, με τη μια πλευρά της χώρας πολύ υγρή και την άλλη πολύ ξηρή.

Οι Ανατολικές ΗΠΑ ξεπέρασαν την μία καταιγίδα μετά την άλλη το 2021. Οι βροχοπτώσεις ρεκόρ στο Τενεσί προκάλεσαν θανατηφόρες ξαφνικές πλημμύρες τον Αύγουστο. Τα απομεινάρια του τυφώνα «Αϊντα» ενώθηκαν με ένα άλλο μέτωπο μέρες μετά τον τυφώνα που έπληξε τη Λουιζιάνα και έγιναν τόσο έντονοι που σημείωσαν ρεκόρ βροχοπτώσεων και πλημμύρισαν σταθμούς του μετρό και υπόγεια διαμερίσματα στη Νέα Υόρκη και την Πενσυλβάνια, με καταστροφικές συνέπειες.

Σχεδόν ολόκληρη η Δύση, στο μεταξύ, βρισκόταν σε κάποιο στάδιο ξηρασίας, συμβάλλοντας στην πυροδότηση των πυρκαγιών που σάρωσαν τα δάση και τις πόλεις.

Αυτό το είδος καιρού διαχωρισμού Ανατολής-Δύσης μπορεί να ενισχυθεί από το «La Nina», ένα περιοδικό φαινόμενο που τροφοδοτείται από τις θερμοκρασίες του Ειρηνικού Ωκεανού που τείνει να αφήνει τα Νοτιοδυτικά πιο ξηρά από το κανονικό και το Βορρά και ένα μεγάλο μέρος του ανατολικού μισού των ΗΠΑ πιο υγρό.