ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι αποφάσισε να μην καταθέσει για δεύτερη φορά στη δίκη του για πολιτική απάτη στη Νέα Υόρκη, δημοσιεύοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια ημέρα πριν από την προγραμματισμένη εμφάνισή του ότι κατέθεσε «με μεγάλη επιτυχία και οριστικά» τον περασμένο μήνα και δεν είδε ανάγκη να το κάνει ξανά.

Ο πρώην Πρόεδρος, ο κύριος υποψήφιος για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών το 2024, ήταν αναμενόμενο να επιστρέψει στο βήμα του μάρτυρα τη Δευτέρα για τον επίλογο της υπεράσπισής του κατά της αγωγής της Γενικής Εισαγγελίας της Νέας Υόρκης, Λετίθια Τζέιμς (Letitia James).

Η Τζέιμς, Δημοκρατική, ισχυρίζεται ότι ο Τραμπ διόγκωσε την περιουσία του με οικονομικές καταστάσεις που χρησιμοποιούνται για την εξασφάλιση δανείων και τη σύναψη συμφωνιών. Η υπόθεση απειλεί την αυτοκρατορία των ακινήτων του Τραμπ και κόβει στην καρδιά της εικόνας του ως επιτυχημένου επιχειρηματία.

«Δεν θα καταθέσω τη Δευτέρα», έγραψε ο Τραμπ σε μια δήλωση με κεφαλαία γράμματα και πολλές παραγράφους στην πλατφόρμα του Truth Social λιγότερο από 20 ώρες πριν λάβει θέση μάρτυρα.

«Εχω ήδη καταθέσει για τα πάντα και δεν έχω τίποτα άλλο να πω», πρόσθεσε ο Τραμπ, αφήνοντας τον τελευταίο λόγο μεταξύ των μαρτύρων υπεράσπισης σε έναν εμπειρογνώμονα λογιστή που προσέλαβε η νομική του ομάδα, ο οποίος κατέθεσε την περασμένη εβδομάδα ότι δεν βρήκε «κανένα αποδεικτικό στοιχείο για οποιαδήποτε λογιστική απάτη» στις οικονομικές καταστάσεις του Τραμπ.

«Ο πρόεδρος Τραμπ έχει ήδη καταθέσει. Δεν υπάρχει πραγματικά τίποτα άλλο να πούμε σε έναν δικαστή που επέβαλε μια αντισυνταγματική εντολή φίμωσης και μέχρι στιγμής φαίνεται ότι αγνόησε τη μαρτυρία του προέδρου Τραμπ και όλων των άλλων που εμπλέκονται στις περίπλοκες οικονομικές συναλλαγές επίμαχες στην υπόθεση», δήλωσε ο δικηγόρος του Τραμπ, Κρίστοφερ Κιζ (Christopher Kise) Κυριακή.

Η απόφαση του Τραμπ ήρθε μέρες αφότου ο γιος του, Ερικ Τραμπ, παραιτήθηκε από την εμφάνισή του στο βήμα του μάρτυρα. Ο Τραμπ είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε πει στον Ερικ να ακυρώσει.

Επίσης, ακολουθεί το πρώτο ταξίδι του Τραμπ πίσω στο δικαστήριο από τότε που κατέθεσε στην υπόθεση στις 6 Νοεμβρίου. Την περασμένη Πέμπτη, παρακολούθησε από το τραπέζι υπεράσπισης καθώς ο καθηγητής Λογιστικής, του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης Ελι Μπάρτοφ (Eli Bartov), κατακεραύνωσε την υπόθεση της πολιτείας και είπε για τις οικονομικές καταστάσεις του Τραμπ ότι «δεν είχαν ουσιώδη ανακρίβεια».

Η ακύρωση του Τραμπ αιφνιδίασε τους δικαστικούς λειτουργούς. Χωρίς τον Τραμπ στο βήμα των μαρτύρων, η δίκη θα ανασταλεί μέχρι την Τρίτη, όταν ο Μπάρτοφ θα ολοκληρώσει την κατάθεσή του. Οι δικηγόροι της πολιτείας λένε ότι στη συνέχεια θα καλέσουν τουλάχιστον έναν μάρτυρα αντίκρουσης.

Σε δήλωσή της η Τζέιμς είπε ότι, ανεξάρτητα αν ο Τραμπ καταθέσει ξανά ή όχι, «έχουμε ήδη αποδείξει ότι διέπραξε χρόνια οικονομικής απάτης και άδικα πλούτισε τον εαυτό του και την οικογένειά του. Οσο κι αν προσπαθεί να αποσπάσει την προσοχή από την πραγματικότητα, τα γεγονότα δεν λένε ψέματα».

Ο Τραμπ ήταν συχνά προκλητικός και μαχητικός όταν κατέθεσε στις 6 Νοεμβρίου. Μαζί με την υπεράσπιση της περιουσίας του και την άρνηση της αδικοπραγίας, διαπληκτίστηκε επανειλημμένα με τον δικαστή, τον οποίο επέκρινε ως «εξαιρετικά εχθρικό» και κατηγορούσε την Τζέιμς ως «πολιτικό χάκερ».

Ο Τραμπ απαντούσε σε ερωτήσεις κατηγόρων για περίπου 3 ½ ώρες, απαντώντας συχνά με μακροσκελή διαβήματα. Οι βαρύγδουπες απαντήσεις του ενόχλησαν τον δικαστή, Αρθουρ Ενγκορόν (Arthur Engoron), ο οποίος προειδοποίησε: «Αυτή δεν είναι πολιτική συγκέντρωση».

Ο Ενγκορόν αποφάσισε πριν από τη δίκη ότι ο Τραμπ και άλλοι κατηγορούμενοι εμπλέκονταν σε απάτη. Διέταξε να πάρει τον έλεγχο ορισμένων ακινήτων του Τραμπ από έναν παραλήπτη, αλλά ένα Εφετείο διέκοψε αυτή την απόφαση.

Ο Ενγκορόν εξετάζει τώρα άλλες έξι αξιώσεις, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών για συνωμοσία και ασφαλιστική απάτη. Η Τζέιμς ζητά κυρώσεις άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων και θέλει να απαγορευτεί στον Τραμπ να δραστηριοποιείται επιχειρηματικά στη Νέα Υόρκη. Ο δικαστής αποφασίζει και όχι μια επιτροπή ενόρκων, που δεν επιτρέπονται σε αυτό το είδος υποθέσεων.

Πηγή: «Associated Press»