ΤΑΜΠΑ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Βαρόμετρο στην επιτυχημένη διασκέδαση που προσφέρουν τα ομογενειακά σωματεία της περιοχής, φιλοδοξεί να αποτελέσει ο Σύλλογος Μεσσηνίων Φλόριδας «Υπαπαντή», με τον νέο ετήσιο χορό του που έχει προγραμματίσει για τις 13 Ιανουαρίου.

«Εχουμε μια από τις πιο πολυτελείς αίθουσες, ορχήστρα που όλοι την αναζητούν και καλοδιαλεγμένα φαγητά», είπε στον «Εθνικό Κήρυκα» ο πρόεδρος, Μπιλ Θείος. «Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από τους ομογενείς, που θυμούνται τις προηγούμενες επιτυχίες μας. Και όλοι, φυσικά, θέλουν να περάσουν μια ευχάριστη βραδιά, με καλή μουσική και χορό, σε άνετη ατμόσφαιρα και με καλό κόσμο».

Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί για πρώτη φορά στο φημισμένο Safety Harbor Resort & Spa. Τη διασκέδαση έχει αναλάβει η ορχήστρα «Ελλάδα», με τους Ηλία Πούλο στο τραγούδι, Σίμο Νικολόπουλο στο μπουζούκι και Ντίνο Θεόφιλο στο αρμόνιο. Θα τραγουδήσει, επίσης, ο γνωστός από τη Νέα Υόρκη, Στέργιος Φλωράτος, ενώ για τους φίλους του δημοτικού τραγουδιού, θα υπάρχει και κλαρίνο, με τον Ανδρέα Στεφόπουλο.

Οι οργανωτές της χοροεσπερίδας των Μεσσηνίων, συνιστούν στους ομογενείς της περιοχής και όχι μόνο, να εξασφαλίσουν, εγκαίρως, τις θέσεις τους, γιατί κατά τον περυσινό χορό είχε σημειωθεί το αδιαχώρητο και όσοι πήγαν το ίδιο βράδυ, χωρίς προκρατήσεις, αδυνατούσαν να βρουν θέσεις, γιατί τα εισιτήρια είχαν εξαντληθεί από τις προηγούμενες ημέρες.

Ο περυσινός χορός είχε πραγματοποιηθεί στην αίθουσα του Hellenic Benevolent Association στο Τάρπον Σπρινγκς.

Τρία χρόνια πριν, ο Μεσσηνιακός Σύλλογος είχε προσκαλέσει από την Ελλάδα για τον χορό του, τον φημισμένο ερμηνευτή των δημοτικών τραγουδιών, Παναγιώτη Λάλεζα. Η εκδήλωση εκείνη είχε γίνει στη μεγάλη κοινοτική αίθουσα «Σπανός-Πάππας» του Αγίου Νικολάου, στο Τάρπον Σπρινγκς.

Κοντά στον κόσμο, με το μικρόφωνο στο χέρι, ο Παναγιώτης Λάλεζας τραγουδούσε πότε την «Ιτιά», πότε «Δέλβινο και Τσαμουριά», «Σαράντα παλληκάρια», «Ενας αητός» και τόσα άλλα. Ολοι ζητούσαν να του σφίξουν το χέρι και να φωτογραφηθούν δίπλα του. Κι εκείνος, ευγενικός και χαμογελαστός, δεν αρνιόταν σε κανέναν. Και δεν σταματούσε να τραγουδά για τις βουνοκορφές, το θυμάρι και την ελληνική λεβεντιά.

Ενθουσιασμένος από τη βραδιά, ο Μπιλ Θείος είχε δηλώσει ότι η χοροεσπερίδα είχε μεγάλη επιτυχία και από πλευράς καλλιτεχνών και από προσέλευση πολύ κόσμου και από ενθουσιασμό. «Ολοι μάς έδιναν συγχαρητήρια φεύγοντας, λέγοντας ότι περιμένουν και τις άλλες μας εκδηλώσεις», είπε ο κ. Θείος.

Στον χαιρετισμό του, ο ίδιος είχε τονίσει ότι «οι σύλλογοι επιτελούν μια ιερή αποστολή. Είναι αυτοί που υποστηρίζουν και διατηρούν τα ιδανικά της φυλής μας». Πρόσθεσε δε ότι είναι ανάγκη να κρατήσει η Ομογένεια αυτά τα ιδανικά, το οποία είναι η ορθόδοξη πίστη, η ελληνική γλώσσα και ο ελληνικός πολιτισμός, «που όλα μαζί αποτελούν την ταυτότητά μας». Και συμπλήρωσε: «Είναι η παρακαταθήκη μας, την οποία πρέπει να διατηρήσουμε και μεταλαμπαδεύσουμε στις επόμενες γενιές».

Σε χαιρετισμό του, επίσης, ο τέως γενικός πρόξενος της Ελλάδος στην Τάμπα, Δημήτρης Σπάρος, αναφέρθηκε στην επαναλειτουργία του Συλλόγου Μεσσηνίων, ο οποίος «έχει επανέλθει δυναμικά στα ομογενειακά πράγματα». Είπε, επίσης, ότι μέλη του, συμμετέχουν ενεργά και στα πολιτιστικά, μέσα του Πανελλήνιου Πολιτιστικού Κέντρου Φλόριδας, «Προμηθέας», «προσφέροντας ουσιαστικά στην ελληνική γλώσσα και τον ελληνικό πολιτισμό».

Ο κ. Σπάρος τόνισε ότι ένα θέμα που απασχολεί όλους, «είναι το πώς θα καταφέρουμε να διατηρήσουμε την ελληνικότητα, που παραμένει τόσο ισχυρή σε σας στις νεότερες γενιές των Ελληνοαμερικανών». Και έσπευσε να συμπληρώσει: «Δυστυχώς, είναι αποδεδειγμένο ότι σ’ αυτές τις περιπτώσεις, ο χρόνος δουλεύει εναντίον μας. Οσο περισσότερο μια κοινότητα προσαρμόζεται στον αμερικανικό τρόπο ζωής και όσο περισσότερο πετυχαίνει οικονομικά ή κοινωνικά, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να διατηρήσει η νεότερη γενιά τις ρίζες της».