ΟΥΒΑΛΝΤΕ, ΤΕΞΑΣ. Η «National Rifle Association» -το πανίσχυρο λόμπι των όπλων- ξεκίνησε, σήμερα Παρασκευή, το ετήσιο συνέδριό της στο Χιούστον και οι ηγέτες αυτής της ισχυρής ομάδας για τα δικαιώματα των όπλων αποποιήθηκαν κάθε ευθύνη για το μακελειό της Τρίτης 24 Μαϊου, με θύματα 19 παιδιά και δύο δασκάλους σε ένα Δημοτικό σχολείο στο Ουβάλντε του Τέξας.

Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και άλλοι κορυφαίοι Ρεπουμπλικανοί αναμενόταν να μιλήσουν στην τριήμερη εκδήλωση μάρκετινγκ και υπεράσπισης πυροβόλων όπλων, η οποία αναμένεται να προσελκύσει ανθρώπους που διαδηλώνουν κατά της ένοπλης βίας.

Κάποιοι προγραμματισμένοι ομιλητές και καλλιτέχνες υπαναχώρησαν, συμπεριλαμβανομένων δύο βουλευτών από το Τέξας και του τραγουδιστή του «American Pie» Don McLean, ο οποίος είπε ότι «θα ήταν ασέβεια» να προχωρήσει στην πράξη του μετά τον τελευταίο μαζικό πυροβολισμό στη χώρα.

Ενώ ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο ανανέωσαν τις εκκλήσεις για αυστηρότερους νόμους περί όπλων, το μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της NRA, Φιλ Τζόρνεϊ (Phil Journey) είπε ότι θα πρέπει να δοθεί έμφαση στην καλύτερη φροντίδα της ψυχικής υγείας και στην προσπάθεια αποτροπής της βίας με όπλα. Είπε ότι δεν θα υποστήριζε την απαγόρευση ή τον περιορισμό της πρόσβασης στα πυροβόλα όπλα.

Η NRA ανέφερε σε μια διαδικτυακή δήλωση ότι οι άνθρωποι που θα παρευρεθούν στην επίδειξη όπλων θα «αναλογιστούν» τον πυροβολισμό στο σχολείο Ουβάλντε, θα «προσευχηθούν για τα θύματα, θα αναγνωρίσουν τα πατριωτικά μας μέλη και θα δεσμευτούν να διπλασιάσουμε τη δέσμευσή μας να κάνουμε τα σχολεία μας ασφαλή».