ΓΟΥΙΛΜΙΝΓΚΤΟΝ. ΝΤΕΛΑΓΟΥΕΡ. Η ομοσπονδιακή υπόθεση οπλοκατοχής εναντίον του γιου του προέδρου Τζο Μπάιντεν, Χάντερ, άνοιξε χθες Δευτέρα με την επιλογή των ενόρκων.

Σε δήλωσή του, ο Πρόεδρος δήλωσε ότι «έχω απεριόριστη αγάπη για τον γιο μου, εμπιστοσύνη σε αυτόν και σεβασμό για τη δύναμή του».

«Είμαι ο πρόεδρος, αλλά είμαι επίσης και πατέρας», είπε, προσθέτοντας ότι δεν θα κάνει κανένα περαιτέρω σχόλιο για την υπόθεση. «Η Τζιλ και εγώ αγαπάμε τον γιο μας και είμαστε πολύ περήφανοι για τον άνθρωπο που είναι σήμερα».

Ο Χάντερ Μπάιντεν κατηγορείται στο Ντέλαγουερ για τρία κακουργήματα που αφορούν μια αγορά πυροβόλου όπλου το 2018, όταν βρισκόταν στη δίνη του εθισμού στο κρακ. Κατηγορείται ότι είπε ψέματα σε έναν ομοσπονδιακά εξουσιοδοτημένο έμπορο όπλων, ότι έκανε ψευδή δήλωση στην αίτηση που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο των αιτούντων πυροβόλων όπλων, λέγοντας ότι δεν ήταν χρήστης ναρκωτικών, και ότι είχε παράνομα το όπλο για 11 ημέρες.

Ο ίδιος έχει δηλώσει «αθώος» και έχει υποστηρίξει ότι στοχοποιείται άδικα από το υπουργείο Δικαιοσύνης, αφότου Ρεπουμπλικανοί κατήγγειλαν ότι μη ισχύουσα πλέον συμφωνία για την απολογία του ήταν ειδική μεταχείριση για τον γιο του Δημοκρατικού Προέδρου.
Στο Ντέλαγουερ, οι υποψήφιοι ένορκοι που απάντησαν «ναι» σε ένα ερωτηματολόγιο εξετάστηκαν ατομικά από τη δικαστή Μαριέλεν Νορέικα (Maryellen Noreika) για να διαπιστωθεί αν θα μπορούσαν να είναι δίκαιοι και αμερόληπτοι. Ενας προς έναν, απορρίφθηκαν, περιορίζοντας τη λίστα.

Οι ερωτήσεις κυμαίνονταν από τις γνώσεις τους για την υπόθεση μέχρι τις σκέψεις τους σχετικά με την οπλοκατοχή και το αν οι ίδιοι ή κάποιο κοντινό τους πρόσωπο έχουν παλέψει με κατάχρηση ουσιών ή εθισμό ή αν είχαν ποτέ στην κατοχή τους όπλο. Αλλες ερωτήσεις επικεντρώθηκαν στο ρόλο που μπορεί να διαδραμάτισε η πολιτική στις κατηγορίες.

Μια υποψήφια ένορκος δήλωσε ότι δεν ήξερε αν θα μπορούσε να είναι αμερόληπτη λόγω της γνώμης που είχε σχηματίσει για τον Χάντερ Μπάιντεν με βάση τις αναφορές των Μέσων Ενημέρωσης.

«Δεν είναι καλή», απάντησε όταν ένας δικηγόρος ρώτησε τη γνώμη της. Ενας άλλος υποψήφιος ένορκος απορρίφθηκε επειδή η οικογένειά του έχει μακρά ιστορία στην επιβολή του νόμου και δήλωσε ότι δεν θα μπορούσε να είναι αμερόληπτος. Ενας τρίτος απαλλάχθηκε επειδή γνώριζε πολύ καλά την υπόθεση και, «Φαίνεται ότι η πολιτική παίζει μεγάλο ρόλο στο ποιος κατηγορείται για τι και πότε».

Μόνο ένας υποψήφιος ένορκος απάντησε «όχι» σε όλες τις ερωτήσεις και προχώρησε στην επόμενη φάση. Ενας άλλος που δεν απορρίφθηκε δήλωσε ότι έχει άδεια κρυφής οπλοφορίας και είναι κάτοχος τριών όπλων, εξηγώντας πως πιστεύει ότι κάθε νομοταγής πολίτης πρέπει να μπορεί να κατέχει όπλο.

Αυτή είναι η μια από τις ποινικές υποθέσεις που αντιμετωπίζει, με ομοσπονδιακές φορολογικές κατηγορίες να απαγγέλλονται χωριστά στην Καλιφόρνια.

Η Πρώτη Κύρια Τζιλ Μπάιντεν, η σύζυγος του Χάντερ, Μελίσα Κοέν-Μπάιντεν και η ετεροθαλής αδελφή του, Ασλεϊ Μπάιντεν, ήταν παρούσες στη δίκη στο Ουίλμινγκτον, ενώπιον της περιφερειακής δικαστού των ΗΠΑ, Μεριέλεν Νορέικα.

Πηγές: «ΑΠΕ-ΜΠΕ», «Associated Press»