Πολύ σημαντικό βήμα για πρόκριση στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδας έκανε ο Αρης, μετά το 3-1 επί του ΟΦΗ, μέσα στο «Κλεάνθης Βικελίδης» του Χαριλάου. Οι «κίτρινοι» πιο αποφασισμένοι και συνειδητοποιημένοι για την κρισιμότητα του πρώτου αγώνα και μάλιστα εντός έδρας, μπήκαν με το… μαχαίρι στα δόντια στο παιχνίδι και από το πρώτο λεπτό περιόρισαν τον ΟΦΗ σε παθητικό ρόλο. Η ομάδα του Ακη Μάντζιου ορμώμενη από την πολύ καλή εμφάνιση και νίκη επί του ΠΑΟΚ στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης -την περασμένη Κυριακή- επέβαλε τον ρυθμό της και εκτός από τα τρία γκολ είχε κι ένα ακόμα, με τον Καμαρά, που ακυρώθηκε. Από την άλλη μεριά ο ΟΦΗ κατέβηκε περισσότερο για να μην χάσει και να παλέψει στη ρεβάνς την πρόκριση.
Μόλις στο 4’ ο Καμαρά έδειξε τις διαθέσεις του Αρη, όταν με κεφαλιά του Καμαρά απείλησε την Βάτερμαν, ενώ στο 14’, ήρθε το πρώτο πέναλτι για τους γηπεδούχους, σε τράβηγμα της φανέλας του Καμαρά από τον Πραξιτέλη Βούρο. Με τη… βοήθεια του VAR, ο διαιτητής Βασίλης Φωτιάς έδειξε πέναλτι και ο Μπρούνο Γκάμα έκανε το 1-0.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρος και πάλι έπειτα από υπόδειξη του… VARίστα Αριστοτέλη Διαμαντόπουλου, ο Φωτιάς υπέδειξε νέο πέναλτι σε ανατροπή του Μπαντού Εντιαγέ από τον Μιγκέλ Μεγιάδο. Ο Καμαρά ανέλαβε, αυτή τη φορά, την εκτέλεση, κάνοντας το 2-0.
Στην επανάληψη ο ΟΦΗ, μη έχοντας κάτι να χάσει, βγήκε μπροστά και στην πρώτη του καλή στιγμή ο Τοράλ βρήκε ωραία τον Καστάνιος που πλάσαρε τον Ντένις για το 2-1 στο 56’. Ομως η «απάντηση» του Αρη ήρθε γρήγορα και στο 64’, σκόραρε με… αυτογκόλ του Διαμαντή, ωστόσο το γκολ ακυρώθηκε κατόπιν υπόδειξης του VAR για οφσάιντ στην προσπάθεια του Εντιαγέ που προηγήθηκε.
Ο,τι δεν μέτρησε στο 56’ μέτρησε στο 90’: Ο Ντάνιελ Μαντσίνι βρήκε εκτός περιοχής τον Ιτούρμπε και ο Παραγουανός με δυνατό σουτ νίκησε τον Βάτερμαν για το τελικό 3-1.
Ο διαιτητής Βασίλειος Φωτιάς (Πέλλας) «κιτρίνισε» τους Σάσα, Φαμπιάνο, Σούντγκρεν και Βούρο, Γιαννούλη, Βάτερμαν.
ΑΡΗΣ (Ακης Μάντζιος): Ντένις, Σούντγκρεν, Γκάνεα (67’ Λούμορ), Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Σάσα (86’ Μάνος), Τζέγκο, Ματέο Γκαρσία (46’ Μαντσίνι), Μπρούνο Γκάμα (67’ Ιτούρμπε), Ντιαγέ (67’ Ματίγια), Καμαρά.
ΟΦΗ (Νίκος Νιόμπλιας): Βάτερμαν, Μαρινάκης, Βούρος, Διαμαντής, Μπαλογιάννης, Γκαγιέγος (32’ Μεγιάδο), Τοράλ (64’ Ναμπί), ΝτεΓκούζμαν, Λάμπρου (83’ Γιαννούλης), Καμάου (46’ Τσιλιανίδης), Καστάνιος (83’ Γιάννου).