ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών υπογράμμισε σε επιστολή προς το Κογκρέσο ότι η πιθανή πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία θα εξυπηρετούσε τόσο τα συμφέροντα ασφαλείας των ΗΠΑ όσο και του ΝΑΤΟ, ιδιαίτερα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Οπως αναφέρει η αγγλόφωνη τουρκική εφημερίδα («hurriyetdailynews.com», σε επιστολή που έστειλε ο Ναζ Ντουράκογλου (Naz Durakoglu), ανώτατος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για νομοθετικές υποθέσεις, στον βουλευτή Φρανκ Παλόνε (Frank Pallone), πρόεδρο της Επιτροπής Ενέργειας και Εμπορίου της Βουλής των Αντιπροσώπων, «η (αμερικανική) κυβέρνηση πιστεύει ότι υπάρχουν επιτακτικά μακροπρόθεσμα συμφέροντα ενότητας και ικανότητας της συμμαχίας του ΝΑΤΟ, καθώς και τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας, οικονομικών και εμπορικών των ΗΠΑ που υποστηρίζονται από τους κατάλληλους αμυντικούς εμπορικούς δεσμούς των ΗΠΑ με την Τουρκία».

Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η επιστολή στάλθηκε στον Παλόνε στις 17 Μαρτίου ως απάντηση σε μια αλληλογραφία του γραφείου του βουλευτή στις 4 Φεβρουαρίου, που προέτρεπε την κυβέρνηση Μπάιντεν να μην προμηθεύσει στην Τουρκία τα αεροσκάφη F-16 και τα κιτ εκσυγχρονισμού λόγω της ανάπτυξης S-400 και των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Η Τουρκία είχε ζητήσει να αγοράσει 40 νέα μαχητικά F-16 και περίπου 80 κιτ εκσυγχρονισμού σε μια προσπάθεια να διατηρήσει ανέπαφο τον εναέριο στόλο της, αφού αποκλείστηκε από το κοινό πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς F-35 λόγω της ανάπτυξης ρωσικών S-400 συστημάτων αεράμυνας. Περισσότεροι από 40 βουλευτές και από τα δύο κόμματα είχαν αντιταχθεί σε αυτήν την πώληση μέσω επιστολής που διαβιβάστηκε στον Λευκό Οίκο στα τέλη του 2021. Η κυβέρνηση έχει ήδη εκφράσει τη βούλησή της να πουλήσει αυτά τα μαχητικά αεροσκάφη, αλλά θεωρεί την αντιπολίτευση του Κογκρέσου ως σημαντικό εμπόδιο για τη συναλλαγή.

Η επιστολή που έστειλε ο Ντουράκογλου στον Παλόνε αναφέρει την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35 ως «σημαντικό τίμημα που πληρώθηκε» για την αγορά των S-400, τονίζοντας ότι «επιβεβαιώνουμε τη δέσμευσή μας στις καθιερωμένες διαδικασίες αδειοδότησης του αμυντικού εμπορίου, συμπεριλαμβανομένης της επίβλεψης του Κογκρέσου».

Υπενθύμισε επίσης τις ενεργές συνεισφορές της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ, τονίζοντας: «Η Τουρκία είναι ένας μακροχρόνιος σύμμαχος του ΝΑΤΟ με τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό στη Συμμαχία. Συνεισφέρει ενεργά σε αποστολές του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της πιο πρόσφατης στην Ανατολική Ευρώπη, τη Μαύρη Θάλασσα, τα Βαλκάνια και το Αφγανιστάν. Η υποστήριξη της Τουρκίας για την εδαφική ακεραιότητα της Ουκρανίας και οι αμυντικές σχέσεις συνεργασίας αποτελούν σημαντικό αποτρεπτικό παράγοντα για κακή επιρροή στην περιοχή».

Η επιστολή αναγνωρίζει ότι υπάρχουν μεγάλα προβλήματα και πως «θα συνεχίσουμε να τονίζουμε στην Αγκυρα τη σημασία της διατήρησης της διαλειτουργικότητας με τη Συμμαχία και της χρήσης των στρατιωτικών της δυνατοτήτων για την ενίσχυση των προσπαθειών του ΝΑΤΟ και την προώθηση των αμοιβαίων στόχων μας, ενώ συνεχίζουμε να ζητάμε να λογοδοτήσει η κυβέρνηση (του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ) Ερντογάν για ενέργειες αντίθετες προς τα συμφέροντά μας».