ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ («ΑΡ») – Η πρώτη από τις τέσσερις γυναίκες, που περιγράφονται ως βασικοί κατήγοροι κατά της Βρετανίδας Γκισλέιν Μάξγουελ (Ghislaine Maxwell), αποκάλυψε ότι η Μάξουελ βρισκόταν συχνά στο δωμάτιο όταν η ίδια η μάρτυρας, τότε μόλις 14 χρόνων, είχε σεξουαλικές επαφές με τον επενδυτή Τζέφρεϊ Επστάιν (Jeffrey Epstein).

Οι εισαγγελείς έδωσαν έμφαση στην υπόθεση της σεξουαλικής εμπορίας εναντίον της Μάξουελ με τη δεύτερη μάρτυρά τους, μια γυναίκα στα 40 της που παρουσιάστηκε στους ενόρκους ως «Jane», ένα ψευδώνυμο που είπε ότι προτιμά, εν μέρει για να προστατεύσει μια 22χρονη καριέρα ηθοποιού.

Κατά τη διάρκεια των σεξουαλικών συναναστροφών που ξεκίνησαν το 1994 και συνεχίστηκαν μέχρι το 1997, η Μάξουελ «ήταν πολύ καθημερινή», είπε στο δικαστήριο των ενόρκων. «Σαν να μην είχε τίποτα σημασία».

Η μάρτυρας κατέθεσε με μια ήσυχη, αλλά σταθερή φωνή, αν και λύγισε δύο φορές και επίσης σκούπισε τη μύτη της με ένα χαρτομάντιλο καθώς περιέγραφε τις σεξουαλικές συναντήσεις. Είπε ότι η Μάξουελ της έδωσε οδηγίες για το πώς να κάνει σεξουαλικά μασάζ στον Επστάιν και μερικές φορές συμμετείχε σωματικά.

Απέφευγε επίσης σε μεγάλο βαθμό να κοιτάξει την Μάξουελ, εκτός από την περίπτωση που έδειξε προς αυτή όταν της ζητήθηκε να την αναγνωρίσει.

Η Μάξουελ κοίταζε σταθερά προς την κατεύθυνση της μάρτυρος, γράφοντας κατά διαστήματα σημειώσεις που έδινε στους δικηγόρους.

Η κατάθεση της μάρτυρος προωθήθηκε από τους εισαγγελείς για να υποστηρίξουν τους ισχυρισμούς τους ότι η Μάξουελ στρατολογούσε και καλλώπιζε κορίτσια για σεξουαλική κακοποίηση του Επστάιν από το 1994 έως τουλάχιστον το 2004.

Η μάρτυρας συνάντησε για πρώτη φορά τον Επστάιν και την Μάξουελ το 1994, όταν επιδίωκε μια καριέρα στο τραγούδι, είπε. Και συνέχισε ότι έτρωγε παγωτό με φίλους όταν η Μάξουελ πλησίασε με ένα σκυλάκι «Yorkshire Terrier», τραβώντας την προσοχή τους. Αφού έφυγαν οι φίλοι της, μίλησε με τον Επστάιν, ο οποίος είχε φτάσει τότε και παρουσιάστηκε ως δωρητής. Ανακάλυψαν ότι και οι δύο ζούσαν στο Παλμ Μπιτς της Φλόριδας, είπε.

Η γυναίκα και η μητέρα της έλαβαν σύντομα μια πρόσκληση για το σπίτι του Επστάιν και παρ’ όλο που η μητέρα της δεν συμπεριλήφθηκε στις επόμενες προσκλήσεις, παρέμεινε «πολύ εντυπωσιασμένη και ερωτευμένη με τον πλούτο, την ευημερία» και πίστευε ότι η Μάξουελ και ο Επστάιν πρέπει πραγματικά να πιστεύουν πως η κόρη της ήταν ξεχωριστή», κατέθεσε η γυναίκα.

Η Μάξουελ δήλωσε αθώα. Ενας από τους δικηγόρους της είπε σε μια εισαγωγική δήλωση τη Δευτέρα ότι γίνεται αποδιοπομπαίος τράγος για τον Επστάιν, ο οποίος αυτοκτόνησε στο κελί της φυλακής του Μανχάταν σε ηλικία 66 ετών το 2019.