Ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια αντίδρασης, παρά τα πολλά προβλήματα (Νέιτ Γουόλτερς, Δημήτρης Αγραβάνης, Αρτούρας Γκουντάιτις), έφερε το παιχνίδι στο «Χ» (51-51) στο 28ο λεπτό, αλλά τα συνεχόμενα λάθη από εκεί κι έπειτα τον οδήγησαν σε ακόμη μια ήττα στην EuroLeague. Αυτή τη φορά από τη Μονακό (84-70), η οποία δεν έθελξε ακριβώς, αλλά το πολύπλευρο επιθετικό ταλέντο που διαθέτει αρκούσε για να την οδηγήσει στη νίκη, που τη φέρνει πλέον στην τέταρτη θέση της κατάταξης.

Ο Τζόρνταν Λόιντ, ο Αλφα Ντιάλο και ο Ελι Οκόμπο ήταν αυτοί που έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά στον Παναθηναϊκό στην επίθεση, με τους παίκτες του Σάσα Ομπράντοβιτς να κάνουν συνολικά σπουδαία προσπάθεια στο επιθετικό ριμπάουντ. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός είδε τον Ματ Τόμας και τον Ντουέιν Μπέικον να έχουν από ένα ξέσπασμα στο παιχνίδι, κάτι που όμως προφανώς δεν ήταν αρκετό για να προβληματιστεί η Μονακό στο γήπεδό της.

Οι πολλές απουσίες στη front line έχουν υποχρεώσει τον Χρήστο Σερέλη να φέρνει τον Ντέρικ Γουίλιαμς από τον πάγκο στα τελευταία παιχνίδια, για να μπορέσει να κρατήσει μια κάποια ισορροπία. Ο 31χρονος φόργουορντ δεν λειτουργεί με την αποτελεσματικότητα που το έκανε στον α’ γύρο της διοργάνωσης, με τα νούμερά του να -μεταξύ άλλων- η απόδειξη του προβλήματος. Στη Salle Gaston Medecin έμεινε στο παρκέ για 22’55’’ για να γράψει 8 πόντους (με 2/3 δίποντα, 1/3 τρίποντα και 1/2 βολές), 1 ριμπάουντ (!), 1 ασίστ και 4 λάθη.

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε καλά το παιχνίδι στην επίθεση, στοχεύοντας στο μέγεθος του Ματέους Πονίτκα, αλλά οι αμυντικές αδυναμίες αποδείχθηκαν μεγάλο πρόβλημα στη συνέχεια. Μετά από το 4’ της αναμέτρησης, η Μονακό κυριάρχησε στο επιθετικό ριμπάουντ και χάρη στην δράση του Αλφα Ντιάλο κατάφερε να… χτίσει ένα μικρό προβάδισμα στο τέλος της πρώτης περιόδου (21-17).

Ο Χρήστος Σερέλης δοκίμασε πολλά διαφορετικά σχήματα δεδομένων των απουσιών σε περιφέρεια και ρακέτα, αλλά το rotation δεν έδωσε κάτι στον Παναθηναϊκό. Αντίθετα, η άμυνα έγινε ακόμη χειρότερη, με τον Τζόρνταν Λόιντ και τον Έλι Οκόμπο να χτυπούν ξανά και ξανά μέσα από προσωπικές φάσεις για να αποτελέσουν τη βασικότερη αιτία του +10 (35-25 στο 16’). Το πρώτο μέρος έκλεισε, εν τέλει, με τον Παναθηναϊκό στο -6 (42-36) χάρη σε δύο μαζεμένα εύστοχα περιφερειακά σουτ, ήταν όμως εμφανές πως θα έπρεπε να γίνουν πολλά περισσότερα για να αποφευχθεί ακόμη μια ήττα.

Η ενεργοποίηση του Ντουέιν Μπέικον στο τρίτο δεκάλεπτο, σε επίπεδο σκοραρίσματος, έδωσε στον Παναθηναϊκό την ώθηση που χρειαζόταν. Ο 27χρονος φόργουορντ που είχε το απόλυτο μηδέν στο πρώτο μέρος (0/3 σουτ), έβαλε τέσσερα συνεχόμενα σουτ και αποτέλεσε τη βασική αιτία για την αυξανόμενη πίεση προς τη Μονακό, με αποκορύφωμα το «Χ» (51-51) του 28ου λεπτού. Το διάστημα που ακολούθησε μέχρι το τέλος του αγώνα όμως, δεν ήταν εξίσου ευνοϊκό για την ομάδα του Χρήστου Σερέλη.

Ο Μάικ Τζέιμς πήρε περισσότερες πρωτοβουλίες, ο Τζόρνταν Λόιντ με τον Αλφα Ντιάλο ανέκαμψαν και κάπως έτσι, η Μονακό εκτόξευσε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (71-57 στο 34’), δείχνοντας έτοιμη για τη νίκη στη Salle Gaston Medecin. Κάπου εκεί τελείωσαν όλα, με την ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς να ανοίγει ακόμη περισσότερο διαφορά και τον Χρήστο Σερέλη να δίνει χρόνο συμμετοχής στον Αλέξανδρο Σαμοντούροβ στο φινάλε.

Τα δεκάλεπτα: 21-17, 42-36, 64-57, 84-70.

ΜΟΝΑΚΟ (Ομπράντοβιτς): Μπράουν 6, Οκόμπο 12 (2 τρ.), Μονέκε 3, Λόιντ 18 (4), Μπλόσομγκεϊμ, Ντιάλο 18 (4), Μοτιεγιούνας 7, Ουαταρά 4, Στραζέλ, Χολ 5, Τζέιμς 11 (1).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Σερέλης): Π. Καλαϊτζάκης 4 (1), Λι 9 (1), Παπαγιάννης 4, Μποχωρίδης, Γουίλιαμς 8 (1), Γ. Καλαϊτζάκης 5 (1), Τόμας 9 (2), Σαμοντούροβ 4, Μπέικον 10 (1), Πονίτκα 11 (1), Γκριγκόνις 6 (2), Μαντζούκας.