Κανείς δεν ήταν Ελληνας από τους έξι εργάτες που επισκεύαζαν την γέφυρα στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, η οποία κατέρρευσε σαν χάρτινος πύργος όταν την χτύπησε ένα καράβι.

Ηταν από το Ελ Σαλβαδόρ, την Γουατεμάλα, την Ονδούρα και το Μεξικό.

Θα μπορούσε όμως να ήταν και από την Ελλάδα. Εξάλλου, είναι αμέτρητος ο αριθμός των Ελλήνων που εργάστηκαν στις γέφυρες της Αμερικής. Προσωπικά γνωρίζω περί τους δέκα από αυτούς, ένας εκ των οποίων ήταν ο αείμνηστος συμπατριώτης μου, Λημνιός, Νίκος Τραταρός.

Σκαρφαλωμένοι, σαν τους αετούς, πάνω ψηλά στις κορυφές των γεφυρών, με βροχή και αέρα, κρεμασμένοι από τις ζώνες τους ή πατώντας σε σκαλωσιές επισκεύαζαν τα καλώδια, τα ξύλα και τις σιδεριές που τις κρατούν στον αέρα, έβαφαν τα σκουριασμένα σίδερα, τους «έδιναν ζωή». Ενα παραπάτημα και θα έπεφταν στο δίχτυ που ήταν απλωμένο ή στο ορμητικό κύμα του ποταμού ή της θάλασσας που κυλούσε από κάτω. Πολλοί σκοτώθηκαν.

Ηταν νέοι, δυνατοί, με ατσάλινα νεύρα και μπράτσα, άνθρωποι με οικογενειακές υποχρεώσεις και όνειρα που τολμούσαν να κάνουν αυτές τις δουλειές, γιατί βέβαια, λόγω του αυξημένου κινδύνου τους, πληρώνουν καλύτερα από άλλες. Και είχαν ανάγκη αυτά τα χρήματα.

«Είμαστε φτωχοί άνθρωποι», δήλωσε στην «Νew York Times» o Τζέζους Κάμπος, που έχει εργαστεί στην εταιρεία, η οποία είχε αναλάβει την επισκευή της γέφυρας. «Οι συγγενείς μας στις χώρες μας περιμένουν την βοήθειά μας για να ζήσουν».

Για σκεφτείτε την ομορφιά, την αφοσίωση, την αίσθηση του καθήκοντος, αλλά και την θυσία που περιέχει αυτή η δήλωση!

Αυτά κάναμε -και λέγαμε- κάποτε κι εμείς. Και μερικοί από εμάς εξακολουθούν και σήμερα. Το ίδιο κάνουν και άλλοι μετανάστες από διάφορα μέρη του Κόσμου που φτάνουν στην Αμερική.

Γιατί μετανάστες είναι αυτοί που κάνουν τις δουλειές που Αμερικανοί δεν κάνουν. Και είναι μετανάστες πριν από αυτούς, Αμερικανοί, που συνήθως έχουν τις εταιρείες στις οποίες δουλεύουν οι μετανάστες.

Αλλά αυτά τα ξεχνάμε.

Η μετανάστευση αποτελεί ένα από τα κορυφαία πολιτικά θέματα των φετινών προεδρικών εκλογών.

Και οι δυο βασικοί υποψήφιοι, Μπάιντεν και Τραμπ, λαϊκίζουν αφόρητα. Προβάλλουν θέσεις και «προγράμματα» για τους μετανάστες που, και ανεφάρμοστα είναι, και που αν εφαρμοστούν θα είναι καθαρά επιζήμια για την χώρα.

Ο δε Τραμπ χρησιμοποιεί ορολογία τόσο προσβλητική και τόσο απαράδεκτη -π.χ. μολύνουν το αίμα της Αμερικής- που πρέπει να θίγει κάθε άνθρωπο, όχι μόνο τους μετανάστες.

Ξεχνάμε ότι είναι μετανάστες, όπως οι πρόγονοι του Τραμπ, που δεν είναι ούτε εγκληματίες, ούτε τεμπέληδες, ούτε τρομοκράτες. Αλλά άνθρωποι φιλόδοξοι, έξυπνοι, που αναζήτησαν μια ευκαιρία να δουλέψουν, να στηρίξουν τις οικογένειές τους, να αποδράσουν από την θρησκευτική ή άλλη καταδίωξη και έφτασαν στην Αμερική. Την γη της Επαγγελίας.

Και ναι, μερικοί από αυτούς δουλεύουν και στις γέφυρες, τα μεσάνυχτα. Δουλειές που άλλοι Αμερικανοί αρνούνται να κάνουν.