Στις 11 Σεπτεμβρίου, οι καμπάνες του καμπαναριού του Πύργου Harkness θα χτυπήσουν τέσσερις φορές για να τιμήσουν τα γεγονότα εκείνης της ημέρας: στις 8:46 π.μ. (η επίθεση στον Βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου), στις 9:03 π.μ. (ο Νότιος Πύργος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου), στις 9:37 π.μ. (η συντριβή της πτήσης 77 στο Πεντάγωνο) και στις 10:03 π.μ. (η συντριβή της πτήσης 93 στην κομητεία Somerset της Πενσυλβάνια). Για τις 12:30 μ.μ. έχει προγραμματιστεί ένα πρόγραμμα μνήμης με μουσική προς τιμήν των αποφοίτων του Γέιλ που έχασαν τη ζωή τους.

Σε αυτή τη ζοφερή επέτειο, μέλη του διδακτικού προσωπικού του Γέιλ (Yale) αναλογίζονται την οδυνηρή και περίπλοκη κληρονομιά της 11ης Σεπτεμβρίου και πώς το τραύμα του γεγονότος, το οποίο για ένα διάστημα δημιούργησε ενότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οδήγησε στις δεκαετίες που ακολούθησαν σε ένα πιο διχασμένο έθνος και έναν πιο επικίνδυνο κόσμο.

Τραύμα, αλληλεγγύη και διαίρεση

Τζέφρι Αλεξάντερ (Jeffrey Alexander)

Οι κοινωνίες μετακινούνται μεταξύ εμπειριών διαίρεσης και στιγμών αλληλεγγύης. Είναι το συλλογικό τραύμα που συχνά πυροδοτεί τέτοιες αλλαγές. Οταν ο Οσάμα Μπιν Λάντεν οργάνωσε πράξεις φρικτής μαζικής δολοφονίας εναντίον αμάχων στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, δήλωσε ότι «οι αξίες αυτού του δυτικού πολιτισμού υπό την ηγεσία της Αμερικής έχουν καταστραφεί», επειδή «αυτοί οι φοβεροί συμβολικοί πύργοι που μιλούν για την ελευθερία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ανθρωπιά έχουν… γίνει καπνός». Αυτό που συνέβη, αντιθέτως, ήταν ότι οι Αμερικανοί επαναδιατύπωσαν την τρομακτική καταστροφή ως μια εξευγενιστική αφήγηση που αποκάλυψε όχι την αδυναμία, αλλά τη δύναμη του δημοκρατικού πυρήνα του έθνους.

Πριν από την 11η Σεπτεμβρίου, η Αμερική βίωνε μια στιγμή σοβαρού πολιτικού και πολιτιστικού διχασμού. Αμέσως μετά, η εθνική κοινότητα ήταν ενωμένη από το συναίσθημα, που χαρακτηρίστηκε από την ευγένεια που επιδείχθηκε μεταξύ των προσώπων που κάποτε ήταν φίλοι, και από την ευγένεια μεταξύ εκείνων που κάποτε ήταν ξένοι. Αυτό το εξιδανικευτικό συναισθηματικό και ηθικό πλαίσιο εξαπλώθηκε από τις ατομικές συναντήσεις στον κόσμο, από την οικογένεια στην επιχειρηματική κοινότητα, από την πόλη της Νέας Υόρκης στο αμερικανικό έθνος και από το αμερικανικό έθνος στον (δυτικό) πολιτισμό στο σύνολό του. Οι χρηματιστές, οι πυροσβέστες και οι γραμματείς έγιναν εξίσου υποκείμενα σπαρακτικών ιστοριών για το θάρρος και την αποφασιστικότητα, που μάχονταν και συχνά πέθαιναν δίπλα-δίπλα. Οι κάτοικοι των μικρών πόλεων έστελναν μηνύματα, όχι μόνο συλλυπητήρια, αλλά και μηνύματα ταύτισης.

«Το Αρκάνσας προσεύχεται για εσάς» και «Η Southwest Airlines αγαπάει τη Νέα Υόρκη» γράφτηκαν στο σημείο των συντριμμιών. Ενώ μόνο ένα μικρό τμήμα της πόλης της Νέας Υόρκης επηρεάστηκε υλικά, με 2.813 συγκεκριμένα άτομα να χάνονται μέσα σε αυτό, οι κοινωνικές αφηγήσεις παρουσίαζαν μια επίθεση στην «Αμερική» -οι απλοί πολίτες εκφράζονταν με την αντωνυμία «εμείς»- και η «Le Monde» ανακοίνωσε: «Σήμερα, είμαστε όλοι Αμερικανοί». Το ΝΑΤΟ διακήρυξε την αποφασιστικότητά του να υπερασπιστεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και το ηθικό χρέος της Ευρώπης από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο εξοφλήθηκε συμβολικά.

Η κυβέρνηση Μπους διοχέτευσε αυτή την αλληλεγγύη προς τα έξω, σε έναν ιερό πόλεμο εναντίον των εθνών, των θρησκειών, των ιδεολογιών και των ατόμων που κατηγορούσε για την τραυματική επίθεση. Μια τέτοια σαρωτικά φιλόδοξη και καταστροφικά λανθασμένη πολεμική επιχείρηση, όσο αποτελεσματική και αν είναι από τακτικής άποψης, δεν θα μπορούσε ποτέ να κερδηθεί. Η επίμονη επιδίωξή της όχι μόνο υπονόμευσε την αλληλεγγύη μετά την 11η Σεπτεμβρίου, αλλά ενέτεινε τις διαιρέσεις στο εσωτερικό της ίδιας της «πατρίδας».

Ο Μπαράκ Ομπάμα προσέφερε μια διέξοδο από αυτό το νέο τραύμα –«Δεν είμαστε κόκκινες και μπλε πολιτείες, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες»- αλλά η προεδρία του πυροδότησε μια έντονη πόλωση, την οποία ο Ντόναλντ Τραμπ εκμεταλλεύτηκε για να φτάσει στην εξουσία. Η μαχητικά αντιδημοκρατική προεδρία του Τραμπ δημιούργησε ένα εθνικό τραύμα εξίσου επικίνδυνο με την 11η Σεπτεμβρίου. Η ήττα αυτής της κακοήθους απειλής παρείχε μια νέα στιγμή αλληλεγγύης, την οποία ο Τζο Μπάιντεν προσπάθησε να διοχετεύσει προς τα μέσα, στην εσωτερική ανασυγκρότηση, αντί προς τα έξω, στον πόλεμο. Αν η προεδρία Μπάιντεν αποτύχει, θα ξαναπέσουμε στο τέλμα της διαίρεσης για άλλη μια φορά.

Δεν υπάρχει καθαρό διάλειμμα

Joanne Meyerowitz – Καθηγήτρια Ιστορίας Arthur Unobskey και καθηγήτρια Αμερικανικών Σπουδών – Σχολή Τεχνών και Επιστημών

Λίγο μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι ιστορικοί επισήμαναν τα προηγούμενα: τον αιφνιδιαστικό βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ, ας πούμε, και τις τρομοκρατικές επιθέσεις -εγχώριες και ξένες- που είχαν ως στόχο αμάχους. Σύντομα προχώρησαν σε προειδοποιήσεις κατά των περιττών και παρατεταμένων πολέμων, με συχνή αναφορά στο Βιετνάμ, και στην τοποθέτηση του κράτους ασφαλείας μέσα στη μακρά ιστορία της εγχώριας παρακολούθησης, της φυλετικής καταγραφής και της παραβίασης των ατομικών ελευθεριών. Το κοινό στοιχείο ήταν ότι η 11η Σεπτεμβρίου δεν αποτελούσε μια καθαρή ρήξη με το παρελθόν. Δεν ήταν «μια από εκείνες τις στιγμές», όπως είχαν υποστηρίξει οι «New York Times», «στις οποίες η ιστορία χωρίζεται στα δύο».

Είκοσι χρόνια αργότερα, έχουμε αρχίσει να ασχολούμαστε τόσο με τις κληρονομιές όσο και με τα προηγούμενα. Επιστρέψαμε στο σχεδιαστήριο για να καταγράψουμε τις αλλαγές στις τεχνολογίες της τρομοκρατίας, του πολέμου και της επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας του τρόπου με τον οποίο οι εξτρεμιστές χρησιμοποίησαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, του τρόπου με τον οποίο ο στρατός ανέπτυξε οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και του τρόπου με τον οποίο η συλλογή δεδομένων υψηλής τεχνολογίας εισέβαλε στην καθημερινή ζωή.

Βλέπουμε επίσης το πρόσφατο παρελθόν μέσα από τον φακό του Τραμπισμού, με την 11η Σεπτεμβρίου να αποτελεί ένα βασικό γεγονός που αναζωογόνησε την αντιμεταναστευτική, αντιμουσουλμανική ξενοφοβία που ο Τραμπ διαμόρφωσε στην παραλλαγή της συντηρητικής πολιτικής του. Και με την απόσυρση των στρατευμάτων από το Αφγανιστάν, αναγνωρίζουμε και πάλι πώς η 11η Σεπτεμβρίου βοήθησε να απομακρυνθεί η εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ περισσότερο από τον Ψυχρό Πόλεμο και να οδηγηθεί στη συνεχιζόμενη πανωλεθρία ενός λανθασμένου πολέμου κατά της τρομοκρατίας. Είκοσι χρόνια μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι τραγικές συνέπειες εκείνης της ημέρας εξακολουθούν να έχουν απήχηση σε ολόκληρο τον κόσμο.

Μια αγκαλιά της σκιαγράφησης προφίλ

Zareena Grewal – Αναπληρώτρια καθηγήτρια Αμερικανικών Σπουδών, Μετανάστευσης και Θρησκείας – Σχολή Τεχνών και Επιστημών

Το 2001, το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης δημιούργησε ένα μυστικό πρόγραμμα παρακολούθησης που χαρτογράφησε και παρακολούθησε τη ζωή των Αμερικανών μουσουλμάνων σε όλη τη Νέα Υόρκη και σε γειτονικές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Κονέκτικατ. Το 2011, δημοσιογράφοι διέρρευσαν εσωτερικά έγγραφα της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης, τα οποία οδήγησαν σε κατακραυγή από δημόσιους λειτουργούς, ακτιβιστές και Αμερικανούς μουσουλμάνους ηγέτες, οι οποίοι διαμαρτυρήθηκαν ότι μια τέτοια φυλετική και θρησκευτική σκιαγράφηση δεν ήταν μόνο ένα παράδειγμα αναποτελεσματικής αστυνόμευσης και σπατάλης των δολαρίων των φορολογουμένων, αλλά και ότι ποινικοποιούσε συλλήβδην τους Αμερικανούς μουσουλμάνους. Τα έγγραφα που διέρρευσαν αποκάλυψαν ότι ο Σύλλογος Μουσουλμάνων Φοιτητών του Γέιλ ήταν μεταξύ των τμημάτων της πανεπιστημιούπολης που στοχοποιήθηκαν.

Οι Αμερικανοί μουσουλμάνοι αντιμετωπίζονται εδώ και καιρό ως ρατσιστικός, ύποπτος πληθυσμός. Ο ρατσισμός, η πολιτική πίεση, ο υπερ-έλεγχος και η κρατική επιτήρηση που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί μουσουλμάνοι εντάθηκαν μετά την 11η Σεπτεμβρίου, αλλά δεν προκλήθηκαν από αυτήν. Πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, υπήρχε μια αυξανόμενη πολιτική συναίνεση στη Δεξιά και την Αριστερά, ότι η φυλετική διάκριση ήταν μια αναποτελεσματική και άδικη πολιτική – στην πραγματικότητα, σε μια προεκλογική εκδήλωση στο Ντίρμπορν του Μίσιγκαν το 1999, ο τότε υποψήφιος πρόεδρος Τζορτζ Μπους υποσχέθηκε στους μουσουλμάνους Αραβοαμερικανούς, ότι θα καταργούσε τη διάκριση των μουσουλμάνων, αν εκλεγόταν.

Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η εθνική συναίνεση αντιστράφηκε, με τους περισσότερους συντηρητικούς και φιλελεύθερους να αγκαλιάζουν το προφίλ των μουσουλμάνων στο όνομα της εθνικής ασφάλειας και να υποστηρίζουν τους πολέμους εκδίκησης στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Θρηνούμε τους δολοφονηθέντες στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Για να θεραπευτούμε, πρέπει επίσης να θρηνήσουμε τους περισσότερους από 929.000 νεκρούς που σκοτώθηκαν σε πολέμους παγκοσμίως στο όνομα της «συλλογικής τιμωρίας».

Μια νέα διέξοδος

Paul Bracken – Ομότιμος καθηγητής Διοίκησης και Πολιτικών Επιστημών – Yale School of Management

Μετά τον Ψυχρό Πόλεμο, το κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ ήταν έτοιμο για έναν ακόμη αγώνα για την ανατροπή της τυραννίας. Ωστόσο, δεν υπήρχε εγχώρια υποστήριξη για έναν τέτοιο πόλεμο. Η εισβολή του Σαντάμ Χουσεΐν στο Κουβέιτ οδήγησε στον πρώτο πόλεμο του Κόλπου. Αλλά η αποτυχία να τερματιστεί το καθεστώς του άφησε σε ένα μεγάλο μέρος του κατεστημένου την αίσθηση του ανεκπλήρωτου πεπρωμένου. Αυτές ήταν οι τάσεις που επικρατούσαν πριν από την 11η Σεπτεμβρίου. Αλλά δεν υπήρχε καμία διέξοδος, για να τους δώσει φωνή.

Συνδέοντας τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας με την προβολή της δικής μας ιδέας για τη δημοκρατία στη Μέση Ανατολή, η επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου παρείχε αυτή τη διέξοδο. Η 11η Σεπτεμβρίου είχε τρομάξει τον αμερικανικό λαό και παρείχε στο κατεστημένο πολιτική κάλυψη για όλα τα είδη των ανοησιών που κάνουν τόσο καλά – η πανωλεθρία στο Αφγανιστάν είναι μόνο το πιο πρόσφατο παράδειγμα.

Πρέπει να πούμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν ασφαλέστερες, δεν υπήρξαν μεταγενέστερες τρομοκρατικές επιθέσεις. Αυτό είναι ένα καλό πράγμα, σαφώς. Μετά την 11η Σεπτεμβρίου έγινε μια συμφωνία μεταξύ εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής: προστασία από τρομοκρατικές επιθέσεις στο εσωτερικό με αντάλλαγμα ένα ελεύθερο χέρι σε υπερπόντιους πολέμους.

Αλλά δεν είναι ότι είμαστε ιδιαίτερα καλοί στο να αναδιαμορφώνουμε άλλες χώρες για να τις μετατρέψουμε σε Βερμόντ. Το ιστορικό της οικοδόμησης της δημοκρατίας στη Λιβύη, το Σουδάν, την Υεμένη, το Αφγανιστάν, το Ιράκ, τη Συρία και την Αίγυπτο είναι αψεγάδιαστο από επιτυχία!

Ενα πολεμικό παιχνίδι, που πήγε τρομερά στραβά

Kishwar Rizvi – Καθηγήτρια στην Ιστορία της Τέχνης – Σχολή Τεχνών και Επιστημών

Η 11η Σεπτεμβρίου 2001 είναι μια Τρίτη. Στις 8:46 και στις 9:03 το πρωί, δύο αεροπλάνα με αεροπειρατές πέφτουν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Εξι ώρες αργότερα, παραδίδω το πρώτο μου μάθημα της χρονιάς, στο Street Hall. Δεν είναι σαφές πώς θα εξελιχθεί το απόγευμα, αλλά καθώς η τάξη μαζεύεται, βρίσκουμε παρηγοριά ο ένας στην παρουσία του άλλου.

Η άνευ όρων ενσυναίσθηση και η γενναιότητα που έδειξαν οι μαθητές μου εκείνη την ημέρα πριν από 20 χρόνια είναι κάτι που κουβαλάω μαζί μου. Είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη μελέτη και τη διδασκαλία του Ισλάμ σήμερα. Η τέχνη και η αρχιτεκτονική, πλαισιωμένες μέσα από τον κοινωνικό και πολιτικό διάλογο, χρησιμεύουν ως σημαντικοί αγωγοί για την κατανόηση της ιστορίας και του πολιτισμού της Δυτικής και Νότιας Ασίας – το επίκεντρο του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας» που ξεκίνησε αμέσως μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Βρίσκω σαφήνεια στο έργο της Shahzia Sikander και της Lida Abdul, γυναικών καλλιτεχνών από την περιοχή.

Οι σπόροι της «Αλ Κάιντα», και τελικά της 11ης Σεπτεμβρίου, είχαν σπαρθεί χρόνια πριν. Το 1999, η Shahzia Sikander ζωγράφισε μια αιχμηρή κριτική των αλληλένδετων ιστοριών της λεγόμενης Μέσης Ανατολής και των Ηνωμένων Πολιτειών στο έργο «Τα πολλά πρόσωπα του Ισλάμ». Παραπέμπει στην ινδοπερσική ζωγραφική χειρογράφων, αλλά περιλαμβάνει αποσπάσματα στα αγγλικά από εξέχοντες πολιτικούς και διανοούμενους – από τον βασιλιά Φαϊζάλ και τον Αγιατολάχ Χομεϊνί, μέχρι τη Ναουάλ Ελ Σανταουί και τον Μάλκομ Χ. Ο πίνακας απεικονίζει έναν ανοιχτό κώδικα, με ένα χαρτονόμισμα δολαρίου ξεδιπλωμένο ανάμεσα στις δύο σελίδες, τις γωνίες του οποίου κρατούν δύο γυναίκες. Η μία στα αριστερά, μια φιγούρα αντιγραμμένη από ιστορικό πίνακα, βγάζει δύο δεξιά χέρια, το ένα κρατάει τη λάμπα της Ελευθερίας και το άλλο ένα μικρό κύπελλο. Τα τουφέκια AK-47 σημαδεύουν τόσο την καρδιά της όσο και το πρόσωπο του Χομεϊνί, τονίζοντας τον βάναυσο γάμο πολέμου και ιδεαλισμού που προπαγάνδιζαν οι Ηνωμένες Πολιτείες εκείνη την εποχή.

Καθώς η Sikander αποκαλύπτει τις αγκυλώσεις που προηγήθηκαν της 11ης Σεπτεμβρίου, η Lida Abdul, καλλιτέχνης από το Αφγανιστάν, χρησιμεύει ως μάρτυρας των συνεπειών της. Οι οδυνηρές ταινίες της μιλούν για τη ματαιότητα και την απελπισία που αντιμετωπίζουν οι Αφγανοί που υποφέρουν κάτω από διαδοχικές κατοχές, από τους Σοβιετικούς και στη συνέχεια από τους Αμερικανούς. Το «White House», από το 2005, δείχνει την καλλιτέχνιδα να στέκεται στα ερείπια ενός βομβαρδισμένου κτιρίου, ενός πρώην προεδρικού συγκροτήματος στα περίχωρα της Καμπούλ. Ντυμένη στα μαύρα, ζωγραφίζει με επιμέλεια τα απομεινάρια με λευκό χρώμα, μια παράλογη άσκηση που ωστόσο αναδεικνύει τις πολλαπλές ανακολουθίες, ξεκινώντας από το ίδιο το όνομα του έργου, που καθόρισαν τη σχέση της Αμερικής με το Αφγανιστάν: τα επαναλαμβανόμενα χτυπήματα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αντιπαράθεση με τη ρητορική της ανοικοδόμησης – οι στρατιωτικοί εργολάβοι και οι οργανισμοί ανθρωπιστικής βοήθειας που διεκδικούν χώρο σε μια χώρα σε ερείπια.

Το «In Transit» του Abdul, είναι ανατριχιαστικό ως προς την προφητεία του. Η ταινία αφηγείται την ιστορία 16 νεαρών Αφγανών αγοριών, τα οποία βρήκαν ένα κατεστραμμένο ρωσικό αεροπλάνο σε ένα εγκαταλελειμμένο τοπίο. Σε ονειρικές σκηνές, ο Abdul δείχνει τα παιδιά να μαζεύουν βαμβάκι και να το γεμίζουν παιχνιδιάρικα στις τρύπες από σφαίρες και τα κενά των συντριμμιών. Εχουν δέσει μακριά σχοινιά στο αεροπλάνο, κρατώντας το ταυτόχρονα κάτω και θέλοντας να πετάξει. Οι αναφορές είναι πολλές, από τον Γκιούλιβερ που καθηλώνεται από τους Λιλιπούτειους μέχρι τους λευκούς βολβούς των λουλουδιών παπαρούνας που προέρχονται από το όπιο, το κύριο εξαγώγιμο προϊόν του Αφγανιστάν. Και φυσικά, στο πέταγμα του χαρταετού, ένα δημοφιλές εθνικό χόμπι.

Το 2008, η Abdul χαρακτήρισε το έργο ως παιχνιδιάρικη φαντασίωση, με την αθωότητα της παιδικής ηλικίας να υπερισχύει της κατήφειας της βίας που είχε καθορίσει τις τελευταίες δεκαετίες. Σήμερα, η ταινία προκαλεί μια άλλη ισχυρή εικόνα – ενός αμερικανικού στρατιωτικού αεροπλάνου που απομακρύνει χιλιάδες ξένους και Αφγανούς υπηκόους από το αεροδρόμιο Χαμίντ Καρζάι στην Καμπούλ, μετά την πρόσφατη κατάληψη της εξουσίας από τους Ταλιμπάν.  Τα πλάνα των ειδήσεων δείχνουν άνδρες, νέους και ηλικιωμένους, να κρατιούνται απελπισμένα καθώς το αεροπλάνο απογειώνεται. Κάποιοι πέφτουν στο θάνατο. Η ελπίδα αντικαθίσταται εδώ από την απελπισία, ένα πολεμικό παιχνίδι, 20 ετών, που πήγε τρομερά στραβά. Πού μπορεί να βρίσκονται σήμερα αυτά τα νεαρά αγόρια, ποιο είναι το μέλλον τους; Για εκατομμύρια πρόσφυγες, η κρίση συνεχίζεται.

Marcia C. Inhorn – Καθηγήτρια Ανθρωπολογίας και Διεθνών Υποθέσεων – πρόεδρος του Συμβουλίου Μελετών Μέσης Ανατολής

Η 11η Σεπτεμβρίου ήταν ένα καταστροφικό γεγονός για τις Ηνωμένες Πολιτείες, που προκάλεσε τον παράλογο θάνατο σχεδόν 3.000 Αμερικανών και τον τραυματισμό περισσότερων από 6.000 άλλων. Η 11η Σεπτεμβρίου ήταν επίσης μια τραγωδία για τη Μέση Ανατολή, καθώς οι ΗΠΑ απάντησαν με την έναρξη δύο πολέμων, ενός στο Αφγανιστάν το 2001 και ενός στο Ιράκ το 2003. Αυτοί οι μακροχρόνιοι και δαπανηροί πόλεμοι στην περιοχή της Μέσης Ανατολής σκότωσαν χιλιάδες αθώους πολίτες και εκτόπισαν εκατομμύρια ανθρώπους.

Από τα 26 εκατομμύρια πρόσφυγες και τα 80 εκατομμύρια βίαια εκτοπισμένους στον κόσμο σήμερα, η πλειονότητα προέρχεται από τη Μέση Ανατολή, ιδίως από τη Συρία, το Ιράκ και το Αφγανιστάν. Πράγματι, βρισκόμαστε τώρα εν μέσω μιας αφγανικής προσφυγικής κρίσης, το μέγεθος της οποίας δεν έχει ακόμη ξεδιπλωθεί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν την ηθική ευθύνη να δεχθούν και να φροντίσουν αυτούς τους Αφγανούς πρόσφυγες, ιδίως εκείνους που βοήθησαν στις στρατιωτικές προσπάθειες και τις προσπάθειες ανοικοδόμησης των ΗΠΑ. Ωστόσο, όπως δείχνει το δικό μου έργο με τους Ιρακινούς πρόσφυγες, το ιστορικό μας στην επανεγκατάσταση Αράβων προσφύγων δεν είναι καθόλου αστρικό. Οι περισσότεροι Ιρακινοί πρόσφυγες που ήρθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες τη στιγμή της ανάγκης τους παραμένουν αρκετά φτωχοποιημένοι και δομικά ευάλωτοι. (Εχω γράψει και συν-επιμεληθεί βιβλία που καταγράφουν τις εμπειρίες τους: «Οι Αραβες πρόσφυγες της Αμερικής» και «Un-Settling Middle Eastern Refugees»).

Με την τρέχουσα προσφυγική κρίση στο Αφγανιστάν να προσγειώνεται τώρα στο κατώφλι μας, πρέπει να αποδείξουμε, 20 χρόνια μετά, ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε καλύτερα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες μόλις τερμάτισαν τον μακροβιότερο πόλεμό τους, με πολύ λίγα πράγματα να έχουν να επιδείξουν. Αλλά η κρίση των Αφγανών προσφύγων μόλις ξεκίνησε, παρέχοντας μια ευκαιρία στο έθνος μας να ανταποκριθεί στις αρχές του.

Η απώλεια της ιστορίας

Eckart Frahm – Καθηγήτρια Γλωσσών και Πολιτισμών της Εγγύς Ανατολής – Σχολή Τεχνών και Επιστημών

Τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου οδήγησαν σε ενέργειες εκ μέρους των ΗΠΑ που έχουν μεταμορφώσει πλήρως τη Μέση Ανατολή. Δυστυχώς, παρά την τεράστια επένδυση ζωών και χρημάτων, η περιοχή παραμένει βαθιά προβληματική. Η προσοχή του κόσμου έχει επικεντρωθεί, για καλούς λόγους, στις πολιτικές και ανθρωπιστικές καταστροφές που την έχουν πλήξει. Αλλά για κάποιον σαν εμένα που μελετά τους πολιτισμούς της αρχαίας Εγγύς Ανατολής, μια ιδιαίτερα καταστροφική πτυχή της κρίσης ήταν η καταστροφική επίδρασή της στην πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.

Από το 2001, και ιδιαίτερα μετά την εισβολή στο Ιράκ το 2003, εκατοντάδες αρχαιολογικοί χώροι στο Ιράκ, τη Συρία και την Υεμένη έχουν λεηλατηθεί, δεκάδες μουσεία έχουν λεηλατηθεί και πολυάριθμα πολιτιστικά σημαντικά μέρη έχουν υποστεί ζημιές από τη στρατιωτική δραστηριότητα. Η άνοδος του ISIS έχει προσθέσει στο μείγμα ιδεολογικά υποκινούμενες πράξεις σκόπιμης καταστροφής αρχαίων αντικειμένων, πολιτιστικών ιδρυμάτων, ιερών και εκκλησιών.

Η απώλεια της ιστορίας που προέκυψε από όλα αυτά -μιας ιστορίας ζωτικής σημασίας τόσο για τις ανατολικές όσο και για τις δυτικές αναζητήσεις για το από πού προερχόμαστε- είναι βαθιά οδυνηρή. Είναι ακόμη πιο επιτακτική η ανάγκη να συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας να ανακτήσουμε και να τεκμηριώσουμε ό,τι έχει κλαπεί, να βοηθήσουμε τους ακαδημαϊκούς συναδέλφους μας στη Μέση Ανατολή να αποτιμήσουν τη ζημιά που προκλήθηκε και να ενθαρρύνουμε τους πολιτικούς συμμάχους στην περιοχή να κάνουν τα πάντα για να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο μελλοντικής καταστροφής.

Τραγωδία για τον κόσμο

Samuel Moyn – καθηγητής Ιστορίας και Νομικής – Νομική Σχολή του Yale

Η 11η Σεπτεμβρίου ήταν μια τραγωδία για την Αμερική, και προκάλεσε μια αμερικανική απάντηση που δημιούργησε τραγωδία για τον κόσμο. Μετά από δύο δεκαετίες πολέμου, κάθε τόπος που άγγιξε η αμερικανική δύναμη έγινε χειρότερος, με τον κίνδυνο της τρομοκρατίας συχνά να επιδεινώνεται, και με τίμημα εκατομμύρια ζωές και τρισεκατομμύρια δολάρια.

Επιπλέον, παρόλο που ο Τζο Μπάιντεν ακολούθησε τους δύο προκατόχους του στην απόσυρση των στρατευμάτων από το Αφγανιστάν, οι εξουσίες που ο Αμερικανός Πρόεδρος έχει υπερισχύσει επί δύο δεκαετίες για την αποστολή δυνάμεων στο εξωτερικό δεν έχουν περιοριστεί. Ούτε ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας -σε αντίθεση με τους πολέμους στο Αφγανιστάν και το Ιράκ που τον ξεκίνησαν- φαίνεται ότι θα τελειώσει στο ορατό μέλλον.

Η καταπολέμηση της τρομοκρατίας σε ένα μεγάλο μέρος  της Γης δεν είναι μόνο το παρελθόν αλλά και το μέλλον μας. Μια διάχυτη μελαγχολία σε μια επέτειο που  δεν επιτρέπει μια πλήρη αναδρομή σε μια κλειστή εποχή, αλλά  μόνο μια στοχαστική παύση για να σκεφτούμε αν θέλουμε τις αλλαγές που επέφερε στην κυβέρνησή μας και στην πολιτική μας. Για να μην αναφερθούμε και στα θύματα.