ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ. Ο Τουρκο-Αμερικανός γιατρός Δρ. Μεχμέτ Οζ (Dr. Mehmet Oz), στενός φίλος του Ερντογάν και χρηματοδοτούμενος από την τουρκική ελίτ, δεν θα λάβει τελικά θέση στην Γερουσία, καθώς ηττήθηκε από τον Δημοκρατικό αντίπαλο του, Τζον Φέτερμαν (John Feterman).

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, κι ενώ ο Φέτερμαν διατηρούσε έστω ένα οριακό προβάδισμα καθόλη την διάρκεια της αναμέτρησης, ο τηλεοπτικός σταθμός NBC τον ανακήρυξε νικητή, σηματοδοτώντας παράλληλα κι ένα κέρδος για τους Δημοκρατικούς στο θρίλερ της Γερουσίας.

Η ήττα του Δρ. Οζ προκάλεσε ανακούφιση τόσο στην ελληνική όσο και την αρμενική ομογένεια, που είχαν ενώσει τις δυνάμεις τους κατά την διάρκεια της προεκλογικής περιόδου, προκειμένου να φράξουν τον δρόμο του Τούρκο-Αμερικανού γιατρού προς την Γερουσία.

Ο Οζ με την απόλυτη στήριξη του Ντόναλντ Τραμπ, μπήκε στον προεκλογικό αγώνα με ένα πολύ υψηλότερο εθνικό προφίλ από τις μέρες που παρουσίαζε ένα τηλεοπτικό σόου. Αλλά η προσωπικότητα των διασημοτήτων που καλλιέργησε, οι ιατρικές συμβουλές που παρέδιδε και τα προϊόντα που παρουσίαζε στο πρόγραμμα όλα θα τον στοίχειωναν ως υποψήφιο για πρώτη φορά για το αξίωμα του γερουσιαστή. Οι επικριτές τον κατηγόρησαν επειδή προώθησε αμφίβολες θεραπείες.

Και οι Ρεπουμπλικανοί δεν ήταν πάντα σίγουροι ότι μπορούσαν να εμπιστευτούν τον άντρα που χόρεψε με την τότε πρώτη κυρία Μισέλ Ομπάμα στο σόου του.

Στο πάρτι του στην κομητεία Μπακς, ο Οζ μίλησε για λίγο, πριν τα μεσάνυχτα, εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι θα βγει νικητής. «Οταν καταμετρηθούν όλες οι κάλπες, πιστεύουμε ότι θα κερδίσουμε αυτή την κούρσα», είπε. «Μειώνουμε τη διαφορά όλη τη νύχτα και έχουμε πολλά ακόμη ψηφοδέλτια μπροστά μας». «Σας έχω πει πολλές φορές ότι πιστεύω σε σας», πρόσθεσε ο Οζ. «Ταξίδεψα σε όλη την Κοινοπολιτεία για να καταστήσω αυτό το μήνυμα σαφές. Απόψε, μου είπατε ότι πιστεύετε σε εμένα. Ευλογημένοι γι’ αυτό» είπε.

Ωστόσο, ο Φέτερμαν θα διαδεχθεί τον γερουσιαστή Πατ Τομέι (Pat Toomey) έναν Ρεπουμπλικανό που επέλεξε να μην επιδιώξει την επανεκλογή του. Λίγο μετά τις 2 π.μ. την Τετάρτη, ο Φέτερμαν προηγείτο με περισσότερες από 2 ποσοστιαίες μονάδες με περίπου το 93% των αναμενόμενων ψήφων καταμετρημένο. «Είναι επίσημο. Θα είμαι ο επόμενος γερουσιαστής των ΗΠΑ από την Πενσυλβάνια», έγραψε ο Φέτερμαν στο Twitter. «Ποντάραμε στους κατοίκους της Πενσυλβάνια — και δεν μας απογοήτευσαν. Και δεν θα σας απογοητεύσω. Ευχαριστώ».

Μιλώντας για περίπου επτά λεπτά στην εκδήλωσή του το βράδυ των εκλογών στο Πίτσμπουργκ, ο Φέτερμαν είπε: «Αυτός ο αγώνας είναι για το μέλλον κάθε κοινότητας σε όλη την Πενσυλβάνια. Για κάθε μικρή πόλη ή άτομο που ένιωσε ποτέ ότι έμεινε πίσω».

Ο Φέτερμαν, γνωστός για τα τατουάζ, και το μεγάλο σωματότυπό του, ως πρώην δήμαρχος του μικρού δήμου Braddock της περιοχής του Πίτσμπουργκ και αργότερα ως αντικυβερνήτης, υπερασπίστηκε την ισότητα γάμου, τη νόμιμη μαριχουάνα και τις δεύτερες ευκαιρίες για εγκληματίες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εκτίουν την υποχρεωτική ποινή της πολιτείας για φόνο δεύτερου βαθμού.