Ο μασκοφόρος Τζέιλεν Μπράουν σταμάτησε στους 35 πόντους, ο Τζέισον Τέιτουμ πρόσθεσε 22 και οι Σέλτικς συνεχίζουν τις συνεχόμενες εκτός έδρας αναμετρήσεις (104-102). Για τη Μινεσότα, η οποία προσπαθεί να κρατηθεί στις θέσεις του play-in, ο Αντονι Εντουαρντς μέτρησε 28 πόντους.

Με τους Λούκα Ντόντσιτς και Καϊρί Ιρβινγκ εκτός αγωνιστικής δράσης, οι παίκτες των Μάβερικς (137-128) ανέλαβαν δράση. Συνολικά πέντε παίκτες είχαν τουλάχιστον 20 πόντους (Μπούλοκ 20, Πάουελ 22, Γκριν 21, Χάρντι 22, Γουντ 28). Για τους Σπερς, οι οποίοι είναι εκτός play-offs, ο Κέλντον Τζόνσον σημείωσε 27 πόντους.

Το Μαϊάμι σημείωσε τη δεύτερη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη του (138-119), αυτή τη φορά απέναντι στους Μέμφις Γκρίζλις, οι οποίοι εξακολουθούν να παίζουν χωρίς τους Τζα Μοράντ και Στίβεν Ανταμς. Ο Μπαμ Αντεμπάγιο μέτρησε 26 πόντους, ο Τάιλερ Χίρο πρόσθεσε 24 και ο Τζίμι Μπάτλερ 23, ενώ για τους Γκρίζλις ο Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ μέτρησε 25 πόντους.

Χρειάζεται και τύχη. Και οι Σακραμέντο Κινγκς παραμένουν στη 2η θέση της Δύσης. Η νίκη στην αναμέτρηση απέναντι στους Σικάγο Μπουλς κρίθηκε στο τελευταίο δευτερόλεπτο (117-114). Την ευθύνη ανέλαβε ο Ντε Ααρον Φοξ, ο οποίος τελείωσε το ματς με 32 πόντους (12/17 σουτ), οι 17 ήρθαν στην 4η περίοδο και φυσικά ανάμεσα στα… κατορθώματά του το κορυφαίο: το buzzer beater. Ο Ντομάντας Σαμπόνις κατέγραψε ακόμη ένα triple double (14 πόντους, 17 ριμπάουντ, 10 ασίστ), το 55ο της σεζόν, με τον Λιθουανό να είναι ο κορυφαίους σε αυτή την κατηγορία στο NBA, ενώ ο Μαλίκ Μονκ είχε 19 πόντους. Για τους Μπουλς, οι οποίοι βρίσκονται μία νίκη μακριά από το play-in, ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν μέτρησε 33 πόντους, ο Ζακ ΛαΒίν 25 και ο Νίκολα Βούτσεβιτς 20 με 14 ριμπάουντ.

Περιθώρια για λάθη δεν υπάρχουν, αλλά οι Λος Αντζελες Λέικερς, μολονότι αγωνίστηκαν χωρίς τους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Αντονι Ντέιβις, ηττήθηκαν από τους Χιούστον Ρόκετς με 114-110. Οι Λέικερς επιχειρούν να μπουν στη διαδικασία του play in ή να κάνουν το αδιανόητο -αν δούμε μερικές μήνες πιο πίσω- να προλάβουν τα play-offs. Οι Ρόκετς είναι στη ζώνη του… tanking, αλλά αυτό δεν τους εμποδίζει να κερδίζουν, μετά τους Σέλτικς και τους Λέικερς! Ο Κέβιν Πόρτερ Τζούνιορ μέτρησε 27 πόντους και ο Τζαμπάρι Σμιθ Τζούνιορ πρόσθεσε 18 για τους νικητές, ενώ πρώτος σκόρερ της ομάδας από την Καλιφόρνια ήταν ο Οστιν Ριβς με 24 πόντους και 7 ασίστ.

Ο Στεφ Κάρι έκανε ό,τι μπορούσε. Αλλά δεν ήταν αρκετό. Σταμάτησε στους 50 πόντους (σε 38:32), μετρώντας 21 πόντους στο 3ο δωδεκάλεπτο στην αντεπίθεση των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, αλλά η νίκη (134-126) κατέληξε στους Λος Αντζελες Κλίπερς. Ο Καουάι Λέοναρντ είχε 30 πόντους, ο Πολ Τζορτζ πρόσθεσε 24, ενώ ο Ιβιτσα Ζούμπατς κατέγραψε ένα εντυπωσιακό double double με 19 πόντους και 16 ριμπάουντ. Συνολικά, οι Κλίπερς είχαν έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων. Οι Γουόριορς προηγήθηκαν για τελευταία φορά στις αρχές της 3ης περιόδου (68-64 και 70-67), όμως ένα επί μέρους 15-2 των Κλίπερς τους έφερε μπροστά στο σκορ, κάτι που διατηρήθηκε μέχρι το φινάλε.

Ο Τζοέλ Εμπίντ χρεώθηκε με το 6ο του φάουλ, 4:12 πριν από το τέλος του αγώνα στο Κλίβελαντ, κόντρα στους Καβαλίερς. Ο προπονητής των Σίξερς, Ντοκ Ρίβερς έκανε challenge, αυτό ήταν επιτυχημένο, βάζοντας απότομο τέλος στους πανηγυρισμούς των φίλων των Καβς και ο σέντερ από το Καμερούν έμεινε στο παρκέ και ολοκλήρωσε τη ραψωδία του με μία νίκη (118-109). Ο Εμπίντ μέτρησε 36 πόντους (10/14 διπ., 2/5 τριπ., 10/10 βολές), 18 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 μπλοκ και 6 λάθη σε 38:06 στο παρκέ. Ο Τζέιμς Χάρντεν πρόσθεσε 28 πόντους, 12 ασίστ και ο Ταϊρίς Μάξεϊ 23 πόντους. Για τους Καβαλίερς, ο Κάρις ΛεΒέρτ είχε 24 πόντους, ο Ντόνοβαν Μίτσελ 21, ενώ εκτός έμεινε ο Τζάρετ Αλεν, λόγω ενός προβλήματος στο μάτι. Σημείο κλειδί στο ματς το επί μέρους 18-1 των Σίξερς, ενώ ήταν πίσω στο σκορ με 13 πόντους. Υποχρέωσαν τους Καβαλίερς δίχως εντός παιδιάς για περισσότερα από έξι λεπτά.

Τα αποτελέσματα:

Καβαλίερς – Σίξερς      109-118

Τίμπεργουλβς – Σέλτικς          102-104

Χιτ – Γκρίζλις    138-119

Μπουλς – Κινγκς         114-117

Ρόκετς – Λέικερς          114-110

Σπερς – Μάβερικς       128-137

Κλίπερς – Ουόριορς    134-126

• Οι Μιλγουόκι Μπακς έγιναν η πρώτη ομάδα που κλείνει τη συμμετοχή της στα play-offs. Η ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο πλέον κυνηγάει το Νο1 στην Ανατολή και στο NBA. Μία… χούφτα αγώνων απομένουν για κάθε ομάδα πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου, με τους Μιλγουόκι Μπακς να παίρνουν την πρόκριση για τα play-offs και έγιναν οι πρώτοι που το καταφέρνουν. Παράλληλα, επικυρώθηκε ο αναμενόμενος αποκλεισμός των Ντιτρόιτ Πίστονς, Χιούστον Ρόκετς και Σαν Αντόνιο Σπερς.

Η βαθμολογία στην Ανατολή

Μιλγουόκι Μπακς 50-19

Μπόστον Σέλτικς 48-22

Φιλαντέλφια 76ερς 46-22

Κλίβελαντ Καβαλίερς 44-28

Νιου Γιορκ Νικς 41-30

Μπρούκλιν Νετς 39-30

Μαϊάμι Χιτ 38-33

Ατλάντα Χοκς 34-35

Τορόντο Ράπτορς 33-36

Γουάσινγκτον Γουίζαρντς 32-37

Σικάγο Μπουλς 31-37

Ιντιάνα Πέισερς 31-38

Ορλάντο Μάτζικ 28-41

Σάρλοτ Χόρνετς 22-49

Ντιτρόιτ Πίστονς 16-54

Η βαθμολογία στη Δύση

Ντένβερ Νάγκετς 46-23

Σακραμέντο Κινγκς 41-27

Μέμφις Γκρίζλις 41-27

Φοίνιξ Σανς 37-32

Λος Αντζελες Κλίπερς 37-33

Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς 36-34

Μινεσότα Τίμπεργουλβς 35-35

Ντάλας Μάβερικς 35-35

Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 34-35

Λος Άντζελες Λέικερς 34-36

Γιούτα Τζαζ 33-36

Νιού Ορλεανς Πέλικανς 33-36

Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς 31-38

Σαν Αντόνιο Σπερς 18-51

Χιούστον Ρόκετς 17-52