Τον έφεραν οι γονείς του από την Νίσυρο στη Νέα Υόρκη, σε ηλικία 6 μηνών. Ο πατέρας του για να τον μεγαλώσει δούλευε στα εστιατόρια, στις συνηθισμένες δουλειές του Ελληνα μετανάστη. Εντιμη, σκληρή εργασία, με μικρές όμως απολαβές.

Ο Γιάννης Κατσιματίδης έγινε δεκτός στο N.Y.U., ένα απαιτητικό, από τότε, Πανεπιστήμιο και παράλληλα εργαζόταν σε ένα σούπερ μάρκετ για να βγάζει τα έξοδά του. Ωστόσο, σε λίγο έβγαζε πολλά περισσότερα από τα έξοδά του, κι αυτό τον οδήγησε στο συμπέρασμα ότι αν ακολουθούσε την δουλειά αυτή, στα σούπερ μάρκετ, θα κέρδιζε πολλά περισσότερα από ό,τι ως ένας απόφοιτος πανεπιστημίου. Εγκατέλειψε λοιπόν το Πανεπιστήμιο, λίγο πριν ολοκληρώσει το πρόγραμμα των σπουδών που χρειαζόταν για να πάρει το πτυχίο του -μηχανικός- για να αφοσιωθεί στη δουλειά αυτή.

Δούλεψε πολύ σκληρά και είχε την φώτιση να αγοράζει τα υποβαθμισμένα, συνήθως, ακίνητα των σούπερ μάρκετ. Η εταιρεία του, «Red Apple», γιγαντώθηκε. Εγινε μάλλον η μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ στο Μανχάταν. Και μετά αγόρασε και την «Gristedes».

Και μετά μπήκε στη μεγάλη και προσοδοφόρα αγορά της Ενέργειας, των ακινήτων κ.τ.λ. Ακόμα και των media -κάποτε είχε αγοράσει και το «Hellenic Times»- ενώ πρόσφατα αγόρασε και το ραδιοφωνικό σταθμό WABC-(AM).

Σήμερα, το περιοδικό «Forbes» τον κατέταξε ως τον πιο πλούσιο ομογενή, με περιουσία που αυξήθηκε σε ένα χρόνο από $3,7 σε $4,1 δισεκατομμύρια και ως τον 261st πιο πλούσιο Αμερικανό.

Δεν είναι βέβαια μόνον ο Κατσιματίδης που ξεκίνησε από ταπεινή οικογενειακή οικονομική βάση μεταναστών κι έφτασε τόσο ψηλά που να διαθέτει μια αμύθητη περιουσία. Είναι κι άλλοι που πέτυχαν το αμερικανικό όνειρο και μάλιστα στην πιο ιδανική του μορφή.

Και ούτε είναι ο μόνος που παραμένει πιστός στην καταγωγή του, στη θρησκεία του, στον πολιτισμό του.

Ωστόσο, ξεχωρίζει. Είναι ο ομογενής που οι Νεοϋορκέζοι γνωρίζουν ότι είναι Ελληνας περισσότερο από άλλους. Και από τότε που διεκδίκησε την θέση του δημάρχου και γενικότερα. Κι αυτό γιατί ο Κατσιματίδης δεν το κρύβει. Το προβάλει.

Είναι ο ομογενής που στέκεται στο πλευρό της Ομογένειας και της Ελλάδας.

Σίγουρα οι γονείς του θα ήταν ιδιαίτερα υπερήφανοι για τον γιο τους.

Και δικαιολογημένα. Το ίδιο είμαστε κι εμείς. Τα θερμά μας συγχαρητήρια.