ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Το ύστατο «χαίρε» στον επί χρόνια πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων, Πέτρο Γαλάτουλα, απηύθυναν συγγενείς, φίλοι, στελέχη της οργανωμένης Ομογένειας και απλά μέλη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, στον Ιερό Ναό Αγίας Αικατερίνης και Αγίου Γεωργίου στην Αστόρια, την Πέμπτη 26 Μαϊου.

Η προσέλευση ξεκίνησε από τις 11 το πρωί, με την ευκαιρία του ανοικτού προσκυνήματος της σορού, η οποία είχε στο πλευρό της την ελληνική σημαία αλλά και το λάβαρο της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης, την οποία ο εκλιπών υπηρέτησε με συνέπεια και έντονη παρουσία επί δεκαετίες. Ο πόνος ήταν βουβός, όμως ουδείς μπορούσε να πιστέψει ότι ένα πρόσωπο που άφησε ένα τόσο βαθύ αποτύπωμα στην Ομογένεια, έφυγε από την ζωή.

Στη Νεκρώσιμο Ακολουθία παρέστη ο Αρχιμανδρίτης π. Βασίλειος Δρόσος, συνεπικουρούμενους από τον π. Χρυσόστομο Πάνο, τον π. Γρηγόριο Σταμκόπουλο, τον π. Νικηφόρο Φακίνο, τον π. Βασίλειο Τσουρλή, τον π. Βασίλειο Λούρο, τον π. Νικόλαο Πάρο και τον π. Γεώργιο Καζούλη.

Ο π. Νικηφόρος Φακίνος από τον Αγιο Δημήτριο Μέρικ, ο οποίος γνώριζε οικογενειακά τον Πέτρο Γαλάτουλα, μίλησε με πολύ θερμά λόγια για τον ίδιο. Στη συνέχεια, η πιο συγκλονιστική στιγμή ήταν όταν η κόρη του, Δέσποινα, έλαβε τον λόγο για έναν συμβολικό επικήδειο, πλέκοντας το εγκώμιο του πατέρα της ως ανθρώπου, Ελληνα και οικογενειάρχη.

«Πάντα μας έλεγες για τους ήρωες της Ελλάδας. Στα μάτια μας, εσύ ήσουν ένας μεγάλος ήρωας και δεν θα σε ξεχάσουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά σκορπώντας τη συγκίνηση στους παρευρισκόμενους.

Στη συλλυπητήρια επιστολή του, ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα, Γιώργος Τσούνης, ανέφερε μεταξύ άλλων, ότι «είχαμε έναν ισχυρό δεσμό καθώς μοιραζόμασταν τις ίδιες αξίες. Ηταν ένας πυλώνας της ελληνοαμερικανικής κοινότητας και ένας θαυμάσιος άνθρωπος».

Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, π. Βασίλειος Δρόσος, ανέγνωσε το συλλυπητήριο μήνυμα του Σεβασμιωτάτου προς την οικογένεια και τους φίλους του πρώην προέδρου της Ομοσπονδίας Ελληνικών Σωματείων. Συλλυπητήριο μήνυμα απέστειλαν οι πρώην υπουργοί Σπήλιος Σπηλιωτόπουλος, Χ. Ζώης, ο Σάββας Καλεντερίδης κ.ά.

Στον Ι.Ν. Αγίας Αικατερίνης προσήλθαν, μεταξύ άλλων, η πρόεδρος της Atlantic Bank, Νάνσυ Παπαϊωάννου, ο Σύμβουλος Εκδοσης του «Εθνικού Κήρυκα», Αντώνης Η. Διαματάρης, το ζεύγος Ελένης και Γιάννη Ψαρά, οι συμπρόεδροι της Επιτροπής Παρέλασης, Νίκος Μπάρδης και Δημήτριος Καλαμαράς, ο πρόεδρος του εξόριστου Δ.Σ. της Ομοσπονδίας, Γεώργιος Γεωργόπουλος, ο πρόεδρος των Κυπριακών Σωματείων, Κυριάκος Παπαστυλιανού, ο πρόεδρος της ΠΣΕΚΑ, Φίλιπ Κρίστοφερ, ο συντονιστής της πρώην Διοικούσας Επιτροπής, Νίκος Διαμαντίδης, ο επικεφαλής της Επιτροπής Λαχείου, Αναστάσιος Καραγκούνης, ο πρόεδρος της Παμμακεδονικής Ενωσης Αμερικής Δημήτρης Φιλιππίδης, ο πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδίας Φιλαδέλφειας, Στάθης Καραντώνης και στελέχη της Ομοσπονδίας όπως οι Τιμολέων Κακούρος, Νικολαος Βέλλιος, Σπύρος Πυργιώτης, Αννα Νότη και Δημήτρης Φίλιος, ενώ πέρασε και υπέβαλε τα σέβη του στον εκλιπόντα ο πρώην πρόεδρος Κλεάνθης Μεϊμάρογλου.