ΒΟΣΤΩΝΗ. Απεβίωσε στην Ινδιανάπολη σε ηλικία 99 ετών ο Νικόλαος Σμυρνής, πρώην πρόεδρος της AHEPA, γνωστός στην Ομογένεια από τις μακροχρόνιες υπηρεσίες του στην Οργάνωση και ιδιαίτερα στον τομέα απόκτησης των διαμερισμάτων ανά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αείμνηστος γεννήθηκε στις 21 Ιανουαρίου του 1923 και ήταν σύζυγος αγαπητός της αείμνηστης Τζοάν Σμυρνή.

Επειτα από την αποφοίτησή του από το Λύκειο Shortidge  υπηρέτησε επί τριάντα δύο μήνες στον Αμερικανικό Στρατό κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και έφτασε μέχρι τον βαθμό του Αρχιλοχία. Επειτα από την αφυπηρέτησή του σπούδασε δημοσιογραφία στο πανεπιστήμιο Butler University.

Υπηρέτησε δύο θητείες ως Υπατος Πρόεδρος της AHEPA κατά τα έτη 1979 μέχρι το 1981 και στη διάρκεια της θητείας του ο τότε πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζίμη Κάρτερ είχε μιλήσει στο δείπνο της AHEPA του έτους 1980 στην Ουάσιγκτον. Αντιπροσώπευσε τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά την αφή της Ολυμπιακής Φλόγας στην Αθήνα από τις 27 έως τις 31 Ιανουαρίου του 1980 ως μέρος της αντιπροσωπείας που είχε διορισθεί από τον πρόεδρο Κάρτερ για να φέρει πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες την Ολυμπιακή Φλόγα για τους Χειμερινούς Αγώνες στην πόλη Lake Placid της Νέας Υόρκης.

Ο αείμνηστος ήταν συνιδρυτής και πρώτος πρόεδρος της Εθνικής Οικιστικής Εταιρίας της AHEPA και συντέλεσε στην ίδρυση το 1983 συγκροτημάτων με διαμερίσματα ανά τις Ηνωμένες Πολιτείες για ανθρώπους χαμηλού εισοδήματος και μάλιστα προχωρημένης ηλικίας.

Επισημαίνεται πως ο Νικόλαος Σμυρνής ήταν επαγγελματίας εργολάβος ακινήτων στην Ινδιανάπολη μέχρι τη συνταξιοδότησή του στην ηλικία των 92 ετών.

Ηταν μέλος της κοινότητας της Αγίας Τριάδος Ινδιανάπολης την οποία υπηρέτησε ως πρόεδρός της επί τρεις θητείες, ενώ τιμήθηκε με το οφίκιο του Αρχοντος του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Επίσης υπηρέτησε στο Συμβούλιο Ιδιοκτητών Ακινήτων. Ο πρόεδρος της AHEPA Τζίμη Κόκοτας δήλωσε για την εκδημία του Νικολάου Σμυρνή πως «ο αδελφός Νικόλαος ήταν ένας τιτάνας της Κοινότητας για πάνω από μισό αιώνα και του οποίου οι υπηρεσίες και συνεισφορές είναι τεράστιες. Υπηρέτησε την Οργάνωση σε θέσεις κλειδιά με ευδοκίμηση και ανωτερότητα. Είναι γνωστός ως ο πατέρας του οικιστικού προγράμματος της AHEPA, το οποίο είναι ένα διαμάντι που αγγίζει τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων ανά τη χώρα. Ηταν ένας γνήσιος AHEPAN του οποίου θα μας λείψει η σοφία, το όραμα και η ηγεσία του. Εκφράζω τα πλέον θερμά συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του. Ας είναι η μνήμη του αιωνία».

Καταλείπει τις θυγατέρες Τζάμινσον και Στέφανι, τα εγγόνια και δισέγγονά του, καθώς επίσης και τις αδελφές του Ντίνα και Μάριον. Η Εξόδιος Ακολουθία θα τελεσθεί την Πέμπτη 20 Ιανουαρίου στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου και ο ενταφιασμός του στο κοιμητήριο Crown Hill Cemetery.

Αντί ανθέων όσοι επιθυμούν να τιμήσουν τη μνήμη του μπορούν να στείλουν χρηματικές δωρεές στη μνήμη του ως εξής: Eugene S. Pullian School of Journalism: Fairbanks Center, Room 118, 4600 Sunset Avenue, Indianapolis, Indiana 46208 ή στο The Wounded Warrior Project: P.O. Box 758516, Topeka, Kansas 66675-8516