ΒΟΣΤΩΝΗ. Απεβίωσε στο Κλίβελαντ του Οχάιο σε ηλικία 90 ετών ο πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου Πέτρος Μεταλληνός, εκ των πλέον επιτυχημένων ιερέων της Εκκλησίας της Αμερικής και ένθερμος καθημερινός αναγνώστης του «Εθνικού Κήρυκα» επί 65 χρόνια. Ο αείμνηστος π. Πέτρος γεννήθηκε στο νησί της Τήνου το 1932. Μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1952 και σπούδασε αρχικά στο Πανεπιστήμιο Berkley της Καλιφόρνιας. Επιστρατεύθηκε στον Αμερικανικό Στρατό και υπηρέτησε στη στρατιωτική αστυνομία.

Το 1956 εισήχθη στη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού Βοστώνης όπου μαθήτευσε Θεολογία και το 1962 εκπλήρωσε το όνειρό του χειροτονηθείς ιερεύς. Στην αρχή διορίσθηκε ως εφημέριος ή βοηθός ιερεύς όπως συνηθίζεται να λέγεται, στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στη Βαλτιμόρη και εν συνεχεία στην προϊσταμενία της Ελληνικής Κοινότητας του μείζονος Κλίβελαντ του Οχάιο όπου αφιέρωσε 36 χρόνια ζωής και ιερατείας ιδρύοντας την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου του Rocky River επί οδού Wooster, επιβλέποντας την ανοικοδόμηση του ναού, του πολιτιστικού κέντρου και του κτιριακού συγκροτήματος των γραφείων και αιθουσών διδασκαλίας, τα εγκαίνια των οποίων τελέσθηκαν τον Νοέμβριο του 1977.

Κατά τη διάρκεια της ιερατείας του στο Κλίβελαντ υπηρέτησε ως μέλος του Επισκοπικού Συμβουλίου, του Επισκοπικού Πνευματικού Δικαστηρίου, του Διοικητικού Συμβουλίου της Μονής του Αγίου Γρηγορίου του Παλαμά. Ακόμα υπηρέτησε ως μέλος του Αρχιεπισκοπικού Συνδέσμου Πρεσβυτέρων της Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Αντιπροσώπευσε την Αρχιεπισκοπή στα συνέδρια του Συμβουλίου Αποδήμου Ελληνισμού, γνωστού τότε ως ΣΑΕ στη Θεσσαλονίκη.

Το 1987 ο αείμνηστος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ιάκωβος του απένειμε το οφίκιο του πρωτοπρεσβυτέρου του Οικουμενικού Θρόνου, ενώ πρόσφατα είχε τιμηθεί από τον Μητροπολίτη Σύρου, Τήνου και λοιπών νήσων Δωρόθεο. Ο αείμνηστος π. Πέτρος έλαβε πολλά τιμητικά και βραβεύσεις για τη συνεισφορά του σε θέματα του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.

Επειτα από την συνταξιοδότησή του από την κοινότητα του Αγίου Δημητρίου το 1998 και επί 25 συνεχή χρόνια βοηθούσε εθελοντικά τον π. Στέφανο Κάλλο, ιερατικό προϊστάμενο της κοινότητας του Καθεδρικού Ναού στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Διεύθυνε επί 18 χρόνια εβδομαδιαίο θρησκευτικό πρόγραμμα στον ραδιοσταθμό WZAK, ενώ πάντοτε με προθυμία βρισκόταν στο πλευρό των ενοριτών του που είχαν ανάγκη άσχετα από την ώρα της ημέρας ή της νύχτας.

Σε συνέντευξή του που είχε παραχωρήσει στον «Εθνικό Κήρυκα» την Τρίτη 10 Νοεμβρίου του 1987 που είχαμε επισκεφθεί την κοινότητά του, ανάμεσα στα άλλα μας είχε πει και τα εξής: «Εχουμε εξακόσιες οικογένειες. Βεβαίως έχουμε και τα μη μέλη τα οποία εξυπηρετούμε κατά δύναμη. Στα 25 χρόνια που είμαι εδώ ουδέποτε κλείσαμε τις πόρτες της εκκλησιάς ή του σχολείου μας σε οποιονδήποτε άνθρωπο που θέλει πνευματική ή ακαδημαϊκή – μορφωτική εξυπηρέτηση από εμάς».

Ο π. Πέτρος είχε δημιουργήσει ένα πρότυπο δυνατό ελληνικό σχολείο. Μας είχε πει, πως, «όχι μόνο πιστεύω στη διατήρηση και προαγωγή της ελληνικής γλώσσας, άλλα καταβάλω κάθε προσπάθεια. Το να πιστεύει κανείς απλώς δεν είναι αρκετό, άλλα πρέπει μαζί με την πίστη του να καταβάλλει την προσπάθεια και την εντατική εργασία για την προαγωγή και διατήρηση της ελληνικής γλώσσας. Και δοξάζω τον Θεό που έχω καλούς συνεργάτες τόσο το Διοικητικό Συμβούλιο, όσο την Επιτροπή των γονέων κι ολόκληρη την κοινότητα».

Όταν τον είχαμε ρωτήσει ποια είναι μια από τις χειρότερες μέρες της ιερατείας του, είχε απαντήσει κλαίγοντας πως «όταν έκανα μία βάφτιση και πήγαμε σε μια αίθουσα για το γεύμα μετά κι η γιαγιά κρατούσε το παιδάκι και πήγε να βγάλει φωτογραφία, γλίστρησε, έπεσε στο υπόγειο και σκοτώθηκε το νήπιο και την άλλη μέρα έπρεπε να κηδέψω το παιδάκι το οποίο βάφτισα».

Στην ερώτηση αν θυμόταν τον τορπιλισμό της «Έλλης» στην Τήνο, μας είχε πει «ναι την θυμάμαι εκείνη την τραγική μέρα. Ημουν τότε οκτώ χρονών, βρισκόμουνα στο σπίτι του π. Μαυρομάτη κι από το παράθυρο είδαμε τη γαλανόλευκη σημαία μας να βυθίζεται μαζί με το πλοίο. Είδα τους τραυματισμένους να κείτονται πάνω σε σκάλες πού τις είχαν μετατρέψει σε φορεία και τους μετέφεραν σε διάφορα σπίτια για τις πρώτες βοήθειες Ηταν σκηνές φρίκης και φόβου που σημάδεψαν την καρδιά μου».

Η πρεσβυτέρα του Αιμιλία απεβίωσε πριν μερικά χρόνια. Καταλείπει τα παιδιά του Τζακ και Ελισάβετ και τις εγγονές του Αιμιλία και Κλαίρη, καθώς και άλλους συγγενείς εδώ και στην Τήνο. Η Εξόδιος Ακολουθία του επρόκειτο να τελεστεί την Πέμπτη 26 Ιανουαρίου, στις 11 π.μ., στον ιερό ναό του Αγίου Δημητρίου στην πόλη Rocky River Οχάιο, ενώ θα προηγηθεί τέλεση Θείας Λειτουργίας. Ο ενταφιασμός του θα γίνει στο κοιμητήριο Lake wood Park Cemetery, ενώ θα ακολουθήσει το γεύμα της μακαρίας σε κοινοτικό κέντρο της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου.