ΑΡΙΖΟΝΑ. Την Παρασκευή 9 Δεκεμβρίου, ο αγαπητός μου φίλος Στέλιος Βουβουδάκης και εγώ ταξιδέψαμε με το ιδιωτικό του αεροπλάνο από το Τέξας στην Αριζόνα προκειμένου να παρευρεθούμε στο μνημόσυνο για τα τρία χρόνια του Γέροντα Εφραίμ της Αριζόνας. Το πρωί της 10ης Δεκεμβρίου ξεκινήσαμε από το ξενοδοχείο για το μοναστήρι. Περνώντας την έρημο φτάσαμε σε ένα πανόραμα γεμάτο κόσμο από διάφορα μέρη της Αμερικής, αλλά και από άλλες χώρες, οι οποίοι είχαν έρθει για να τιμήσουν την μνήμη του Γέροντα.

Στις 2:30 το απόγευμα άρχισε στην μεγάλη εκκλησία του Αγίου Αντωνίου η μνημοσύνη Λειτουργία για τα τρία χρόνια από την κοίμηση του Γέροντα Εφραίμ. Η εκκλησία ήταν γεμάτη ενώ και στον προαύλιο χώρο βρίσκονταν επίσης εκατοντάδες προσκυνητές. Στην συνέχεια έγινε Τρισάγιο στον Τάφο του Γέροντα που είναι μέσα στην εκκλησία του Αγίου Μηνά. Ακολούθησε Εσπερινός και όταν τελείωσε στις 5 το απόγευμα προσφέρθηκε γεύμα σε όλους.

Το Μοναστήρι είναι το όγδοο από τα δεκαεπτά μοναστήρια που χτίστηκαν σε Αμερική και Καναδά. Η φιλοξενία προσφέρεται πραγματικά με όλη την σημασία της λέξεως. Οταν ανεβεί κάποιος στο βουναλάκι του προφήτη Ηλία βλέπει την έρημο και στην μέση ένα ζωντανό νησί γεμάτο φρούτα, λουλούδια, εκκλησίες, πουλιά, και πραγματική χαρά Θεού στον κόσμο. Αυτή η όαση μέσα στην έρημο δεν είναι προϊόν ανθρώπινης σκέψης αλλά Θεού χάρις. Εύχομαι σε όλους όσοι δεν έχουν πάει, να προσπαθήσουν να το επισκεφτούν και να λάβουν την ευλογία του Αγίου. Τέτοια έργα δεν γίνονται χωρίς καθοδήγηση ανωτέρας δύναμης.