NΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ενας συνδυασμός ελλείψεων εργατικού δυναμικού, κρούσματα κορωνοϊού, κόστος αποστολής και της κακοκαιρίας του τελευταίου διαστήματος    έχει αφήσει άδεια τα ράφια των παντοπωλείων σε όλη τη χώρα.

Σύμφωνα με έρευνα του «Εθνικού Κήρυκα» («Ε.Κ.») σε σούπερ μάρκετ σε διάφορες περιοχές της Νέας Υόρκης, όπως Κούινς, Μπρούκλιν, Λονγκ Αϊλαντ και Μανχάταν, αρκετές ήταν οι ελλείψεις σε είδη πρώτης ανάγκης, με τους πελάτες να μιλούν για ένα συχνό φαινόμενο που παρατηρείται έντονα το τελευταίο διάστημα.

«Μένω στο Λονγκ Αϊλαντ και πρέπει να γυρίσω 4 σούπερ μάρκετ για να βρω τα προϊόντα που θέλω. Αυτή η κατάσταση θυμίζει την αρχή της πανδημίας και δεν καταλαβαίνω το λόγο που συμβαίνει αυτό», είπε καταναλώτρια στον «Ε.Κ.».

Συγκεκριμένα, τα άδεια ράφια και οι ελλείψεις βασικών προϊόντων είναι μια εικόνα που έχει αρχίσει να παρατηρείται αρκετά συχνά το τελευταία διάστημα, καθώς τα προβλήματα στις αλυσίδες εφοδιασμού προκαλούν μεγάλες καθυστερήσεις στην τροφοδοσία των καταστημάτων, σύμφωνα με διευθυντή μεγάλου σούπερ μάρκετ στο Μπρούκλιν.

12% το ποσοστό έλλειψης προϊόντων στα σούπερ μάρκετ

Οι παραγωγοί από την Δυτική Ακτή πληρώνουν σχεδόν τριπλάσια τέλη μεταφοράς στα φορτηγά τους, ενώ οι κακοκαιρίες και οι χιονοπτώσεις έχουν δημιουργήσει τεράστιες καθυστερήσεις στην παράδοση τροφίμων.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του «CBS News», τα σούπερ μάρκετ και οι άλλοι λιανοπωλητές αντιμετωπίζουν ένα επίπεδο έλλειψης 12% σε πολλά είδη οικιακής χρήσης, σε σύγκριση με το 7% με το πρόβλημα να επιδεινώνεται από τον πληθωρισμό.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κατεψυγμένων λαχανικών της Birds Eye, Conagra Brands, Σεάν Κονόλι (Sean Connolly), είπε στους επενδυτές ότι οι προμήθειές της μπορεί να παρεμποδιστούν για τουλάχιστον ένα μήνα λόγω πάρα πολλών ασθενών εργαζομένων.

Το συγκεκριμένο πρόβλημα δεν παρατηρείται μόνο στην Νέα Υόρκη, αφού και άλλες πολιτείες αντιμετωπίζουν τις ίδιες ελλείψεις. Συγκεκριμένα, η εταιρεία Costco επέβαλε όρια αγοράς χαρτιού υγείας σε ορισμένα καταστήματα στην πολιτεία της Ουάσιγκτον.

Η Κάτι Ντένις (Katie Denis), αντιπρόεδρος Επικοινωνίας και Ερευνας στο Consumer Brands Association, αναφέρει ότι για την κατάσταση ευθύνεται η έλλειψη εργατικού δυναμικού και προβλέπει ότι αυτό θα συνεχιστεί για τουλάχιστον μερικές ακόμη εβδομάδες.

Ο συνδυασμός των ελλείψεων εργατικού δυναμικού, του αυξημένου κόστους αποστολής και των χειμερινών καταιγίδων έχει αφήσει άδεια τα ράφια των παντοπωλείων σε όλη τη χώρα, σύμφωνα με την Εθνική Ενωση Παντοπωλών. «Συνολικά λείπουν περίπου 120.000 εργαζόμενοι», είπαν στην ανακοίνωσή τους, ενώ συμπλήρωσαν πως «τον τελευταίο μήνα τα σούπερ μάρκετ λειτουργούσαν με λιγότερο από το 50% του εργατικού δυναμικού».

Προβλήματα και ελλείψεις σε τρόφιμα είχε προβλέψει ο Γιάννης Κατσιματίδης

Από την άλλη πλευρά, ο ομογενής Γιάννης Κατσιματίδης σε πρόσφατη συνέντευξή του είχε χτυπήσει τον κώδωνα του κινδύνου για τις ελλείψεις και τις ανατιμήσεις των προϊόντων.

Οπως είχε πει, τα αυξημένα κρούσματα της μετάλλαξης Ομικρον στις ΗΠΑ, αλλά και τα προβλήματα στις αλυσίδες προμηθειών έχουν προκαλέσει αύξηση στις τιμές των τροφίμων και σύντομα μπορεί να επηρεάσουν την προσφορά κρέατος και αυγών.

Συγκεκριμένα, ο ομογενής δισεκατομμυριούχος διευθύνων σύμβουλος της Gristedes, Γιάννης Κατσιματίδης κατά την διάρκεια συνέντευξής του στο  «Fox & Friends First», εξήγησε για ποιο λόγο ενδέχεται να έχουμε προβλήματα στην αγορά, αλλά και πώς αυτά θα επηρεάσουν και τις αυξήσεις των τιμών στα προϊόντα. Παράλληλα ανέφερε ότι για τις επόμενες έξι εβδομάδες θα παρουσιαστεί κορύφωση της κατάστασης, καθώς η παραλλαγή του Covid-19 επηρεάζει την αγορά εργασίας.

«Η Ομικρον επηρεάζει πολλά διαφορετικά επίπεδα της αλυσίδας προμηθειών, είτε είναι οι αποθήκες, είτε είναι οι οδηγοί, οι φορτωτές, υπάρχουν διακοπές στο σύστημα. Ας πούμε ότι συνήθως πουλάνε 10 εκατομμύρια πάουντς  κοτόπουλου. Σκέφτηκαν ότι αν αυξήσουν την τιμή 10 ή 20 σεντς, κάποιοι δεν θα έχουν την οικονομική δυνατότητα να το αγοράσουν, συνεπώς θα μείνει διαθέσιμο κοτόπουλο για όσους επιθυμούν να το αγοράσουν πραγματικά», είπε ο κ. Κατσιματίδης.

Ο ιδιοκτήτης της United Refining Company με την σειρά του πρόσθεσε ότι ιδιαίτερα στα βορειοανατολικά παρατηρείται αύξηση των τιμών διαφόρων προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των αυγών, των πουλερικών και του βοείου κρέατος, λόγω της χαμηλής προσφοράς και της υψηλής ζήτησης.

Πρόσθεσε, επίσης, ότι οι αυξήσεις των τιμών και οι ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα έχουν επιδεινωθεί από το αυξανόμενο κόστος του πετρελαίου, το οποίο είναι απαραίτητο για τη μεταφορά. Σύμφωνα με τα αρχεία που έδωσε στην δημοσιότητα το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, η τιμή του βοείου κρέατος αυξήθηκε σχεδόν 21% χρόνο με τον χρόνο, ενώ το χοιρινό και το κοτόπουλο αυξήθηκαν 16,8 και 9,2%, τον περασμένο Νοέμβριο.

Ελλείψεις σε γάλα, κρέατα και είδη υγιεινής

Η Land O’Lakes Inc., ένας από τους μεγαλύτερους συνεταιρισμούς των ΗΠΑ, δήλωσε στο «CNN» ότι τα μέλη της παράγουν άφθονες ποσότητες γάλακτος στα γαλακτοκομεία τους. «Οι προκλήσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα εξακολουθούν να είναι ζητήματα όπως η έλλειψη οδηγών, το εργατικό δυναμικό και η συμφόρηση στα λιμάνια», δήλωσε ο επικεφαλής της Supply Chain Officer Yone Dewberry.

Το ίδιο ακριβώς ισχυρίζονται και οι μεταποιητές κρέατος αφού πριν λίγες εβδομάδες ο Στιβ Μάγιερ, σύμβουλος στο Εθνικό Συμβούλιο Παραγωγών Χοιρινού, δήλωνε ότι δεν μπορούσε να βγάλει προϊόντα επειδή δεν υπήρχαν αρκετοί δίσκοι φελιζόλ.

Τα εργασιακά ζητήματα διαταράσσουν επίσης την προσφορά κρέατος. Τα εργοστάσια λειτουργούν αλλά όχι σε πλήρη χωρητικότητα λόγω έλλειψης εργαζομένων και φορτηγατζήδων, είπε ο Μέγιερ.