ΓΚΡΙΝΣΒΙΛ. ΝΟΤΙΑ ΚΑΡΟΛΙΝΑ. Δεν υπάρχουν νίκες στον ορίζοντα για τη Νίκι Χέιλι (Nikki Haley). Οσοι βρίσκονται κοντά στην πρώην πρέσβειρα των Ηνωμένων Εθνών, η τελευταία σημαντική Ρεπουμπλικανή υποψήφια που στέκεται στην πορεία του Ντόναλντ Τραμπ για την προεδρική υποψηφιότητα του Κόμματος το 2024, προετοιμάζονται ιδιωτικά για μια έκρηξη στις προκριματικές εκλογές της πολιτείας της στη Νότια Καρολίνα το Σάββατο. Και δεν μπορούν να ονομάσουν μια πολιτεία όπου είναι πιθανό να κερδίσει τον Τραμπ τις επόμενες εβδομάδες.

Αλλά σε μια συναισθηματική ομιλία την Τρίτη, η Χέιλι δήλωσε: «Αρνούμαι να τα παρατήσω». Και σε μια συνέντευξή της, υποσχέθηκε να παραμείνει στη μάχη κατά του Τραμπ τουλάχιστον μέχρι μετά τον προγραμματισμό περισσότερων από δώδεκα προκριματικών της Σούπερ Τρίτης στις 5 Μαρτίου – ακόμα κι αν υποστεί μεγάλη απώλεια στην πολιτεία της το Σάββατο.

«Δέκα ημέρες μετά τη Νότια Καρολίνα, άλλες 20 πολιτείες ψηφίζουν. Θέλω να πω, αυτή δεν είναι Ρωσία. Δεν θέλουμε κάποιος να μπει και να πάρει απλώς το 99% των ψήφων», είπε η Χέιλι στο «Associated Press». «Τι είναι η βιασύνη; Γιατί είναι όλοι τόσο πανικοβλημένοι που πρέπει να φύγω από αυτόν τον αγώνα;».

Στην πραγματικότητα, ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί ενθαρρύνουν τη Χέιλι να παραμείνει στην προεκλογική εκστρατεία, ακόμη κι αν συνεχίσει να χάνει – πιθανώς μέχρι το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών τον Ιούλιο σε περίπτωση που ο 77χρονος πρώην πρόεδρος, ίσως ο πιο ασταθής προπορευόμενος υποψήφιος μεγάλου κόμματος, καταδικαστεί ως εγκληματίας ή σκοντάψει σε ένα άλλο μεγάλο σκάνδαλο.

Καθώς το κίνημα «Make America Great Again» του Τραμπ πιέζει για την αποχώρησή της, μια προκλητική Χέιλι την Τρίτη παρομοίασε επανειλημμένα τον Τραμπ με τον Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν -και οι δύο ως πολύ ηλικιωμένοι, πολύ διχαστικοί και πολύ αντιδημοφιλείς για να είναι οι μόνες επιλογές για τους ψηφοφόρους αυτό το φθινόπωρο.

Αντέδρασε επίσης όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει κάποια κύρια πολιτεία όπου μπορεί να νικήσει τον Τραμπ.

«Αντί να με ρωτούν ποιες πολιτείες θα κερδίσω, γιατί δεν ρωτάμε πώς θα κερδίσει τις γενικές εκλογές αφού περάσει έναν ολόκληρο χρόνο σε μια δικαστική αίθουσα;».

Η ιστορία δείχνει ότι η Χέιλι δεν έχει καμία πιθανότητα να σταματήσει τον Τραμπ.

Ωστόσο συνεχίζει τον αγώνα.

Για να μην αμφισβητήσει κανείς τη δέσμευσή της, η εκστρατεία της Χέιλι ξοδεύει περισσότερα από 500.000 δολάρια σε μια νέα τηλεοπτική διαφημιστική καμπάνια που πρόκειται να ξεκινήσει την Τετάρτη στο Μίσιγκαν ενόψει των προκριματικών της πολιτείας στις 27 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τύπου Ολίβια Περέζ-Κούμπας (Olivia Perez-Cubas). Ταυτόχρονα, το «AP» έλαβε το πρόγραμμα ταξιδιών της Χέιλι μετά τη Νότια Καρολίνα που περιλαμβάνει 11 ξεχωριστές στάσεις σε επτά ημέρες στο Μίσιγκαν, τη Μινεσότα, το Κολοράντο, τη Γιούτα, τη Βιρτζίνια, την Ουάσιγκτον, τη Βόρεια Καρολίνα και τη Μασαχουσέτη. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης τουλάχιστον 10 ιδιωτικές εκδηλώσεις συγκέντρωσης κεφαλαίων υψηλών δολαρίων.

Πηγή: «Associated Press»