NEA YOΡΚΗ. («WSJ»). Η Vice Media ετοιμάζεται να κηρύξει πτώχευση το συντομότερο εντός των επόμενων ημερών, είπαν άνθρωποι που είναι γνώστες του θέματος, μια κίνηση που θα σηματοδοτούσε μια σημαντική πτώση για μια κάποτε κερδοφόρα startup Μέσων Ενημέρωσης που εκτιμήθηκε στα $5,7 δισ. στο αποκορύφωμά της.

Η Vice, της οποίας τα περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν τα «Vice News», «Vice TV», «Refinery29» και «Motherboard», αγωνίζεται για χρόνια να μπει σε τροχιά ανάπτυξης. Η εταιρεία προσπαθούσε να πουλήσει τον εαυτό της, αλλά μια συμφωνία δεν πραγματοποιήθηκε, ανέφερε προηγουμένως η «Wall Street Journal». Η διευθύνουσα σύμβουλός της, Νάνσυ Ντούπουκ (Nancy Dubuc), αποχώρησε νωρίτερα φέτος και την περασμένη εβδομάδα η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αναδιαρθρώσει το τμήμα ειδήσεων, τερματίζοντας την εκπομπή «Vice World News Tonight» και παράλληλα την επωνυμία «Vice World News».

Παραμένει πιθανό η Vice να βρει αγοραστή και να αποτρέψει τη χρεοκοπία, σύμφωνα με πηγές.

«Το Vice Media Group έχει εμπλακεί σε μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση στρατηγικών εναλλακτικών λύσεων και σχεδιασμού», έγραψε ένας εκπρόσωπος σε δήλωση τη Δευτέρα. «Η εταιρεία, το Διοικητικό Συμβούλιο και τα ενδιαφερόμενα μέρη συνεχίζουν να επικεντρώνονται στην εύρεση του καλύτερου μονοπατιού για την εταιρεία».

Μετά από μια αίτηση πτώχευσης, η οποία αναμένεται πιθανότατα να κατατεθεί την επόμενη εβδομάδα, η Vice θα επιδιώξει να πουληθεί μέσω μιας διαδικασίας πώλησης υπό την εποπτεία του δικαστηρίου σε πτώχευση, επιτρέποντάς του να παραμείνει στην επιχείρηση αντί να πωληθεί για ανταλλακτικά και να ρευστοποιηθεί, είπαν γνώστες του θέματος. Η Fortress Investment Group, ως ο μεγαλύτερος ανώτερος δανειστής της Vice, θα μπορούσε να αναλάβει τον έλεγχο μετά την έξοδο του Vice από τη χρεοκοπία, εκτός εάν εμφανιστεί αγοραστής λευκού ιππότη, είπαν.

Η «New York Times» ανέφερε νωρίτερα τη Δευτέρα ότι η Vice ετοιμαζόταν να κηρύξει πτώχευση. Η πτώση της Vice είναι εμβληματική των δύσκολων καιρών που πέρασαν οι εταιρείες Μέσων Ενημέρωσης που συγκέντρωσαν χρήματα σε υψηλές αποτιμήσεις καθώς προσπάθησαν να περιηγηθούν σε ένα δύσκολο διαφημιστικό περιβάλλον όπου τα περισσότερα δολάρια από διαφημίσεις πηγαίνουν στο Facebook των Meta Platforms και στο Google της Alphabet.