ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Το δυστύχημα με την γέφυρα Key της Βαλτιμόρης δεν είναι πρωτοφανές. Από το 1960 έως το 2015, υπήρξαν 35 μεγάλες καταρρεύσεις γεφυρών σε όλο τον Κόσμο λόγω σύγκρουσης πλοίου ή φορτηγίδας, με συνολικά 342 νεκρούς, σύμφωνα με μια έκθεση του 2018 από την Παγκόσμια Ενωση για την Υποδομή Μεταφοράς Υδάτων. Δεκαοκτώ από αυτές τις καταρρεύσεις συνέβησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι κυριότερες καταρρεύσεις:

* 20 Μαρτίου 2009: Ενα σκάφος που έσπρωχνε οκτώ φορτηγίδες χτύπησε στην Popp’s Ferry Bridge στο Biloxi του Μισισιπή, με αποτέλεσμα ένα τμήμα 150 ποδιών της γέφυρας να καταρρεύσει στον κόλπο με αποτέλεσμα 14 νεκρούς.

* 26 Μαϊου 2002: Μια φορτηγίδα χτύπησε τη γέφυρα Interstate 40 πάνω από τον ποταμό Αρκάνσας στο Webbers Falls της Οκλαχόμα, κατέρρευσε ένα τμήμα δρόμου 500 ποδιών βυθίζοντας οχήματα στο νερό. Δεκατέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 11 τραυματίστηκαν.

* 26 Μαϊου 2001: Ενα ρυμουλκό και φορτηγίδα χτύπησαν το Queen Isabella Causeway στο Port Isabel του Τέξας, με αποτέλεσμα ένα ενδιάμεσο τμήμα της γέφυρας 80 ποδιών να πέσει στον κόλπο. Οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν οδηγοί έπεσαν στο κενό.

* 14 Απριλίου 1998: Το ρυμουλκούμενο «Anne Holly», που ταξίδευε μέσα από το λιμάνι του Σεντ Λούις, έπεσε στο κεντρικό άνοιγμα της γέφυρας Eads. Εσπασαν οκτώ φορτηγίδες. Τρεις από αυτές χτύπησαν ένα μόνιμα αγκυροβολημένο σκάφος τυχερών παιχνιδιών κάτω από τη γέφυρα. Πενήντα άνθρωποι τραυματίστηκαν ελαφρά.

* 22 Σεπτ. 1993:  Φορτηγίδες που σπρώχνονταν από ένα ρυμουλκό μέσα σε πυκνή ομίχλη χτύπησαν και εκτόπισαν τη σιδηροδρομική γέφυρα Big Bayou Canot κοντά στο Μόμπιλ, στην Αλαμπάμα. Λίγα λεπτά αργότερα, ένα τρένο της Amtrak με 220 άτομα έφτασε στη γέφυρα των εκτοπισμένων και εκτροχιάστηκε, σκοτώνοντας 47 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 103.

* 28 Μαϊου 1993: Το ρυμουλκό «Chris, σπρώχνοντας την άδεια φορτηγίδα χοάνης DM3021, χτύπησε σε ένα επίπεδο στήριξης της γέφυρας Judge William Seeber στη Νέα Ορλεάνη. Δύο ανοίγματα και η από δύο κολώνες λυγισμένη γέφυρα κατέρρευσε πάνω στη φορτηγίδα. Δύο αυτοκίνητα που μετέφεραν τρία άτομα έπεσαν με το κατάστρωμα της γέφυρας τεσσάρων λωρίδων κυκλοφορίας σε ένα κανάλι. Ενα άτομο έχασε τη ζωή του και δύο άλλα τραυματίστηκαν σοβαρά.

* 9 Μαϊου 1980: Το φορτηγό «Summit Venture», μήκους 609 ποδιών, περνούσε μέσα από το στενό, ελικοειδή ναυτιλιακό κανάλι του κόλπου Τάμπα της Φλόριδας, όταν ένα ξαφνικό μπουρίνι έριξε έξω το ραντάρ του πλοίου. Το πλοίο έκοψε ένα στήριγμα της γέφυρας Sunshine Skyway, ρίχνοντας ένα τμήμα 1.400 ποδιών από τσιμεντένιο οδόστρωμα κατά τη διάρκεια της πρωινής ώρας αιχμής. Επτά οχήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός λεωφορείου με 26 επιβαίνοντες, έπεσαν από 150 πόδια στο νερό. Τριάντα πέντε άνθρωποι πέθαναν.

Πηγή: «Associated Press»