ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Οι υποψήφιοι ένορκοι είδαν για πρώτη φορά την Γκισλέν Μάξουελ (Ghislaine Maxwell), τη Βρετανίδα που κατηγορείται ότι βοήθησε τον Tζέφρι Επστάιν (Jeffrey Epstein) να κακοποιήσει σεξουαλικά κορίτσια και γυναίκες, όταν ένας δικαστής άρχισε να εξετάζει κάθε έναν την Τρίτη.

Φορώντας ένα μαύρο κοστούμι, η Μάξγουελ αγκάλιασε τους δικηγόρους της όταν μπήκε στην αίθουσα του δικαστηρίου και σκιαγράφησε για λίγο έναν καλλιτέχνη του δικαστηρίου που τη ζωγράφιζε.

Οι ερωτήσεις του δικαστή Αλισον Νάθαν (Alison J. Nathan) στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν είχαν στόχο να διαπιστωθεί εάν οι πιθανοί ένορκοι μπορούν να παραμείνουν αμερόληπτοι στην άθλια υπόθεση εναντίον της Μάξουελ. Ο Νάθαν κάθισε περίπου 10 πόδια (3 μέτρα) μακριά από κάθε υποψήφιο ένορκο, καθώς τους έβαζαν στα έδρανα των ενόρκων για να καθίσουν μόνοι τους κατά τη διάρκεια της εξέτασης που επρόκειτο να διαρκέσει περίπου 10 έως 15 λεπτά ο καθένας.

Οι 12 ένορκοι και οι έξι αναπληρωματικοί που θα εκδικάσουν την υπόθεση δεν θα επιλεγούν μέχρι τις 29 Νοεμβρίου, οπότε και θα ξεκινήσουν οι εναρκτήριες αγορεύσεις της δίκης.

Η Μάξουελ, 59 ετών, δήλωσε αθώα για τις κατηγορίες ότι φρόντισε να κάνουν ανεπιθύμητο σεξ με τον Επσταϊν ανήλικα κορίτσια. Εχει αρνηθεί κατηγορηματικά ότι έκανε αδίκημα.

Ο Επσταϊν συνελήφθη το 2019, αλλά η υπόθεση εναντίον του πήρε σοκαριστική τροπή όταν ο χρηματοδότης και καταδικασμένος σεξουαλικός δράστης αυτοκτόνησε ενώ περίμενε τη δίκη.

Μετά το θάνατο του Επσταϊν, οι εισαγγελείς έστρεψαν το βλέμμα τους στην Μάξγουελ, την πρώην κοπέλα του.

Η πλούσια κοσμική, μορφωμένη στην Οξφόρδη, είναι η κόρη του Βρετανού μεγιστάνα των εκδόσεων, Ρόμπερτ Μάξουελ, ο οποίος πέθανε το 1991 αφού έπεσε από τη θαλαμηγό του -που ονομάζεται «Lady Ghislaine»- κοντά στα Κανάρια Νησιά, ενώ αντιμετώπιζε κατηγορίες ότι είχε λεηλατήσει παράνομα τα συνταξιοδοτικά ταμεία των επιχειρήσεών του. Η Γκισλέν Μάξουελ έχει υπηκοότητα ΗΠΑ, Βρετανίας και Γαλλίας και της αρνήθηκαν επανειλημμένα την καταβολή εγγύησης εν όψει της δίκης της.