ΑΝΚΟΡΑΤΖ. ΑΛΑΣΚΑ. Η Σάμερ Μάιομικ (Summer Myomick) τύλιξε το μωρό της για να το προστατεύσει από τους ψυχρούς ανέμους που έπνεαν από τη Βερίγγειο Θάλασσα και βγήκε έξω στο χιόνι. Επρόκειτο για έναν σύντομο περίπατο από το σχολείο όπου είχε επισκεφθεί συγγενείς της μέχρι την κλινική που βρισκόταν περίπου 137 μέτρα μακριά, αλλά η νεαρή μητέρα δύσκολα θα μπορούσε να δει πού όδευε – ή τον τρόμο που πλησίαζε.

Η 24χρονη Μάιομικ και ο γιος της, ο 1 έτους Κλάιντ Ονγκτογουασρούκ (Clyde Ongtowasruk), πρόλαβαν να περάσουν μόλις την πρόσοψη του σχολείου Kingikmiut στο Ουέιλς της Αλάσκας, ακριβώς κάτω από τον Αρκτικό Κύκλο, όταν μια πολική αρκούδα πετάχτηκε μέσα από την αδιαπέραστη χιονοθύελλα και τους κατασπάραξε την Τρίτη. Ηταν η πρώτη θανατηφόρα επίθεση πολικής αρκούδας εδώ και 30 χρόνια στην Αλάσκα, τη μοναδική πολιτεία των ΗΠΑ που φιλοξενεί τα ζώα αυτά.

Κατά την επίθεση, ο διευθυντής διέταξε κλείδωμα και έκλεισε τις γρίλιες ώστε τα παιδιά να μην μπορούν να δουν τι συνέβαινε έξω από την είσοδο. Αρκετοί υπάλληλοι και μέλη της κοινότητας βγήκαν από το κτίριο και προσπαθούσαν να τρομάξουν την αρκούδα με φτυάρια.

Το μακελειό σταμάτησε προσωρινά, αλλά μόνο όταν το ζώο στράφηκε εναντίον τους και εκείνοι έσπευσαν να επιστρέψουν μέσα. Η διευθύντρια Ντον Χέντρικσον (Dawn Hendrickson) έκλεισε την πόρτα στα μούτρα της επιτιθέμενης αρκούδας, σώζοντας πιθανώς ζωές, σύμφωνα με τη Σούζαν Νέντζα (Susan Nedza), επικεφαλής της διοίκησης του Bering Strait School District.

«Η πολική αρκούδα τους κυνηγούσε και προσπάθησε να μπει κι αυτή μέσα», δήλωσε η Νέντζα, η οποία δέχτηκε φρενήρεις κλήσεις για την επίθεση στο Ουναλακλίτ, περίπου 400 χιλιόμετρα μακριά. «Απλά φρικτό… Κάτι που ποτέ δεν πιστεύεις ότι θα βιώσεις».

Στο Ουέιλς δεν υπάρχουν δυνάμεις επιβολής του νόμου, οπότε, καθώς η αρκούδα βρισκόταν ακόμη έξω, έγινε έκκληση προς τα μέλη της κοινότητας για βοήθεια. Ενα άτομο που δεν έχει ταυτοποιηθεί εμφανίστηκε με όπλο και σκότωσε την αρκούδα καθώς συνέχιζε να κατασπαράζει την Μάιομικ και τον γιο της.