ΤΑΜΠΑ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Ο Σύλλογος Ηπειρωτών Φλόριδας «Ηπειρος» αρχίζει τη νέα χρονιά με άνοιγμα προς τη νεολαία. Μετά από αρκετά χρόνια θα επανασυστήσει χορευτική ομάδα, η οποία θα φέρει κοντά τους νέους  και συγχρόνως, θα προσελκύσει καινούργια μέλη στην οργάνωση.

Στο θέμα αυτό αναφέρθηκε η πρόεδρος, Ελεονόρα (Νόρα) Μιχοπούλου κατά τη γενική συνέλευση του Συλλόγου που πραγματοποιήθηκε την περασμένη Κυριακή στο κτίριο του Συλλόγου Μακεδόνων στο Κλίαργουότερ.

«Πρέπει να κρατήσουμε τις παραδόσεις, τα ήθη και έθιμα της ιδιαίτερης πατρίδας μας», είπε στον «Εθνικό Κήρυκα» η κ. Μιχοπούλου. «Οι θησαυροί που μας κληροδότησαν οι  πρόγονοί μας, δεν πρέπει να χαθούν. Και αυτοί που θα τους κληροδοτήσουμε, είμαστε εμείς. Είναι και καθήκον και ιερή υποχρέωση. Οι Ηπειρώτες, όπως και ολόκληρος ο Ελληνισμός έχουν προσφέρει πάρα πολλά στο έθνος, στην Ομογένεια και στον κόσμο ολόκληρο».

Η ίδια η κ. Μιχοπούλου έχει αναλάβει να προσελκυστούν νέοι και νέες, για να πλαισιωθεί η χορευτική ομάδα, ενώ, παράλληλα, θα καταβάλει προσπάθειες για την εξεύρεση χρημάτων, προκειμένου να αγοραστούν παραδοσιακές στολές.

Προηγουμένως, έγινε συζήτηση για την προετοιμασία της φετινής ετήσιας χοροεσπερίδας του Συλλόγου, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 25 Φεβρουαρίου. Στην εκδήλωση αυτή αναμένεται ότι θα δώσει το παρών του και ο πρόεδρος της Πανηπειρωτικής, Τζον Κατσιμπάρης. Η κ. Μιχοπούλου είχε διατελέσει αντιπρόεδρος της Πανηπειρωτικής, επί προεδρίας Φώτη Γκαλίτση.

Στη χοροεσπερίδα θα εμφανιστούν και οι Ηπειρώτες καλλιτέχνες, Γιώργος Μπεζάνης με το κλαρίνο του και Χρήστος Νάτσης, που θα τραγουδήσει.

«Δυστυχώς, τα έξοδα για τέτοιες εκδηλώσεις αυξάνονται συνεχώς, αφού οι αίθουσες έχουν ακριβύνει τα ενοίκιά τους, ενώ συγχρόνως, αυξήθηκαν τα έξοδα για τα φαγητά και τη διασκέδαση, που περιμένει ο κόσμος», είπε η κ. Μιχοπούλου. «Για όσους συλλόγους δεν διαθέτουν ιδιόκτητα κτίρια, η κατάσταση γίνεται όλο και δυσκολότερη και πολλές φορές υπερβαίνει τις δυνατότητές τους».

Κατά την ίδια γενική συνέλευση, συζητήθηκε το θέμα της οργάνωσης εκδρομής των μελών, που θα πραγματοποιηθεί στη Σαβάνα της πολιτείας Τζόρτζια. Γίνεται για πρώτη φορά και θα είναι τετραήμερη. Για το θέμα αυτό μίλησε η Μπέσυ Μαντέλου, που έχει αναλάβει και την οργανωτική προετοιμασία.

Με την ευκαιρία της γενικής συνέλευσης, ο Σύλλογος Ηπειρωτών, έκοψε, σύμφωνα με τα καθιερωμένα, την παραδοσιακή βασιλόπιτα.

Ακολούθησε γεύμα. Δεν έλειψαν οι φημισμένες ηπειρώτικες πίτες που ετοίμασαν οι κυρίες του Συλλόγου.

«Είχαμε πάσης φύσεως πίτες», είπε η κ.  Μιχοπούλου. «Από τις γνωστές τυρόπιτες και σπανακόπιτες, μέχρι πρασόπιτες, κοτόπιτες, διάφορες χορτόπιτες και άλλες. Πέρυσι, είχαν φτιάξει κρεμμυδόπιτα. Πολλές από τις πίτες μας, φτιάχνονται από πέντε και περισσότερα χόρτα και είναι νοστιμότατες. Είναι παραδόσεις μας, που μας θυμίζουν τα παλιά».

Οπως κάθε χρόνο, έτσι και κατά τη φετινή χοροεσπερίδα, ο Σύλλογος Ηπειρωτών θα τιμήσει τις επετείους της Απελευθέρωσης των Ιωαννίνων από τους Τούρκους, στις 21 Φεβρουαρίου 1913 και της Ανακήρυξης της Αυτονομίας της Βορείου Ηπείρου, στις 4 Φεβρουαρίου 1914.

Υπενθυμίζεται ότι στις  4 Φεβρουαρίου 1914 με απόφαση της συνέλευσης αντιπροσώπων της Β. Ηπείρου, η τελευταία ανακηρύχτηκε αυτόνομη με προσωρινό πρόεδρο τον Γεώργιο Ζωγράφο. Οι δραστηριότητες εκείνες ενοχλούσαν την Ιταλία και Αυστρία. Οι ευρωπαϊκές δυνάμεις με τη συμφωνία της Κέρκυρας, τον Μάιο του 1914, αναγνώρισαν την αυτονομία της, όμως καμία δεν μπορούσε να εγγυηθεί την εφαρμογή της.

Σχετικά με την Απελευθέρωση των Ιωαννίνων από τον τουρκικό ζυγό, να σημειωθεί ότι οι Ελληνες με τη δημοτική ποίηση χαιρέτησαν την αναστάσιμη ημέρα «της πόλης των Γραμμάτων και των θρύλων».

Για την ίδρυση του Συλλόγου Ηπειρωτών με έδρα το Κλίαργουότερ, το Σεπτέμβριο του 1989 πρωτοστάτησε ο Μιχάλης Σέρβος. Συνιδρυτές ήταν οι:  Ζήσιμος Ζαρβαλάς, πρεσβυτέρα Ελένη Ανάστα, Βασίλης Σιούτης, Τάκης Βάσος, Σταύρος Παρούσης και Αλέξανδρος Τσίπας.